Sybil
Mein Blick folgte kurz Jimmy, als dieser Papa einen Drink servierte. Noch immer war es ein komischer Gedanke, wenn ich ihn mir in Lizzys Bett vorstellte. "Das ist immer eine Option - du musst ja auch nicht hingehen. Eigentlich ist es ja auch für uns als Familie. Niemand wird dir Vorwürfe machen, wenn du nicht kommst", versuchte ich Lizzy wenigstens etwas zu beruhigen, denn der Ball war wirklich ein Problem. Denn irgendwie war das Problem mit Jimmy und seiner Beziehung zu Lizzy ja kein bißchen gelöst. Eher im Gegenteil - Lizzy schien noch verwirrter in Bezug auf ihre Gefühle als bei ihrer Anreise. Was allein an den zwei Gelegenheiten lag, an denen sie allein mit Jimmy geredet hatte. "Es dauert auch noch bis dahin, vielleicht können wir in ein paar Tagen ja besser entscheiden, was du machen sollst"

Sybil
Heute Nachmittag würden Lizzy und ich nach Ripon fahren. Bereits am Morgen war ich ein wenig aufgeregt deswegen - ich freute mich sehr darauf, dem Haus und seinen Regeln wieder zu entkommen, auch wenn es nur für ein paar Stunden war. Da heute das letzte Treffen des Jahres stattfinden würde, würde es besonders spannend werden. Alle anderen dachten, dass ich Lizzy zu einem Wohltätigkeitstreffen mitnehmen wollte. Niemand hatte genauer nachgefragt oder sich darüber gewundert, dass wir ausgerechnet heute nach Ripon wollten - wo doch genau heute wegen der bevorstehenden Wahl Redner auftreten würden. Direkt nach dem Lunch zog ich mich um und wählte dabei einen unauffälligen grauen Mantel mit passendem Hut. In der Eingangshalle wartete ich auf Lizzy. Ich bedankte mich bei Thomas, als er mir die Tür zum Wagen aufhielt und dann fuhren wir tatsächlich nach Ripon. Nach den letzten Tagen, die wir vor allem im Haus verbracht hatten, war ich froh, endlich wieder etwas anderes zu sehen. Zwar waren die Weihnachtstage wunderschön gewesen, aber auf Dauer war es doch eben anstrengend, mit so vielen Menschen auf einem Raum zu hocken. "Wir müssen gleich noch ein kleines Stück laufen", sagte ich leise zu Lizzy. Ich konnte den Chauffeur ja schlecht direkt vor die Versammlung fahren lassen und ihm so verraten, was ich wirklich vorhatte. Lächelnd sah ich Lizzy an. Als wir nach kurzer Fahrt in Ripon ankamen, war es bereits voller auf den Straßen. Ich bedankte mich beim Chauffeur, wartete, bis er wegfuhr und ging dann mit Lizzy durch einige enge Gassen bis zu meinem Ziel. Dort stand bereits eine dicht gedrängt Menge. "Ist das nicht aufregend?", fragte ich Lizzy begeistert.

Sybil
Da wir beide nicht gerade die größten waren, versuchte ich mich mit Lizzy im Schlepptau durch die Menge ein wenig mehr nach vorn zu drängen. Der erste Redner war bereits da, seine Stimme ging aber immer wieder im Lärm der Menge unter. Endlich schaffte ich es, einen Platz recht weit vorne zu finden, an dem noch Platz für uns beide war. Ich richtete meinen Hut, der ein wenig verrutscht war und sah begeistert zu dem Redner vorne. Die Stimmung war einfach energiegeladen und ausgelassen, was mich sofort ansteckte. Während vorne von Frauenrechte gesprochen wurde, kamen von hinten immer wieder negative Kommentare und Rufe. Im Vergleich zu den Treffen zuvor war dieses hier besonders spannend, denn es war einfach mehr los. "Ich glaube, wir sind genau zum richtigen Zeitpunkt gekommen", musste ich Lizzy zurufen, während es um uns immer lauter und enger wurde.

Jimmy
Ich putzte gerade meine Schuhe und war froh um die wenige Minuten Ruhe, die ich in der ansonsten leeren Kammer hatte, als Mrs. Patmores Stimme durch den ganzen Keller hallte. Anscheinend hatte sie wieder einen Wutausbruch - es wäre nicht der erste. Weihnachten und Silvester waren einfach eine sehr anstrengende Zeit für die Küche. "Ich hatte frischen Ingwer bestellt, nicht gemahlenen! Und ihre Ladyschaft will doch extra an Silvester diesen Nachtisch mit Ingwer verfeinert!", hallte ihre Küche über den Flur und ich konnte mir ihr hochrotes Gesicht nur zu gut vorstellen. "Daisy, warum ist dir das nicht früher aufgefallen - ich muss das ganze Dinner umschmeißen mit diesem gemahlenen Ingwer!" Mir kam eine Idee, also ließ ich meine Schuhe stehen und ging in die Küche. Zeitgleich mit Mr. Carson. "Was ist hier los?", fragte er. Während Daisy schnell erklärte, was der Grund für Mrs. Patmores Geschrei war, schien auch Mr. Carson in Panik zu verfallen. Schließlich stand das Silvester-Dinner auf dem Spiel. "Ich könnte für Sie nach Ripon fahren und den Ingwer bei Bakewell's umtauschen", bot ich an. "Vorausgesetzt Mr. Carson lässt mich gehen" Beide drehten sich sofort zu mir um. "Wir werden den Tee zwar ohne Sie servieren müssen... Aber das geht in Ordnung, James, wenn Sie bis zum Gong wieder da sind", sagte Carson schließlich und ich lächelte triumphierend. Bevor er es sich anders überlegen könnte, nahm ich die Dose mit gemahlenem Ingwer und lief nach oben, um mich umzuziehen. Endlich hatte ich wieder die Möglichkeit, dem Haus und der Arbeit ein wenig zu entkommen. So langsam fiel mir hier nämlich die Decke auf den Kopf. Mit dem Bus fuhr ich also nach Ripon - und heute war es besonders voll. Ich hatte keine Ahnung, warum, bis ich eines der Plakate sah, das verschiedene politische Redner ankündigte.

Sybil
Ich drehte mich zu Lizzy um und folgte ihrem Blick zu den Männern in der letzten Reihe. Allein schon von ihrem Aussehen sahen sie nicht so aus, als ob sie hierher passen würden. "Nein", antwortete ich ihr deshalb, wandte mich dann aber wieder nach vorn, als ein neuer Redner nach vorn kam. "Mach dir keine Sorgen, die gehen gleich bestimmt wieder", rief ich Lizzy dann noch zu, weil sie noch nicht ganz beruhigt wurde. Aber mir war hier noch nie etwas passiert und warum sollte es heute anders sein? Die Männer würden ab und zu ihre Kommentare ablassen, mehr aber auch nicht. Trotzdem war es jetzt schon enger als sonst - immer mehr Menschen kamen zusammen, sodass ich mittlerweile an Lizzy gedrückt wurde. Das machte mir aber nichts aus, schließlich war ich wegen der Reden hierher gekommen und hatte noch lange nicht genug gehört.

Jimmy
Die Menschen strömten alle zu einem ganz bestimmten Platz, um den ich erstmal einen weiten Bogen machte. Bis zum Gong hatte ich noch viel Zeit und so genoss ich die Freiheit, mich ein wenig umzusehen und frische Luft zu schnappen. Ich war froh um jede Gelegenheit, dem Haus und Mr. Carson zu entgehen und mal einen Nachmittag nicht ständig Thomas neben mir zu haben und daran zu denken, was er getan hatte. Bakewell's fand ich ziemlich schnell und tauschte den Ingwer für Mrs. Patmore um. Danach sah ich mich ein wenig in den Geschäften um und kam wieder an der politischen Versammlung vorbei. Kurz blieb ich in einiger Entfernung stehen und sah auf die dicht gedrängte Menge, gehobene Fäuste und nur allzu deutliche Rufe aus der Menge. Das würde sicherlich nicht lange friedlich bleiben. Ich wollte mich gerade abwenden, als sich eine Frau am Rand der Menge umdrehte. Ich kniff die Augen zusammen, aber es war wirklich Lady Sybil. Und auch die Person neben ihr erkannte ich - Lizzy.

Sybil
Ich versuchte mehr als alles andere, den Worten von vorne zuzuhören. Erst, als ich fast hinfiel und mich noch gerade an jemandem neben mir festhalten konnte, merkte ich, wie gefährlich es hier wirklich war. Und wie recht Lizzy damit hatte, dass das hier nicht normal war. Menschen wurden geschubst, viele beschwerten sich lautstark und immer mehr Männer kamen von den Seiten heran. Betrunkene Männer. Lizzy versuchte zwar, aus der Menge zu kommen - aber das war einfach unmöglich. Ich zwang mich, ruhig zu bleiben - auch wenn ich in Wirklichkeit in meinem Inneren Amok lief. Genau deswegen wollte Papa mich nicht hier haben. Ich hatte oft genug in den Zeitungen von gewaltsamen Versammlungen gelesen. Und diese hier schien genau das zu werden. Wir drückten uns gegen die Menschen, aber es gab kein Durchkommen. Ich bekam unzählige Ellenbogen die Rippen, jeder schien auf meinen Füßen herumzutrampeln und meinen Hut musste ich festhalten, damit er mir nicht verloren ging. Ich sah die Faust des Mannes erst, als sie nur Zentimeter von meinem Gesicht entfernt war. Sie erwischte mich knapp über dem Auge und ich konnte mich nicht mehr halten. Mir wurde der Boden unter den Füßen weggezogen und ich fiel nach hinten, wobei ich Lizzys Hand losließ. Wo plötzlich niemand mehr war, sodass ich auf die Pflastersteine aufschlug. Kurz wurde mir schwarz vor Augen.

Jimmy
Ich wurde von hinten angerempelt, konnte aber nur nach vorn starren. Denn es waren wirklich Lizzy und Lady Sybil - auch wenn ich sie schnell wieder aus den Augen verloren hatte. Was zum Teufel taten sie hier? Selbst ich konnte die Atmosphäre voller Energie spüren, die anscheinend auch die Männer aus dem nächsten Pub anzog. Ich musste nur kurz in ihre Gesichter sehen und wusste, dass sie hier waren, um eine Schlägerei anzufangen. Sie mussten hier weg. Ab jetzt handelte ich ohne nachzudenken. Ich rannte los, schubste Menschen wahllos zur Seite - und kam trotzdem zu spät. Kurz hatte ich Angst, die beiden vollkommen verloren zu haben. Dann erkannte ich Lizzy mitten in der Menge. Und Lady Sybil auf dem Boden. Der Faustschlag war eigentlich für jemand anderen gemeint, aber er traf Lady Sybil. Ich kämpfte mich zu ihr vor, zog sie auf die Beine und war mehr als erleichtert, als sie ihre Augen öffnete. Mit einer Hand packte ich Lizzy und zog sie zu mir, denn mittlerweile war um uns herum eine richtige Schlägerei ausgebrochen. Mit der anderen stützte ich Lady Sybil. "Wir müssen hier raus!", schrie ich Lizzy zu und deutete auf den Ausgang zu unserer linken. "Hilf mir, sie zu stützen!" Denn ich brauchte eine freie Hand, um uns den Weg aus der Menge zu bahnen.

Jimmy
Ich hatte keineswegs die Absicht, mich hier mit jemandem zu prügeln. Aber die Menschen ließen mir keine andere Wahl. Ich schubste sie zur Seite, brüllte jeden an, der mir blöd kam und so kamen wir endlich auf die freie Fläche. "Was machst du hier? Ihr hättet tot sein können!", fragte ich Lizzy vollkommen außer Atem und setzte Lady Sybil vorsichtig auf eine Bank auf der anderen Straßenseite - für meinen Geschmack noch nicht weit genug weg von der Schlägerei, aber für's erste war es das beste. Lady Sybil hielt sich mit einer Hand den Kopf und ich konnte sehen, wie sie zitterte. Aber wenigstens war sie nicht bewusstlos. Oder noch schlimmer. Trotzdem schien sie noch nicht ganz begriffen zu haben, was da gerade passiert war. Wahrscheinlich stand sie einfach nur unter Schock. Erst jetzt merkte ich, dass ich noch immer Lizzys Arm gepackt hielt und sie viel zu lange angesehen hatte. Schnell ließ ich sie wieder los und beugte mich zu Lady Sybil vor. Ich wollte mir gar nicht denken, was passiert wäre, wäre ich nicht gekommen. "Geht es Ihnen gut, mylady?", fragte ich dann vorsichtig, aber Lady Sybil bewegte nur ihren Kopf, als wenn sie die Antwort selber nicht genau wüsste.

Sybil
Mein Hinterkopf und meine Stirn pochten gleichzeitig, sodass ich das Gefühl hatte, dass mein Kopf früher oder später platzen würde. Ich blinzelte und konnte langsam wieder klarer sehen. Klares Denken war immer noch schwer. So etwas war mir noch nie passiert - bis jetzt hatte es einige Kommentare und gehobene Hände gegeben, ein wenig Geschubse. Mehr aber nicht. Und jetzt saß ich hier, bekam anscheinend eine riesige Beule und sah auf die tobende Menge vor mir. Erst jetzt erkannte ich James neben mir - war er es, der mich eben gestützt hatte? Oder war es nur eine Einbildung? "Nein, ich brauche keinen Arzt. Es geht gleich wieder. Ich muss mich nur noch etwas ausruhen...", sagte ich dann, meine Stimme fester, als ich es mir zugetraut hatte. Denn meine Hände zitterten noch. Würde ich zum Arzt gehen, dann würde Papa es herausfinden. So oder so steckte ich ziemlich in der Klemme. Anscheinend hatte ich meine Leidenschaft für Politik lange genug versteckt.

Jimmy
Ich sah Lizzy zweifelnd an, als Lady Sybil einen Arztbesuch vehement verneinte. "Niemand muss hier den großen Helden spielen, mylady. Wir sollten das lieber abklären lassen", meinte ich dann und richtete mich wieder auf, denn ein Betrunkener kam für meinen Geschmack ein wenig zu nah auf uns zu. Als er endlich abzog, wandte ich mich wieder Lizzy zu. "Meinst du, du schaffst es eine Minute lang hier mit ihr sitzen zu bleiben, ohne, dass euch etwas passiert?", fragte ich sie dann. "Ich hole etwas Eis" Schon jetzt konnte man die Beule auf Lady Sybils Stirn nur zu gut erkennen. Wenn sie keinen Arzt wollte, konnte sie es wenigstens kühlen. "Ich beeile mich", versprach ich Lizzy dann, denn ich ließ die beiden nur ungern allein. Ich rannte in den Pub und wartete ungeduldig, als der Wirt mir Eis zusammenkratzte und mich dabei böse anfunkelte. Erleichtert stellte ich fest, dass Lizzy noch immer in der gleichen Position mit Sybil auf der Bank saß. Vorsichtig legte ich das Eis auf Lady Sybils Stirn. Fragend sah ich Lizzy dann an, denn ich hatte keine Ahnung, was wir jetzt tun sollten.

Jimmy
"Ich glaube hier in der Nähe gibt es einen Arzt - jedenfalls habe ich schon öfter ein Schild gesehen", antwortete ich Lizzy dann, denn ich war eben erst daran vorbeigegangen und hatte es nicht weiter beachtet. "Könnt Ihr laufen, mylady? Sonst stütze ich euch wieder, es ist wirklich nicht weit", meinte ich dann. "Ich denke ja nicht, dass du sie so dem Chauffeur vorführen willst, oder?", fügte ich dann noch etwas leiser an Lizzy gewandt hinzu. "Oder seid ihr wieder mit dem Bus gekommen?" Wieder fragte ich mich, was zur Hölle sie hier machten. Normalerweise fuhren Lady Mary, Edith und Sybil zum Schneider nach Ripon oder für irgendwelche Versammlungen mit anderen Menschen aus ihrer Klasse. Aber doch nicht zu so einer Veranstaltung, bei der von vornerein ein gewaltsames Ende feststand. Nicht einmal Lizzy würde ich es zutrauen - verrückt und anders wie sie doch war - zu so einem Treffen zu gehen. Jeder wusste doch, dass früher oder später so etwas passieren konnte. Es war definitiv kein Ort für zwei junge, schutzlose Frauen. Erst jetzt merkte ich, wie dankbar ich war, dass Lizzy nichts passiert war. Dass ich da sein konnte, um ihnen zu helfen.