Sybil
"Hast du Papa nicht gehört? Er hat das ganze Haus zusammengeschrien", meinte ich und grinste kurz, was ein wenig weh tat. "Er wollte es mir verbieten, aber das habe ich nicht hingenommen. Ich meine, es ist immer noch mein Leben. Und das interessiert mich wirklich. Nachher hat er sich beruhigt. Mama war auf meiner Seite und Mary und Edith auch. Sie schienen vor allem froh, dass ich nicht schlimmer verletzt war", erzählte ich. Von Papa hatte ich nichts anderes erwartet. Aber auch trotz seiner abweisenden Reaktion ging es mir jetzt besser. Ich musste in Zukunft nicht mehr lügen und alle wussten, wofür ich mich interessierte. "Es tut mir leid, dass ich dich da mit reingezogen habe. Und dass ich gestern nicht eher auf dich gehört habe. Dann wären wir vielleicht unbeschadet aus der Menge gekommen" Ich sah Lizzy ernst an, denn es war wirklich meine Schuld. Auch sie hätte verletzt sein können.

Sybil
Lizzy hatte Recht - Papa müsste sich einfach daran gewöhnen. Aber es würde wohl einige Zeit dauern. Sie wirkte ziemlich verwirrt wegen ihrer Gefühle zu Jimmy. Anscheinend waren sie doch tiefer, als ich geglaubt hatte, denn sie sprach von 'verlieben'. "Vielleicht hatte er einfach seinen freien Tag? Die Dienstboten gehen oft nach Ripon in ihrer Freizeit", antwortete ich ihr, denn es erschien mir am logischsten. Sonst könnte ich auch Mrs. Hughes fragen. Oder besser Lizzy, denn ich war ja für heute an mein Bett gefesselt. "Ich weiß, dass du deine Gefühle nicht steuern kannst - aber er hat sich immer noch nicht bei dir entschuldigt und er hat dich damals wirklich verletzt. Auch wenn er es irgendwie wieder gut gemacht hat, indem er uns beide - aber vor allem mich - gestern gerettet hat. Aber bitte sei weiterhin vorsichtig. Wahrscheinlich benutzt er dich nur" Ich wollte nicht zu hart zu ihr sein, aber ich traute Jimmy einfach nicht voll und ganz. Ich hatte geglaubt, dass der Streit sie endgültig auseinander gebracht hatte - aber anscheinend waren jedenfalls Lizzys Gefühle für ihn wirklich tiefer. "Aber ich muss mich wirklich noch einmal richtig bei ihm bedanken"

Sybil
Auch den ganzen Nachmittag blieb Lizzy bei mir. Wir spielten Karten, redeten über Bücher und sahen uns alte Fotos an. Nachdem ich erfahren hatte, dass sie heute Abend hier bleiben wollte anstatt zu dem großen Dinner zu gehen, hatte ich sie natürlich umzustimmen versucht. Aber sie war stur wie ein Esel und irgendwie freute ich mich ja auch, dass sie bei mir blieb. Obwohl ich ja nicht nach unten gehen konnte und wahrscheinlich früh schlafen würde, so müde war ich bereits jetzt am Nachmittag. Während Lizzy zum Tee in die Bibliothek ging - der heute extra ein wenig früher war, damit auch alle genug Zeit hatten, sich umzuziehen - nahm ich ein Bad und fühlte mich danach wie frisch geboren. Die Medizin an meiner Beule hatte meine Haare ziemlich verklebt, aber jetzt, frisch gebadet, fühlte ich mich gleich wohler. Lizzy wartete schon auf mich. Mama kam herein, um sich zu verabschieden und fragte Lizzy wieder, ob sie nicht doch mitkommen wollte - was diese natürlich verneinte. Selbst Mary kam vorbei, bereits umgezogen in ihrem dunkelgrünen Kleid mit diamantenbesetzten Haarschmuck. "Ich hoffe, du bist nicht die einzige, die das sagt", meinte sie lächelnd zu mir, nachdem ich ihr ein Kompliment zu ihrem Aussehen gemacht hatte. Ich wusste, dass sie heute Abend Henry treffen würde. Armer Mr. Armstrong...
Schließlich waren alle weg und Lizzy und ich allein. Ich grinste sie an. "Heute Abend kannst du tun und lassen, was du willst", meinte ich. Hoffentlich dachte sich das nicht auch Jimmy...

Sybil
"Du solltest ein Buch über Essen lesen - das würde dich doch mehr als glücklich machen", ärgerte ich sie ein wenig und ließ mich in meine Kissen zurückfallen. Zwar hatte ich heute nicht viel gemacht, außer mit Lizzy zu reden, ein wenig zu essen und ein Bad zu nehmen - und trotzdem war ich erschöpft und müde. Vielleicht hatte ich mir den Kopf doch härter am Boden geschlagen als ich zugeben wollte. "Ich habe Anna gesagt, dass ich nur eine Suppe haben will. Für dich machen sie hoffentlich mehr, sonst wirst du wieder so schlecht gelaunt wie an deinem ersten Tag, als Jimmy dir nichts gegeben hat", meinte ich dann grinsend.

Lady Mary
Wir alle hofften, dass das Dinner bei Lord Hepsworth Papa ein wenig aufheitern würde. Seit Sybils Erklärung, dass sie auf einer politischen Veranstaltung war und ihn dafür sogar angelogen hatte, war er mehr als schlecht gelaunt. Auf dem Weg zu Lord Hepsworth Anwesen redete ich daher vor allem mit Mama und Edith. So wie es aussah, hatte Lord Hepsworht fast ganz Yorkshire eingeladen, denn als wir unsere Mäntel auszogen und in den Salon gingen, war es dort bereits schon gut gefüllt. Zielstrebig ging ich auf Henry zu, der am Kamin mit Lord Hepsworth Sohn stand. Ich hatte ihn seit seinem Aufenthalt im September nicht mehr gesehen. Wir begrüßten uns lächelnd. Es hatte gar nicht lange gedauert und er hatte auf meine Briefe wieder genauso erfreut und ein wenig zweideutig geantwortet wie vor dem Debakel mit Edward Armstrong. Natürlich hatte ich ihm nicht erzählt, dass dieser Downton besucht hatte. Das musste Henry gar nicht wissen. Wir erzählten uns von den letzten Monaten und deshalb merkte ich gar nicht, wie weitere Gäste in den Raum kamen. Erst, als wir zum Dinner gehen wollten und Henry mir lächelnd seinen Arm hinhielt, erkannte ich Edward. Schnell wandte ich mich wieder ab und lachte über Henrys Bemerkung. Was machte er hier?

Jimmy
Es war, als hätte das Schicksal gehört, dass ich mich von Lizzy fernhalten wollte - nur, um mir dann jede erdenkbare Möglichkeit zu geben, Zeit mit ihr zu verbringen. Und das jetzt auch noch allein und völlig akzeptabel. Da heute alle außerhalb dinieren würden - bis auf Lizzy - hatte Carson Thomas den Tag frei gegeben und mich für das Dinner for one verpflichtet. Natürlich mich, denn wer sonst sollte schon Lizzy bedienen? Während der Butler also Lizzys Dinner ankündigte und dann nach unten verschwand - bestimmt, um selbst einen leckeren Wein zu trinken - wartete ich im Speisesaal auf Lizzy und schob sie dann mit dem Stuhl an den Tisch. Die Atmosphäre im Raum hatte sich sofort verändert. Ich schenkte ihr gekonnt ein wenig Wein ein und servierte dann den ersten Gang. "Guten Appetit", meinte ich dann noch zu ihr, weil ich es einfach nicht lassen konnte. Es sah wirklich niedlich aus, wie sie ganz allein an dem riesigen Tisch in diesem wunderschönen, protzigen Raum saß und ihre Suppe aß.

Mary
Henry hatte seinen ehemaligen besten Freund nicht gesehen, was mich wenigstens etwas beruhigte. Denn Edwards Anwesenheit hatte mich furchtbar aufgeregt gemacht - dabei gab es doch gar keinen Grund dazu. Ich wollte einen schönen Abend mit Henry verbringen und das würde ich auch tun. Ich hätte nie gedacht, dass sich Edward bei Lord Hepsworth blicken lassen würde, wo doch der Adel von ganz Yorkshire versammelt war. "Ist etwas, Mary?", fragte mich Henry, während wir unsere Plätze einnahmen, was ich natürlich sofort verneinte. Früher oder später würden sich die beiden sehen - denn obwohl viele Menschen da waren, saßen wir immer noch an einem Tisch. Ich trank einen Schluck Wein und fesselte Henry dann in einem Gespräch über Weihnachten, das neue Jahr und seine Pläne dafür. Wie gewünscht konzentrierte er sich dabei nur auf mich. Ich konnte es aber nicht lassen, einen Blick nach rechts zu werfen, wo Edward zum Glück weit weg in der Nähe von Lord Hepsworth Bruder saß. Bevor er meinen Blick bemerken würde, flirtete ich weiter mit Henry. Der sich nur zu gern darauf einließ.

Jimmy
Einerseits kam es mir dumm vor, ihr die ganze Zeit beim Essen zuzusehen. Andererseits fühlte es sich aber genauso an, würde ich jetzt hinter der Abtrennwand darauf warten, dass ich ihr den Hauptgang servieren könnte. Also blieb ich unentschlossen stehen, schenkte ihr Wein nach und achtete darauf, sie nicht allzu oft anzusehen. Schweigend aß sie also ihre Suppe. Eigentlich durfte ich sie nicht ansprechen - sie musste die erste sein und ich durfte ihr nur antworten - aber ich glaubte, dass diese Regel nicht mehr galt, nachdem ich eine Woche lang jede Nacht in ihrem Bett verbracht hatte. "Wie geht es Lady Sybil?", fragte ich deswegen, weil es mich wirklich interessierte. Zwar hatte ich ein wenig von Anna mitbekommen, aber da Lizzy ja den ganzen Tag mit ihr verbracht hatte, wusste sie es immer noch am besten. Außerdem mochte ich dieses Schweigen überhaupt nicht.

Lady Mary
Henry war wirklich leicht abzulenken, denn während des ganzen Dinners merkte er nicht, dass Edward am anderen Ende saß. Männer waren manchmal wirklich blind - aber ich hatte ja bekommen, was ich wollte, indem er mir so viel Aufmerksamkeit schenkte. Nur warum fand ich es dann nicht genauso spannend und aufregend wie an dem Tag, als Edward all das getan hatte? Verbissen setzte ich mich also neben Henry auf zwei Sessel, während in der großen Halle von Lord Hepsworth Haus die Band zu spielen anfing. Ich hatte mich wirklich auf das Tanzen gefreut - musste aber gleich wieder daran denken, wie ich mit Edward die ganze Nacht in Downton durchgetanzt hatte. Ich hatte ihn doch bis heute so gut aus meinem Kopf verbannt, und jetzt das. Ich sah auffällig zur Tanzfläche und Henry gehorchte sofort, indem er mich zum Tanz aufforderte. Ich versuchte dabei, Edward wieder zu vergessen, so als wäre er gar nicht da - aber dennoch suchte ich immer wieder die Menge nach ihm ab.

Jimmy
Ich ging auf sie zu, sobald sie den Teller geleert hatte und nahm diesen dann weg, um den Hauptgang zu servieren. "Ich war für Mrs. Patmore bei Bakewell's und habe etwas umgetauscht, dass sie für das Silvester-Dinner braucht", erklärte ich ihr dann und blieb länger als nötig mit dem Teller in der Hand bei ihr stehen. Vielleicht auch ein wenig zu nah. Sie schien mit der Antwort zufrieden zu sein, also holte ich ihren Hauptgang hervor und servierte ihn. Ich war angespannter als sonst bei einem Dinner, was nur an ihrer Anwesenheit lag. Ich war froh, den Raum kurz verlassen zu können, um den Suppenteller nach unten zu bringen und schon einmal das Dessert zu holen. Mrs. Patmore war wirklich freundlicher zu mir als sonst, anscheinend hatte der frische Ingwer seine Wirkung getan. Als ich wieder in den Speisesaal kam, hatte Lizzy ihren Teller schon fast leer, sodass ich mich nur schräg hinter sie stellen und warten konnte.

Lady Mary
Während Henry mir über eine Jagd bei Lord Ulster erzählte, drehte ich leicht den Kopf und erkannte zu meiner Überraschung Edward ein gutes Stück entfernt auf der Tanzfläche. Die junge Frau in seinen Armen schien von seinen Tanzkünsten recht angetan zu sein, strauchelte jedoch immer wieder oder trat ihm auf die Füße. Mit einem triumphierenden Lächeln, dass ich besser tanzen konnte als sie, überdeckte ich den Stich von Eifersucht. Dabei sollte er mir doch egal sein! Nachdem der Tanz zuende war, lehnte ich einen weiteren mit Henry ab, sodass wir uns in den Salon zurückzogen, wo ich Edward nicht ständig sehen würde. Wir tranken etwas und redeten. Dennoch war ich mit meinen Gedanken immer noch bei Edward. Dass Henry ihn noch immer nicht bemerkt hatte, grenzte an ein Wunder. Das konnte nicht gut gehen...

Jimmy
Eigentlich verdankten sie Mr. Bakewell ihr Leben, der Mrs. Patmore den falschen Ingwer geliefert hatte. Da das aber zu tief gehen würde, sagte ich nichts und servierte Lizzy ihr Dessert. Kurz berührten sich unsere Hände, als ich nach dem Teller zum Abräumen griff. Hatte ich das absichtlich gemacht? Oder sie? Die Berührung jedenfalls brannte auf meiner Haut. Es wäre so einfach, meine Hand auszustrecken und ihre Wange zu berühren. Oder sie wieder zu küssen. Bevor es dazu kommen konnte, verschwand ich lieber wieder schnell nach unten und kam erst wieder, als sie auch das Dessert beendet hatte. Ich drehte ihren Stuhl so, dass sie aufstehen konnte. Irgendwie kam es mir wie eine ungenutzte Chance vor, sie jetzt einfach wieder so gehen zu lassen. "Lizzy, ich-", fing ich an, bis ich Schritte hörte und diese nur zu gut erkannte. Carson tauchte si plötzlich wie immer hinter der Trennwand hervor, anscheinend im Glauben, dass Lizzy schon längst gegangen war. Er setzte gerade an, mir irgendetwas aufzutragen und hielt dann aber inne, als er Lizzy erkannte. "Guten Abend, Miss", sagte er stattdessen und brachte mich in einer Kopfbewegung dazu, ihr die Tür aufzuhalten.

Lady Mary
Es ging auch wirklich nicht mehr lange gut. Lord Hepsworth kam zu uns und sprach mit Henry über irgendein Pferderennen, während ich aus den Augenwinkeln heraus Edward mit seiner kleinen Freundin sah. Schnell wandte ich mich wieder um, aber das Unglück hatte bereits seinen Lauf genommen. Denn auch Lord Hepsworth hatte ihn gesehen und ehe ich mich versah stand Edward neben mir. "Überraschung ist genau das richtige Wort", brachte ich noch hervor und sah kurz direkt in seine strahlenden Augen. Selbst Henry konnte seinen ehemaligen besten Freund jetzt nicht mehr übersehen - ich merkte, wie er sich versteifte und Edward wütend anfunkelte, als wäre er ein Eindringling. Lord Hepsworth schien von allem nichts mitzubekommen, er strahlte einfach nur in die Runde. "Und wer ist das?", fragte ich dann mit einem Blick auf Edwards Anhang. Aus der Nähe betrachtet sah ich, dass sie nicht annähernd so gut aussah wie ich, was mich beruhigte. Ich war ihr in allem überlegen und trotzdem hatte Edward mit ihr getanzt. Er wird dich nach diesem dummen Streit auch nicht mehr auffordern. Schließlich war das allein deine Schuld. "Miss Sophie Porter", informierte uns Lord Hepsworth, aber der Name sagte mir nichts. Ich wartete darauf, dass Henry etwas sagte, aber er hatte seine Zähne so sehr zusammengebissen, dass von seinem ansonsten guten Aussehen nicht mehr viel übrig blieb. Zu allem Überfluss entschuldigte sich Lord Hepsworth dann auch noch, um mit jemand anderem zu reden. "Was machst du hier?", fragte ich Edward so neutral wie möglich, bevor die Stille zwischen uns peinlich werden könnte.