Edith
Der recht begeisterte Blick auf Sir Richards Gesicht freute mich wirklich. Es hatte sich noch nie so sehr gelohnt, dass ich damals Autofahren gelernt hatte. Umso begeisterter war ich von der Vorstellung einer Fahrt in seinem neuen Auto. "Natürlich will ich! Sie müssen mir unbedingt mehr darüber erzählen. Die technischen Fortschritte gehen ja mittlerweile so schnell", lächelte ich. Ob ich mit allen technischen Details mithalten konnte, wusste ich nicht, aber ich wollte dieses Gespräch auf jeden Fall so lange wie möglich fortführen. Ich konnte mein Glück noch gar nicht fassen, dass wir uns tatsächlich wiedersehen würden. Endlich hatte ich auch einmal Glück. Mary und Henry sahen zwar auch nicht gerade unzufrieden aus, aber meinetwegen hätten sie heute Abend ihre Verlobung verkünden können und ich wäre nicht eifersüchtig geworden. Erstaunt sah ich Lizzy nach, als ich sie den Salon verlassen sah und freute mich umso mehr, dass ich noch hier war und mich mit einem Mann unterhielt. Lediglich Sybil, die jetzt etwas verloren wirkte, tat mir leid. Aber ich konnte meinen Posten bei Sir Richard unmöglich verlassen.

Lizzy
"Du sagst es", seufzte ich. "Oh nein, ich werde mich hüten. Es reicht, wenn meine eigenen Eltern sich Gedanken um meine Heirat machen. Papa ist überzeugt davon, dass sein Schwiegersohn seine Firma übernehmen wird. Also brauche ich einen Mann mit Geld und einem Interesse für Wirtschaft, und bestenfalls sollte er auch noch einen anständigen Charakter haben und wenigstens nicht schlecht aussehen." Ich machte eine verzweifelte Geste mit den Händen. "Am besten gebe ich gleich eine genaue Suchanzeige in der Zeitung auf." Zügig leerte ich mein Glas und gähnte ausgiebig. "Ich gehe wohl tatsächlich besser, bevor ich etwas sage oder tue, das ich morgen früh bereue. Gute Nacht", lächelte ich müde und machte mich, wie von Sybil vorgeschlagen, auf den Weg ins Bett. Nur die negativen Gedanken konnte ich nicht abstellen.

Edith
Ich konnte kaum glauben, dass wir uns tatsächlich treffen würden. "Mir wäre es auch ein großes Vergnügen", strahlte ich, als er mir auch noch anbot, sein Auto zu fahren. "Ich hoffe, ich verursache keine Schrammen." Ich hatte es im Spaß gesagt, hoffte aber wirklich, dass ich mich nicht zu blöd anstellen würde. Seit der Krieg vorbei war, war ich nur vereinzelt gefahren und vor allem nie in einem so hochmodernen Auto. Ich wollte Sir Richard auf keinen Fall irgendeinen Grund geben, schlecht von mir zu denken – wo sich doch endlich mal ein Mann für mich interessierte. Erst jetzt nahm ich wahr, dass der Salon sich schon langsam leerte. Lizzy war schon gegangen, Sybil war gerade dabei zu gehen und viele der Gäste ebenso. Normalerweise verließ ich meistens als eine der ersten den Salon, um mir nicht stundenlang ansehen zu müssen, wie Mary mit gleich mehreren Männern redete, während meine Gesprächspartnerin Granny war, aber heute war der Abend wirklich schnell vorbeigegangen. "Wie die Zeit vergeht", lächelte ich erstaunt, denn Sir Richard war offenbar ebenso überrascht davon, wie lange wir es allen Erwartungen zuwider hier ausgehalten hatten.

Edith
Als ich ein paar Tage später aufwachte, war mein allererster Gedanke, dass ich – ich! – mich heute tatsächlich mit einem Mann treffen würde. Noch nie in meinem Leben war ich besser gelaunt gewesen oder hatte mir mehr Gedanken über meine Frisur gemacht. Sir Richard wollte um die Mittagszeit, nach dem Lunch, kommen, also hatte ich noch etwas Zeit, aber meine Nervosität war jetzt schon fast nicht mehr auszuhalten. Beim Frühstück lächelte und redete ich so viel, dass es nicht unbemerkt blieb. "Was ist nur los mit dir, du hast so gute Laune", sagte Lizzy grinsend. Sybil und ich wechselten einen Blick – ich hatte niemandem außer ihr erzählt, wie gut ich mich wirklich mit Sir Richard verstanden hatte. Mama hatte mir zwar für meine Reaktion auf unseren missglückten Pudding gedankt und dafür, dass ich mich für den Rest des Abends um ihn gekümmert hatte, aber wie sehr ich ihn mochte, hatte ich vor dem Rest der Familie heruntergespielt, damit sie sich keine Hoffnungen machten – immerhin stand erst unser erstes Treffen an und nicht unsere Verlobung. "Ich treffe mich heute mit Sir Richard", erklärte ich Lizzy, denn sie würde vermutlich ohnehin irgendwie mitbekommen, wenn ich später wegging. "Er lässt mich sein Auto fahren!" Ich konnte regelrecht spüren, wie Mary von ihrem Brötchen aufblickte.

Edith
Natürlich konnte Mary das nicht unkommentiert lassen, schließlich bekam sie sonst die Männer ab und dass Sir Richard mich eingeladen statt ihr, musste heftig an ihrem Ego nagen. Aber heute war es mir egal. "Wenn ich du wäre, würde ich mich nicht über die Fahrkünste anderer Menschen lustig machen, während ich selbst kaum ein Auto von einem Traktor unterscheiden kann", gab ich zurück. Lizzy grinste breit und zufrieden. Manchmal war Mary so durchschaubar. Ich war mir sicher, dass sie kein Interesse an Sir Richard hatte und es auch nicht hätte, würde sie sich nicht so gut mit Henry verstehen, aber allein die Tatsche, dass ein Mann sich nicht für sie interessierte, machte sie wütend. Ich musste vorsichtig sein, denn es war ihr durchaus zuzutrauen, dass sie mit irgendeiner Intrige dafür sorgen würde, dass Sir Richard schlecht von mir dachte.
Vor allem Lizzy und ich ignorierten Mary für den Rest des Frühstücks. Dass Sybil sich nicht wenigstens manchmal auf meine Seite stellen konnte und immer versuchte, Neutralität zu bewahren, obwohl es doch so eindeutig war, dass Mary ständig Streit anfangen wollte, ärgerte mich zunehmend, aber ich hielt den Mund diesbezüglich – sonst hatte ich gar keine Schwester mehr, mit der ich mich gut verstand und ich wusste ja, wie sehr Sybil Streit hasste. Da sie ohnehin bei einer ihrer Wohltätigkeitsveranstaltungen war, ging ich am Vormittag mit Lizzy ins Dorf. Nach dem Lunch zitterte ich regelrecht vor Aufregung und zog mich um, ehe ich in die Bibliothek ging, um auf Sir Richards Ankunft zu warten.

Lady Edith
Auch Mama, Lizzy und – zu meinem großen Ärger – Mary hatten sich zu mir gesellt. Zunächst schien alles gut zu laufen, Mama fing gleich an Gespräch über das Wetter an und ich bekam das Lächeln kaum aus dem Gesicht. Aber eigentlich hätte ich es wissen müssen, hätte damit rechnen müssen, dass etwas faul war, wenn Mary freiwillig bei Sir Richards Begrüßung dabei sein wollte. Denn sie besaß doch tatsächlich die Dreistigkeit, ihn in ein Gespräch über Landwirtschaft zu verwickeln. Dabei hatte sie in etwa so viel Ahnung von Landwirtschaft wie vom Wäsche waschen. Das Lächelnd gefror auf meinem Gesicht und wich einem bitterbösen Blick, den Sir Richard zum Glück nicht sehen konnte, weil er mit dem Rücken zu mir stand. Ich war selten so wütend auf Mary gewesen, und das wollte etwas heißen. Auch Lizzy schaute nicht gerade begeistert. Das zahle ich ihr heim, und wenn es das letzte ist, was ich tue. Am liebsten hätte ich irgendetwas Beleidigtes gesagt und die Bibliothek verlassen, aber den Gefallen würde ich Mary nicht tun. Ich würde Sir Richard nicht kampflos aufgeben.

Edith
Fassungslos stand ich daneben, als Mary und Sir Richard sich ausgiebig unterhielten. Es war nicht gerade wenig Zeit vergangen und am liebsten hätte ich unsere Fahrt einfach abgesagt, so unverschämt fand ich es, dass er hierher kam, um etwas mit mir zu unternehmen, und dann eine gute halbe Stunde Mary widmete, die ihn vor ein paar Tagen noch schamlos ausgelacht und ignoriert hatte. Aber ich lächelte ihn breit an und stand auf. "Ja, ich hole nur noch eben meinen Mantel", sagte ich und ging schnell nach oben. Als ich kurz darauf mit Mantel und Hut wieder in der Bibliothek war, wollte ich gar nicht wissen, was Mary in der Zwischenzeit alles gesagt hatte. "Gehen wir", lächelte ich, verabschiedete mich von den anderen – Mama wünschte uns mit einem wissenden Lächeln viel Vergnügen – und folgte Sir Richard nach unten, wo sein Auto stand. Innerlich kochte ich vor Wut, aber ich war fest entschlossen, ihm das nicht zu zeigen.

Edith
Ich lächelte Sir Richard an, ehe ich in sein Auto einstieg. Während wir losfuhren, hatte ich mich wieder etwas beruhigt und war nicht mehr so wütend wie vorhin – immerhin saß er jetzt mit mir hier, nicht mit Mary. "Nur einen Traktor, wenn ich recht darüber nachdenke", gab ich zu. "Ich war selbst überrascht, wie sehr ich Mr. Drake damit helfen konnte. Aber nachdem sein Sohn in den Krieg ziehen musste, war niemand mehr auf dem Hof, der das übernehmen könnte." Lächelnd schaute ich ihm von der Seite beim Fahren zu und freute mich über sein Kompliment. "Oh, ich würde sehr gerne mal wieder fahren, bevor ich es noch verlerne", lächelte ich. Wer hätte gedacht, dass es nützlich war, Auto fahren zu können, wenn man Männer kennenlernen wollte?

Edith
Ich konnte gar nicht aufhören zu lächeln. Dass Sir Richard sich vorhin von Mary in ihren Bann hatte ziehen lassen, war längst vergessen. "Einen Traktor mit einem Pferd zu vergleichen, scheint mir tatsächlich gar nicht so abwegig", antwortete ich und lachte kurz. "Tatsächlich bin ich keine sonderlich gute Reiterin, daher würde ich doch eher sagen, dass ein wildes Pferd weit schlimmer ist als ein Traktor." Ich genoss weiterhin seine Bewunderung für meine Arbeit während des Krieges und überlegte, welche Komplimente er Mary an dieser Stelle hätte machen sollen, außer denen für ihr Aussehen – was viel zu auffällig gewesen wäre. Mir fielen keine ein. "Ich schätze gegen den Beitrag, den andere geleistet haben, war es gar nicht so großartig", sagte ich dann etwas leiser und dachte an Sir Richards verletzten Arm oder unseren ehemaligen Diener William, um den ich mich gekümmert hatte, bis er an einer Kriegsverletzung gestorben war.