Lizzy
Sybil schien mir meine Zuversicht abzunehmen und für den Moment war ich damit zufrieden. Ich hatte schon genug gejammert und auch, wenn ich mich nicht viel besser fühlte als vor ein paar Stunden, als meine Eltern mir von ihrem Plan erzählt hatten, wollte ich das nicht allzu deutlich zeigen. Ich würde eine Entscheidung treffen müssen, die mein Leben zum Negativen veränderte, und das wollte ich wenigstens hocherhobenen Hauptes tun – so gut es eben ging. Seufzend läutete ich nach Charlotte und war froh, dass sie mir noch bereitwillig ein warmes Bad vorbereitete. Wie lange würde ich diesen Luxus wohl noch haben? Derselbe Gedanke kam mir auch, als ich kurz darauf in meinem warmen, weichen Bett lag und versuchte, einzuschlafen. Im Kopf notierte ich mir schon Vor- und Nachteile meiner beiden Möglichkeiten und hatte dennoch keine Ahnung, was ich machen sollte. Es war wirklich ein Dilemma. Um halb eins lag ich noch immer wach und verzweifelte langsam aber sicher an meinen Gedanken. Ich hatte gerade meinen Kopf auf die Knie gelegt und die Augen zusammen gekniffen, um nicht schon wieder zu weinen, als die Tür sich öffnete. Verdammt, Sybil hat Jimmy nicht mehr erwischt. Jetzt musste ich mich auch noch auf eine Diskussion einstellen. Ich hob den Kopf und rieb mir schnell die Augen. "Nicht heute Nacht, mir geht es nicht gut", sagte ich ohne Umschweife. "Sybil wollte es dir ausrichten, aber sie hat dich anscheinend nicht mehr gesehen."

Lizzy
Ich war auf wirklich alles gefasst gewesen, aber nicht auf das. Jimmy wurde nicht sauer, er machte nicht einmal Anstalten, mein Zimmer zu verlassen. Ich musste ziemlich verwirrt geschaut haben, als er mich in den Arm nahm. Mein erster Gedanke war, dass ich mich komplett in ihm getäuscht haben musste. Und mein zweiter, dass ich nicht wollte, dass er mich so verweint und durcheinander sah, wo ich doch sonst das komplette Gegenteil hiervon war. "Du hast es doch sicher mitbekommen", murmelte ich und legte den Kopf an seine Schulter. "Meine Eltern haben es geschafft, ihr Unternehmen an die Wand zu fahren." Das klang härter als beabsichtigt und eigentlich machte ich ihnen auch keine Vorwürfe. Ich wusste, dass solche Dinge passieren konnten und sie immer besonnen gehandelt hatten. Im Gegensatz zu mir waren sie gute Geschäftsleute und hatten Ahnung von Wirtschaft. Ich hatte also kein Recht, sie zu kritisieren. Hätten sie mich nur nicht vor eine so unmögliche Wahl gestellt. Ich zögerte und überlegte, ob ich Jimmy davon erzählen sollte – und entschied mich schließlich dafür. Immerhin war er hier, obwohl er auch oben in seinem eigenen Zimmer Schlaf nachholen hätte können und hatte noch nicht einmal den Versuch gestartet, mich zu küssen. "Aber es gibt eine Möglichkeit, wie ich ihnen helfen kann", sagte ich leise. "Indem ich einen reichen Mann heirate. Aber was für einen Unterschied macht das, heiratet man nicht sowieso deswegen?" Beim letzten Satz, den ich natürlich sarkastisch gemeint hatte, brach meine Stimme und ich drehte schnell den Kopf weg.

Lizzy
Eigentlich war ich keine hoffnungslose Romantikerin. Eher das Gegenteil. Aber ich zahlte nun den Preis dafür, dass ich mir nie Gedanken darüber gemacht hatte, zu heiraten. Ich wusste nicht wirklich, was ich von einer Ehe erwarten sollte, am allerwenigsten von einer, die nicht aus Liebe geschlossen worden war. "Aber wenn ich tue, was ich will, verlieren meine Eltern absolut alles, was sie haben", flüsterte ich und schon wieder schossen mir die Tränen in die Augen. "Meine beste Freundin, die für uns arbeitet und keine Familie mehr hat, ebenso. Mir würde es nichts ausmachen, ein einfacheres Leben zu führen und zu arbeiten. Eigentlich habe ich mir genau das schon lange gewünscht. Aber nicht, wenn ich dafür meine Eltern so bitterlich enttäuschen muss." Ich versuchte, über seinen Kommentar bezüglich Mary zu grinsen, aber es gelang mir nicht recht. Mary mochte vielleicht in den letzten Monaten nicht wenigstens halb so tolle Nächte gehabt haben wie ich – aber in meiner Situation hätte sie jetzt tatsächlich mehr potenzielle Geldquellen zur Verfügung als Finger an einer Hand. "Man muss schon sehr verrückt sein, um Mary einen ihrer Männer auszuspannen", sagte ich und lächelte nun doch leicht.

Lizzy
Ich senkte den Blick, während ich Jimmy zuhörte, nickte aber, als er zu Ende gesprochen hatte. "Du hast ja recht", seufzte ich. Wenn ich mich an ein einfacheres Leben gewöhnen konnte, sollte das meinen Eltern doch auch möglich sein. Irgendwie gefiel mir die Vorstellung ein wenig, gesellschaftlich gesehen jetzt gar nicht mehr so weit entfernt von Jimmy zu sein. Aber dafür meilenweit entfernt von Sybil und ihrer Familie. "Nicht verrückt genug, den Rest meines Lebens mit Henry Redvers zu verbringen", grinste ich und gähnte. "Den kann sie gerne haben." Irgendwie wurde ich langsam doch müde. Jimmy erging es anscheinend nicht viel anders, denn er hatte sich mittlerweile hingelegt. Ich küsste ihn kurz, ehe ich mich ebenfalls hinlegte und an ihn kuschelte. "Danke, dass du doch hergekommen bist", murmelte ich. Dass Jimmy mich heute Nacht getröstet hatte, machte es nur noch schwieriger, irgendeinen anderen Mann zu heiraten und Jimmy quasi durch ihn zu ersetzen. Allein bei dem Gedanken wurde mir schlecht. Wäre er wieder sauer gewesen, hätte ich mich vielleicht eher nach einem anderen umgeschaut. Aber so?

[...]

Lizzy
Ich hatte erwartet, dass meine Eltern und ich uns am nächsten Tag von den Crawleys verabschieden und zu Verwandten oder in ein billiges Hotel ziehen würden. Aber so war es nicht. Cora und Robert waren fest entschlossen, uns noch mindestens hier zu behalten, bis sie Neuigkeiten von ihrem Anwalt hatten und der wiederum hatte es nicht eilig, sich zu melden. Ich versuchte, meine Zeit auf Downton und mit Sybil zu genießen und gewöhnte mich langsam an den Gedanken, dass ich nicht mehr Geld ausgeben konnte, wie es mir beliebte. Meine Nächte wie Jimmy verliefen wie immer, auch, wenn immer ein gewisser Schatten über unserer gemeinsamen Zeit lag – denn es wusste ja niemand, wie es jetzt weitergehen würde. Er verhielt sich weiterhin überraschend einfühlsam mir gegenüber, und ich musste mir immer wieder ins Gedächtnis rufen, nicht zu viel in sein Verhalten hinein zu interpretieren. Es ließ sich nicht mehr abstreiten, wie wichtig er mir geworden war, und dass sich die Dinge zwischen uns gehörig verändert hatten – durch meinen gesellschaftlichen Abstieg und meine mittlerweile wirklich starken Gefühle für ihn. Immer wieder nahm ich mir vor, endlich mit ihm zu reden nur um dann noch nur die eine Nacht abwarten zu wollen.
Kurz darauf kündigte ironischerweise Henry Redvers seinen Besuch an. Wir waren alle gespannt, weil wir uns sicher waren, dass er Mary jetzt einen Heiratsantrag machen würde – nur Mary selbst schien nicht allzu begeistert davon zu sein. Mir war es egal, wer in diesem Haus ein- und ausging, solange ich noch hier sein durfte. Ich hoffte nur, dass Mary ihm meine Schande nicht gleich unter die Nase reiben würde. Ich kannte ihn zwar nicht besonders gut, aber ich hatte trotz allem meinen Stolz bewahrt.

Edith
Ausnahmsweise machte es mir nichts mehr aus, dass Mary Herrenbesuch bekam. Denn Sir Richard hatte sich für morgen zum Tee angekündigt – und für eine weitere Spritztour. Sollte ich noch einen winzigen Rest Interesse an Henry gehabt haben, so war er spätestens jetzt weg. Es war offensichtlich, weswegen er nach Downton gekommen war und alle waren einer gewissen freudigen Aufregung verfallen – alle, außer Mary. Sie äußerte sich des öfteren genervt, wenn Mama von Henry sprach, hatte vor ein paar Tagen, als wir bei einer befreundeten Familie zum Dinner eingeladen gewesen waren häufig unbemerkte Blickte mit deren Sohn ausgetauscht und schrieb nach wie vor Briefe an Patrick, Roberts Erben, in den ich vor vielen Jahren verliebt gewesen war, ehe Mary ihn mir ausgespannt hatte. Das alles sollte Henry meiner Meinung nach wissen, bevor er Mary einen Antrag machte, denn nur so konnte er sich auf Marys wahren Charakter vorbereiten oder auf eine mögliche Ablehnung des Antrags. Ich brauchte nur dringend eine Gelegenheit, mit ihm alleine zu reden.

Edith
Ich hatte wenig Lust, Mary und Henry zu stören, aber mir fiel kein Grund ein, abzulehnen. "Ich gehe auch meinen Hut holen", sagte ich deshalb schnell, stand mit einem kurzen Lächeln auf und ging nach oben. Der Gedanke an den morgigen Tag und Sir Richard würde mich diesen Spaziergang sicherlich überstehen lassen. Ich war darauf gefasst, dass wir gleich losgehen würden, als ich mit meinem Hut wieder in die Bibliothek kam, aber von Mary fehlte noch immer jede Spur. Erst nach ein paar weiteren Minuten peinlichen Schweigens kam auch sie zurück. Es war fast schon zu offensichtlich unhöflich. Mama wünschte uns mit einem wissenden Lächeln viel Spaß und wir gingen nach draußen. Ich versuchte, mich so gut es ging im Hintergrund zu halten, was sich aber als schwierig herausstellte, da ich so keinen Gesprächspartner hatte. Also ließ ich meinen Blick durch die Gegend schweifen und gab mich betont in Gedanken versunken. Gleich laufe ich gegen einen Baum.

Edith
Als Mary auch noch nach Diamond schauen wollte, wurde die Unlust, mit der sie auf diesen Spaziergang gegangen war, so deutlich, dass ich mich ernsthaft fragte, wie Henry das nicht bemerken konnte. Eigentlich tat er mir leid – wie fast jeder von Marys Verehrern, die sich Hoffnungen machten, nur um dann von ihr fallen gelassen zu werden wie eine heiße Kartoffel. "Natürlich verstehe ich das", lächelte ich. "Es ist nur so, dass... ich mir nicht sicher bin, ob Mary das genauso empfindet." Henry schaute verwirrt und gleichzeitig kam es mir vor, als wäre er genervt, dass nun schon wieder eine unverheiratete Frau ankam, die nach seinem Vermögen lechzte und ihm deshalb seine große Liebe ausspannen wollte. Aber die Dinge hatten sich geändert. "Ich habe keinerlei Interesse daran, Sie auseinander zu bringen", versicherte ich ihm. "Ich möchte Ihnen nur einige Tatsachen darlegen und dann können Sie selbst entscheiden, wie Sie weiter verfahren." Ich warf einen Blick zum Stall, ob Mary nicht schon zurückkam, aber von ihr war nichts zu sehen. Natürlich, sie wird sich viel Zeit lassen. Ich zweifelte sogar an, dass Diamond gestern gelahmt hatte. "Erstens hält Mary schon seit Jahren Kontakt zu Patrick Crawley, dem Erben unseres Vaters. Er und Mary waren sich vor vielen Jahren schon fast fest versprochen, aber sie hat das Interesse an ihm verloren und er hat England verlassen. Sie schreiben sich aber noch immer regelmäßig Briefe. Vorgestern waren wir bei Flynts zum Dinner eingeladen und Mary hat sich... sehr gut mit ihrem Sohn verstanden. Natürlich wurde Ihr Name den ganzen Abend über nicht erwähnt. Zum Dritten treffe ich mich seit ein paar Wochen mit Sir Richard Blackwell und Mary wird nicht müde, seine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen, sobald er einen Fuß über unsere Türschwelle gesetzt hat. Und schlussendlich hat sie sich in den letzten Tagen kaum voller Vorfreude über Ihren Besuch gezeigt, sondern war recht kurz angebunden, wenn unsere Eltern das Gespräch auf Sie gelenkt haben. Ihr Besuch ist daher eher den beiden zu verdanken als Mary selbst." Ich sah Henrys Blick über meine Schulter in die Ferne schweifen und drehte mich um – tatsächlich kam Mary gerade aus dem Stall. Schnell wandte ich mich wieder an Henry, um noch zu Ende sprechen zu können, ehe Mary uns erreicht hatte. "Ich möchte diese Situationen nicht beurteilen", sagte ich schnell, "es handelt sich lediglich um Beobachtungen." Ich nickte lächelnd und ging dann zügig ein paar Schritte den Weg entlang, sodass Henry und Mary mir ungestört und mit einigem Abstand folgen konnte.