Edith
Ich war mir ziemlich sicher, dass ich bei seinem Kompliment rote Wangen bekommen hatte. "Da könnten Sie Recht haben. Also werde ich es wohl dabei belassen müssen, gelegentlich in Ihrem Auto zu fahren", sagte ich und sah ihn lächelnd an. Auf einer ruhigen und leeren Landstraße hielt er wieder an und wir tauschten unsere Plätze. Ich rückte meinen Hut zurecht, ehe ich anfuhr und wie schon beim letzten Mal wieder nach nur wenigen Kilometern das Tempo deutlich erhöhte. Dass Sir Richard mir sein Auto, dass ihm offensichtlich sehr wichtig war, einfach so zum Fahren überließ, machte mich wirklich stolz. Mittlerweile hatte ich schon wieder viel mehr Übung im Autofahren und fühlte mich dementsprechend sicherer. "Da geht es Ihnen nicht viel anders als mir", lächelte ich, denn ich ging selten aus und das letzte Mal war viel zu lange her. Was bei einer jungen Frau wie mir zugegebenermaßen doch ungewöhnlicher war als bei ihm.

Lizzy
Ich hatte nicht damit gerechnet, Henry Redvers so schnell wiederzusehen. Seit seinem letzten Besuch waren zwar einige Wochen vergangen und wir hatten uns in der Zwischenzeit regelmäßig Briefe geschrieben, aber er und Mary waren anscheinend so unschön auseinandergegangen, dass ich vermutet hätte, er würde einen großen Bogen um ganz Yorkshire machen, um ihr auf keinen Fall zu begegnen. Als er aber an diesem Nachmittag plötzlich in der Bibliothek stand, war Mary ohnehin gerade auf einem Ausritt. Ich hatte keine Ahnung, was er hier wollte, freute mich aber genauso wie Cora, die anscheinend eine Versöhnung mit ihrer ältesten Tochter erwartete, ihn zu sehen. In unseren Briefen hatten wir uns erstaunlich gut verstanden und außerdem hatte ich nichts dagegen, Mary noch ein bisschen zu ärgern, indem ich ihr diese Tatsache unter die Nase rieb. "Wie ist es Ihnen zwischenzeitlich ergangen?", fragte ich und spielte damit auf unser Gespräch vor seiner Abreise an.

Lizzy
"Ich verstehe", nickte ich Henry zu und lächelte – er hatte sich mittlerweile zwar geschätzt hundert Mal für meinen Rat bedankt, aber es freute mich, dass ich unter den Crawleys einmal nicht die Rolle des mehr oder weniger überflüssigen Anhängsels hatte. Da wir beide nicht wussten, wie viel von unserem Gespräch unter den anderen Anwesenden bekannt war, konnte er natürlich nicht deutlicher werden. Und ich wollte auf keinen Fall, dass Cora dachte, ich hätte dazu beigetragen, dass Henry Mary das Herz gebrochen hatte. Denn das hatte sie selbst. Ich musste ein Schmunzeln unterdrücken, als Henry erklärte, dass es für ihn und Mary keine Hoffnung mehr gab – Cora sah aus, als hätte man sie angeschossen. Ich wünschte Sybil viel Spaß, als diese sich verabschiedete, um zu einer ihrer Wohltätigkeitsveranstaltungen zu gehen – zumindest hatte sie das behauptet – und schaute Henry überrascht an, als er sich an mich wendete. "Oh, ich muss gestehen, ich kann momentan wirklich nicht mit Sicherheit sagen, wo und wie lange ich bleiben werde", lächelte ich entschuldigend. Er wusste ja von meiner Situation und würde hoffentlich verstehen, was ich meinte. Ich wusste nicht, ob ich demnächst wieder nach Amerika ziehen würde oder in eine größere Stadt, um dort zu arbeiten. Oder ob ich vorerst auf Downton blieb und Sybils Familie zur Last fiel, dafür aber Freunde um mich hatte – und Jimmy. Aber auf eine seltsame Art und Weise gefiel mir diese Unsicherheit auch. Ich hatte weniger Verpflichtungen als früher. Wenn ich morgen früh eine Fähre gen Westen nehmen würde, konnte mich niemand dafür tadeln. Als mir klar wurde, dass ich wieder mal verloren in die Ferne gestarrt hatte, blinzelte ich schnell und sah wieder Henry an. "Ich kann Ihnen aber versichern, dass Sie mich, egal wohin ich gehe, früher oder später wieder hier finden werde", lächelte ich und tauschte einen Blick mit Edith, die seltsam berührt aussah.

Lizzy
"Allerdings", stimmte ich ihm gedankenverloren zu und tadelte mich gedanklich dafür, dass ich bei seinen Worten an Jimmy denken musste. Als er sich allerdings nach der genauen Situation meiner Eltern erkundigte, musste ich erst einmal schlucken. "Ich weiß nicht, ob Sie das wussten, aber mein Vater ist Amerikaner. Wir haben Verwandtschaft in den USA und ein weiteres Haus, das noch nicht verkauft wurde. Wir warten noch auf eine Rückmeldung von Lord Granthams Anwalt, ob noch irgendetwas zu retten ist, aber im Notfall müssen wir auch dieses Haus verkaufen. Meine Eltern wollen zurück in die Staaten ziehen, sie sagen, dort lässt es sich viel günstiger leben als hier, und sich dort Arbeit suchen. Genug Geld für ein kleineres Haus hätten wir durch den Verkauf des alten noch, außerdem haben wir wie gesagt Verwandtschaft, die uns unterstützt und es dürfte ihnen sicher nicht schwer fallen, Arbeit zu finden. Aber ich fürchte in England hält sie nicht mehr viel." Ich lächelte traurig und hoffte, dass aus meinem letzten Satz hervorging, dass ich sehr wohl gerne in England bleiben würde. "Aber Sie sollten nicht sagen, dass wir alles verloren haben", sagte ich schließlich und lächelte, damit die Stimmung nicht komplett kippte. "Das hier ist nur der Anfang eines neuen Lebens. Wir sind gesund und haben uns gegens..." Weiter kam ich nicht, weil Marys Stimme erklang und sie kurz darauf komplett verdreckt in der Bibliothek erschien. Natürlich passte es ihr nicht, dass ich gerade mit Henry geredet hatte, aber ihr böser Blick in meine Richtung spornte mich nur an, genau das weiterhin zu tun.

Lizzy
Ich war mehr als verwundert über Henrys plötzliches Interesse an mir. Er hatte sich ja nun wirklich schon oft genug erkenntlich gezeigt für meine Hilfe bei seinem Mary-Problem und langsam schoss selbst er für reine Höflichkeit über das Ziel hinaus. Es sei denn, er wollte weiter gehen als das. Aber weshalb sollte er schon Interesse an mir haben? Ich hatte absolut kein gesellschaftliches Ansehen mehr, widerspenstige Haare und einen viel zu breiten Mund, den ich meistens in den unpassendsten Situationen nicht halten konnte. Und vor allem: Wollte ich überhaupt, dass er Interesse an mir hatte? "Oh, ja, wir sind oft da", sagte ich und musste lächeln beim Gedanken an die Staaten. Wären hier nicht meine Freunde, würde ich wahrscheinlich ohne weiter nachzudenken dorthin gehen. "Sie müssen sich nicht entschuldigen, ich weiß genauso wenig über Sie. Ich schätze, wir waren bisher einfach beide zu sehr mit anderen Personen beschäftigt", lächelte ich und hätte mich gleich danach selbst ohrfeigen können für meine Andeutung über Jimmy und mich.

Lizzy
"Es lohnt sich, Sie werden gar nicht weg wollen", lächelte ich, als Henry sein Interesse an Amerika bekundete. "Und für Reiseempfehlungen stehe ich natürlich immer zur Verfügung." Marys Blick vorhin war es wirklich wert gewesen, weiterhin ein bisschen nett zu ihm zu sein. Außerdem war er ja auch nett – es war mir nur nie aufgefallen. Cora hingegen musste eher ihre eigene Tochter als mich im Sinn gehabt haben, als sie Henry schließlich noch einmal nach Downton einlud, ehe er ging. "Wie werden Sie doch aber hoffentlich bald wiedersehen? Beim Dinner, zum Beispiel?" Cora lächelte so breit, dass Henry nur zusagen konnte. Anscheinend glaubte sie, er würde sich doch wieder Hals über Kopf in Mary verlieben, wenn er nur erneut in den Genuss von Mrs. Patmores Essen käme.

[...]

Tom
Nach meinem Vorstellungsgespräch auf Downton Abbey dauerte es nur zwei Wochen, bis ich per Brief die Zusage erhielt. Ich war in dieser Zeit nicht nach Irland zurückgekehrt, sondern hatte in einem Pub in der Nähe gewohnt, sodass ich im Falle einer Zusage schnell wieder nach Downton konnte – was ja nun auch eingetroffen war. Außerdem hatte ich so die Gelegenheit gehabt, die ein oder andere nicht uninteressante politische Versammlung zu besuchen. Mein größtes Interesse oder meine Ansichten würde ich nämlich keinesfalls wegen meiner neuen Arbeitsstelle aufgeben.
An meinem ersten Arbeitstag, der mir in dem Schreiben mitgeteilt worden war, packte ich früh meine wenigen Habseligkeiten zusammen, zahlte meine Rechnung und machte mich auf den Weg. Wider Willen war ich, wie schon bei meinem Vorstellungsgespräch, beeindruckt von dem großartigen Haus, riss mich aber gleich wieder zusammen. Hast du vergessen, welche Menschen hier wohnen? Der Butler, Mr. Carson, den ich schon kannte, empfing mich, um mir die Schlüssel für mein Cottage auszuhändigen. Bevor es für mich ans Eingemachte ging, konnte ich dort meine Tasche hinbringen und mich etwas ausruhen. Das Cottage war genau richtig, klein und gemütlich. Ich packte aus, was nicht lange dauerte, denn so viel besaß ich nicht, schaffte es aber keine fünf Minuten, auf dem kleinen Sofa still zu sitzen und mich auszuruhen, wie mir befohlen worden war. Stattdessen spazierte ich noch etwas durch die Gegend, machte mich mit dem Weg ins Dorf und mit einigen Straßen vertraut und kehrte erst dann ins große Haus zurück.
Mr. Carson stellte mich zunächst der Dienerschaft vor und zeigte mir den Dienstbotenbereich. Sie schienen alle recht nett zu sein, lediglich Mr. Carson selbst und ein Diener namens Thomas Barrow waren für meinen Geschmack zu arrogant (in Thomas' Fall) oder wie Mr. Carson ein wenig zu eingenommen von seinem Beruf, dem Haus und dessen Bewohnern. Zumindest Lord Grantham selbst sollte ich auch gleich zu Gesicht bekommen, nachdem ich den Tee, den mir das Küchenmädchen Daisy eilig serviert hatte, ausgetrunken hatte. Manch anderer wäre vielleicht nervös gewesen, als er schließlich von Carson in die Bibliothek geführt wurde, aber da ich Lord Grantham bei meinem Vorstellungsgespräch schon einmal begegnet war und mich außerdem, im Gegensatz zu den meisten Angestellten, die ich kannte, ihm nicht unterlegen fühlte, trat ich selbstsicher ein.
Die Bibliothek konnte sich definitiv sehen lassen – auch, wenn ich bezweifelte, dass die Familie viel las, geschweige denn das Richtige las. "Come in, come in. Good to see you again. Branson, isn't it?", winkte mich Lord Grantham näher und ich bejahte. "I hope they've shown you where everything is and we've delivered whatever we promised at the interview." Er war sicherlich kein unangenehmer Mensch oder Arbeitgeber, änderte aber nichts daran, wie kritisch ich Menschen wie ihm gegenüberstand. Ich würde sicherlich nie die Bewunderung für ihn oder Lady Grantham entwickeln, wie ich es von den Kammerdienern und -zofen meiner ehemaligen Arbeitsstelle – oder von Carson – kannte, die ihre Lords und Ladies gerade zu vergöttert, nicht selten aber auch intrigiert hatten. "Certainly, my lord", nickte ich und war mehr als überrascht von seiner nächsten Frage – ob ich denn Irland nicht vermissen würde. Diese Frage war in jeder Hinsicht überraschend. Natürlich konnte ich mich bei meiner Antwort dementsprechend wenig zurückhalten. "Ireland, yes. But not the job. The mistress was a nice Lady, but she had only one car and she wouldn't let me drive it over 20 miles an hour. So it was a bit... Well, boring, so to speak." Ich erwiderte Lord Granthams angedeutetes Grinsen und hoffte, dass ich mir nicht an meinem ersten Arbeitstag schon zu viel herausgenommen hatte. Er sollte ja nicht befürchten müssen, ich würde das Auto, in dem seine Familie saß, in den nächsten Fluss befördern. "You've got a wonderful library", fügte ich schnell hinzu, um noch etwas Nettes gesagt zu haben, dass mich nicht wie einen komplett Verrückten dastehen ließ – mit Erfolg, denn Lord Grantham bot mir sogleich an, mir Bücher auszuleihen. "Really, my lord?", hakte ich überrascht nach. "Well, there's a ledger over there that I make everyone use, even my daughters. Carson and Mrs. Hughes sometimes take a novel or two. What are your interests?" Ich seufzte innerlich, auf diese Frage hatte ich ja nur gewartet. Aber ich würde sie wahrheitsgemäß beantworten, schließlich waren meine Interessen nichts, dessen man sich schämen müsste, auch als Chauffeur nicht. Und da Lord Grantham nun ja ohnehin schon in Erfahrung gebracht hatte, dass ich eine Abneigung gegen zu langsames Autofahren hatte... "History and politics, mainly", antwortete ich ohne mit der Wimper zu zucken. "Heavens." Die Richtung, die dieses Gespräch einnahm, gefiel Carson anscheinend ebenso wenig wie Lord Grantham und er beförderte mich wieder aus der Bibliothek. Ich atmete auf. Nun hatte ich den unangenehmsten Teil, nämlich die Vorstellung der wichtigsten Personen im Haus, schon hinter mir und durfte sogar bis morgen in mein Cottage zurück, ehe ich dann richtig anfing. Es hätte wirklich schlimmer kommen können, dachte ich noch, als ich mich durch die Nachmittagssonne auf den Weg zurück machte.