Lady Mary
Bei Mr. Howards Verabschiedung konnte ich mich wirklich nicht mehr zurückhalten und verdrehte die Augen, als er eilig aus dem Restaurant verschwand. Erwidert hatte ich bis auf ein dünnes Lächeln nichts, denn dies würde die erste und letzte Begegnung mit ihm sein und warum sollte ich da noch großen Wert auf einen freundlichen Abschied legen? Ich folgte ihm, bis er durch die Tür gegangen war und drehte mich zu Edward um. "Ich hoffe, du erwartest jetzt nicht, dass ich mich bei dir bedanke. Zwar hast du mich vor Lady Cadwaller gerettet, mich dabei aber direkt in seine Arme geschubst - Himmel, ist er immer so? Oder liegt es nur an mir?" Ich ließ mir von einem der Angestellten in meinen Mantel helfen und zog meine Lederhandschuhe an. Wir gingen ein wenig den Bürgersteig entlang, denn Branson würde auf der Gartenparty auf den Rest der Familie warten, wenn ich auch gut nach Hause gehen konnte. Und mich dabei noch ein wenig mit Edward über seinen Freund austauschen konnte.

Sybil
Ich lächelte Branson breit an. "Das dürfen Sie auch sein", antwortete ich ihm nur vage darauf, ob ich den Termin nächste Woche tatsächlich wahrnehmen würde. Es wäre riskant, aber warum sollte mich das abhalten? Und dass er seine freie Zeit in London nutzen würde, freute mich. Erst gestern hatte ich Mama darauf hingewiesen, warum die Dienstboten nicht einen Tag frei haben und einen Ausflug übernehmen könnten? Wo sie doch schon das ganze Jahr hart für uns arbeiteten und wir jetzt schon einmal in London waren. Mama wollte heute Abend mit Carson darüber sprechen und ich war gespannt, was Branson dazu sagen würde. Auch er wollte gerade anscheinend ein neues Thema ansprechen, als plötzlich Mama nach mir rief und ich mich zu ihr umdrehte. Ihr Blick wechselte zwischen mir und Branson, der direkt neben mir stand. Ich sah ihn noch einmal kurz lächelnd an - unser Gespräch war jetzt so oder so zuende - und lief dann auf Mama zu. "Ich habe mich nur mit Branson unterhalten", antwortete ich ihr abwehrend und richtete unnötigerweise meinen Hut. "Aber warum? Hier sind doch genug Gesprächspartner. Wir haben uns schon Sorgen gemacht", gab Mama zurück. "Natürlich. Aber ich kenne hier wirklich niemanden", argumentierte ich weiter, hatte aber keinen Erfolg. "Es ist ja auch so schwer, sich jemandem vorzustellen", sagte Mama nur ironisch, lächelte mich aber an, bevor wir uns zu Edith und Papa stellten.

Sir Richard
Die Geduld, darauf zu warten, bis ich Lady Edith in Yorkshire wiedersehen würden, konnte ich nicht aufbringen. Die Tage nach Lady Cadwallers Gartenparty hatte ich schon als eine Tortur gefunden - schließlich wusste ich, dass sie hier in London war und mich sehen wollte. Es war beinahe nicht zum aushalten. Also hatte ich ihr schließlich drei Tage später einen Brief geschickt, mit einer Einladung mich heute in den Kensington Gardens zu treffen. Es war zentral, aber dennoch weitläufig, sodass wir ein wenig unsere Ruhe haben würden. Lady Edith hatte angenommen. Ich freute mich riesig - mehr, als ich wahrscheinlich sollte. Mein Vorsatz, Lady Edith erst dann wieder zu treffen, wenn sie verheiratet war, war in dem Moment vergessen, als ich sie wiedergesehen hatte. Und auch jetzt machte mein Herz einen Hüpfer, als ich sie auf mich zukommen. sah und schnell von der Bank aufstand. Sie hatte meinen Treffpunkt also gefunden - und noch viel wichtiger, sie war gekommen. Ich hatte es mir nicht nur eingebildet, dass wir uns wieder verstanden und sie mir gesagt hatte, dass sie mich mochte. Ich zog lächelnd meinen Hut vor ihr. "Guten Tag, Lady Edith. Es wäre doch eine reine Verschwendung, wo wir doch beide in London sind, nicht wahr?" Sie war noch hübscher, als ich es jemals in Erinnerung behalten könnte. "Sollen wir ein kleines Stück gehen? Das Wetter ist gerade ideal dafür." London strahlte in der Sonne, es war fast schon zu warm - aber ein kleiner Spaziergang wäre da gerade das richtige.

Lady Mary
Kunst langweilte mich. Warum ich mich erst jetzt wieder daran erinnerte, als wir schon durch die verschiedenen Ausstellungsräume der National Gallery gingen, war mir schleierhaft. Margaret Harwood war eine Freundin von mir, wir waren im selben Alter und sie hatte mich zu der neuen Ausstellung eingeladen. Ich hätte lieber ablehnen sollen - denn neben der Tatsache, dass ich mit den Gemälden nichts anfangen konnte, redete sie ununterbrochen von ihrem Verlobten. Selbst Edith hatte ihren alten Verehrer aus Yorkshire wieder getroffen und war damit einer Hochzeit näher als ich. Wir betreten den nächsten Ausstellungsraum. "Ist das dahinten Anne Jenkins? Du entschuldigst mich kurz, nicht war, Mary?", sagte Margaret und war so schnell zu ihrer Freundin gelaufen, dass sie meine Antwort kaum hören würde. Der einzige, der mich anscheinend gehört hatte, war ein Mann mit rostbraunem Haar und einem abgeneigten Gesichtsausdruck - David Howard. Den ich nach dem desaströsen Lunch mit Edward eigentlich nie wiedersehen wollte. Dessen Worte gingen mir jetzt wieder durch den Kopf - dass Mr Howard eigentlich nicht so war, wie er sich bei unserem Lunch verhalten hatte. Was also bedeutete, dass es an mir lag. Zwar wusste ich, dass ich eine gewisse Wirkung auf Männer hatte - aber nicht so eine, wie bei diesem Lunch. Ich geriet nicht oft in Bedrängnis, aber als ich ihn jetzt wieder hier sah, war ich wirklich erschrocken. Was er mir hoffentlich nicht ansah. Nach einer gefühlten Ewigkeit, in der ich nur herumstand und überlegte, was ich tun sollte, ging ich einfach auf ihn zu. "Sie sind also doch ein Kunstfreund, Mr Howard", meinte ich zu ihm und zog meine Augenbrauen lächelnd hoch. Dieses Mal war Edward nicht da, um einen Streit zwischen uns zu schlichten.

Sybil
Schnell setzte ich den dunkelblauen Hut auf und lief die Treppe nach unten. Natürlich hatte ich nach London nicht meine komplette Garderobe mitgenommen und so war es schwer gewesen, ein schlichtes und unauffälliges Kleid herauszusuchen. Denn das brauchte ich, um zu der heutigen Veranstaltung zu gehen - genau diejenige, von der mir Branson auf Lady Cadwallers Gartenparty erzählt hatte. Eine Ausrede zu finden, warum ich den Nachmittag nicht da sein würde, war spielerisch leicht gewesen. Schließlich waren wir nicht im tiefsten Yorkshire, sondern in London, wo jeden Tag etwas los war. Mama und Papa hatte ich erzählt, auf einem Wohltätigkeitsbasar helfen zu wollen. Ich mochte es nicht, sie anzulügen - wenigstens stimmte die Richtung und der Stadtteil mit dem politischen Treffen überein. Da Edith und Mary auch ausgegangen waren, war es sehr ruhig im Haus. Carson öffnete mir die Tür und Branson wartete schon draußen. Ich musste mir ein Lächeln verkneifen - denn nur er war der Grund, dass ich auch in London meiner Leidenschaft für Politik nachgehen konnte.

Sir Richard
Lächelnd schlug ich einen Weg in Richtung eines kleinen Sees ein. Ruhig war es wirklich, von dem ganzen Lärm Londons bekam man hier nichts mit. "Das erinnert mich daran, dass ich Ihnen noch immer einen Spaziergang um Loxley House schuldig bin", sagte ich dann zu ihr. Dieses Mal würde ich mein Versprechen halten. Denn das sie heute gekommen war, zeigte doch wirklich, dass sie mich wollte. Denn London war voll junger Männer - aber sie hatte mich gewählt. "Es ist wirklich schön, dass sie heute gekommen sind. Ich hatte Sorge, dass es zu kurzfristig sein könnte. Schließlich hat man doch in London immer etwas zu tun, oder?", plauderte ich weiter mit ihr und bot ihr schließlich meinen Arm an. Ihre Berührung - auch durch mein Jackett - fühlte sich so gut an und ich war stolz, eine so schöne Frau wieder in meiner Nähe zu haben. Hoffentlich könnten wir uns noch öfter in unserer Zeit in London sehen, bevor ich sie in Yorkshire wieder mit dem Auto abholen würde. Meine Zukunft sah auf einmal nicht mehr so düster aus, ganz im Gegenteil.

Lady Mary
Belustigt sah ich ihn an. Er wirkte wirklich nicht gerade glücklich in diesem Raum - was anscheinend nicht nur allein an meiner Anwesenheit lag. Heute kam er mir tatsächlich ein wenig netter vor als bei unserem Lunch. Und ich musste ihm zustimmen. Die Bilder waren grauenvoll. Aber so einfach würde ich es ihm nicht machen und ihm auf keinen Fall die Genugtuung geben, dass wir einer Meinung waren. "Ich überrasche Sie immer wieder gern, Mr. Howard, aber so schrecklich ist die Kunst hier doch wirklich nicht. Die ganze Arbeit, die die Künstler in ihre Bilder gesteckt haben, machen sie einfach mit einem negativen Kommentar zunichte. Das scheint mir doch ein wenig einfältig", sagte ich stattdessen. Einfach nur, um wieder mit ihm zu diskutieren. Diese Wirkung hatte er schon wieder auf mich. Und mit Lügen hatte ich keine Probleme. Mir war sogar eine Diskussion mit David Howard lieber als das endlose Geplapper von Margaret, in dem sie immer nur ihren Verlobten pries und ich mich dabei wie eine alte Jungfer fühlte. "Ich würde mir zwar kein Bild in meinem Zimmer aufhängen, aber sie einfach als grauenvoll zu bezeichnen ist in meinen Augen naiv" Ich funkelte ihn weiter belustigt an. "Hat sie etwa wieder ein Freund zu etwas gezwungen, wie damals Edward zu unserem gemeinsamen Lunch?" Eigentlich schätzte ich ihn als so selbstbewusst ein, dass er einem Freund absagen könnte, wenn er keine Lust auf die gemeinsame Aktivität hatte.

Sybil
Branson fuhr direkt los und ich konnte meine Vorfreude nur schwer verbergen. Ganz besonders, als Branson mir die Neuigkeiten erzählte. "Wirklich? Ich hatte eher gedacht, dass es eine kleine Veranstaltung wird. Auch wenn mich ehrlich gesagt mehr die Reden der Frauen interessieren. Sowas würde es in Yorkshire nicht geben, jedenfalls noch nicht jetzt. Auf kurz oder lang aber wird sich auch die Politik für die Frauen öffnen müssen", meinte ich dazu und musste ziemlich gegen den Lärm anschreien. Daher beugte ich mich nach vorn, während sich auch Branson umdrehte und ich ihn breit anlächelte. Die Veranstaltung war in einem nicht zentral gelegenen Stadtteil und als wir die großen Straßen hinter uns gelassen hatten, kam Branson recht schnell voran. "Ich muss zum Gong wieder zurück sein, wir müssen also auf die Zeit achten", sagte ich dann noch zu Branson. Papa würde es nicht gerne sehen, wenn ich zu spät kam, auch wenn nur Tante Rosamund zum Dinner erwartet wurde. Er würde es mir beim nächsten Mal nicht mehr erlauben, alleine auszugehen, wenn ich heute nicht pünktlich kam. Und das wollte ich vermeiden, denn sicher gab es diesen Sommer noch mehr solcher Veranstaltungen, die ich nur ungern verpassen wollte. Branson ging es da sicher ähnlich.

Sir Richard
Ich freute mich schon jetzt darauf, ihr meine Gärten zu zeigen. Und auch einige der Farmen, da ich mich daran erinnerte, wie begeistert sie von meinem neuen Traktor war und dass sie im Krieg auf einem Bauernhof geholfen hatte. Wie außergewöhnlich Lady Edith doch war - ich würde wohl keine andere Frau damit beeindrucken können, dass ich eine neue Erntemaschine auf meinem Land hatte. Ich fühlte mich seltsam gerührt, als sie sagte, dass das Treffen mit mir ihre oberste Priorität war. Denn ansonsten hatte ich in meinem Leben das Gefühl, für niemandem an erster Stelle zu stehen. Ich lachte über ihre Aussage mit den alten Freundinnen, musste ich doch an Lady Cadwaller denken. "Ich war wirklich überrascht, als ich sie bei Lady Cadwaller gesehen habe. Aber es war eine freudige Überraschung - die freudigste seit langem", erwiderte ich lächelnd, während wir den kleinen See umrundeten.

Lady Mary
Gut, jetzt kam er mir nicht mehr allzu nett vor. Aber ich hatte es ja provoziert und gewollt, also konnte ich mich nicht beklagen. Ich war eher beeindruckt, da in seinem sarkastischen Tonfall mitschwang, dass er mich so einschätzt, als wären die Gefühle anderer mir egal - was ja auch irgendwie stimmte. Er hatte mich also durchschaut - wahrscheinlich wusste er ganz genau, was ich wirklich von diesen Bildern hier hielt. Aber ich spielte weiter mit. "Ab und an kommt das auch einmal vor", meinte ich nur mit einem aufgesetzten Lächeln zu den Gefühlen für die Maler. "A monkey will tipe out the bible if you leave it long enough" Fast hätte ich gelacht, hätte er da nicht die Bilder in meinem Zimmer angesprochen. Natürlich musste er wieder auf das Thema kommen, das schon damals beim Lunch zu einem Kleinkrieg geführt hatte - der Adel, seine Privilegien und sein Reichtum. "Das ist wohl ihr Lieblingsthema, nicht wahr? Denn anscheinend gelingt es Ihnen nicht, mit mir über etwas anderes zu reden als über mein Zuhause und meinen Status", gab ich nur zurück. "Und wenn Sie es genau wissen wollen, ich habe tatsächlich stilvollere Bilder in meinem Zimmer. Auch wenn sie keinerlei Hoffnung haben sollten, diese jemals zu Gesicht zu bekommen. " Leicht wütend sah ich ihn an, wie er da so vor mir stand und mich schlichtweg beleidigte. Ich schnaubte. "Denn da habe ich Sie ja noch nicht gekannt" Andere Frauen hätte bei einem solchen Kommentar angefangen zu weinen, zum Glück war ich aus stärkerem Holz geschnitzt. "Erwarten Sie jetzt bloß kein Mitleid, Mr Howard." Ich sollte wahrscheinlich einfach gehen - aber irgendwie blieben wir beide doch inmitten all dieser schrecklichen Bilder stehen.

Sybil
Da ich auch auf die Zeit achten würde, waren wir auf der sicheren Seite. Schon von weitem merkte man, dass wir in London waren und nicht in Yorkshire - es war voll. Frauen mit den Schärpen der Suffragetten mischten sich unter Männer aus unterschiedlichen Schichten, ich sah sogar einige Kinder. Langweilig würde es also auf keinen Fall werden. Branson fand einen guten Parkplatz und ich sah auf den Platz, zu dem die Menschenmenge strömte. Schon von hier konnte ich erste Fetzen der Rede hören. Dass es eine Frauenstimme war, machte mich nur noch aufgeregter. Branson half mir aus dem Auto und wollte sich gerade wieder auf den Fahrersitz setzen, als ich stehen blieb. "Warum kommen Sie nicht mit? Dem Auto wird schon nichts passieren. Schließlich haben Sie mich erst auf diese Veranstaltung aufmerksam gemacht" Ich lächelte ihn breit an, um ihm zu zeigen, dass ich es ernst meinte. Es würde mich wirklich freuen, Branson bei mir zu haben. So könnten wir direkt alles miteinander diskutieren. Außerdem würde es ihm sicher nicht gefallen, den Nachmittag in einem Auto zu verbringen, während nebenan Politik besprochen wurde.

Sir Richard
Ich hätte noch ewig einfach mit ihr spazieren gehen können, aber Lady Ediths Vorschlag, gemeinsame eine Tasse Tee zu trinken, konnte ich wirklich nicht ablehnen. "Natürlich", antwortete ich ihr sofort. Einige Tische waren sogar draußen auf einer Art Terrasse zum See hin - wirklich perfekt bei diesem Wetter. Ich führte Lady Edith zu einem Tisch nah des Wassers und bestellte Tee und Gebäck für uns beide. "Ich habe Ihnen noch gar nicht gesagt, wie hübsch Sie heute wieder aussehen", meinte ich dann und konnte nichts dagegen tun, dass meine Wangen heiß wurden, als ich das sagte. Das letzte Mal hatte ich mich so vor über 20 Jahren gefühlt - und ich hätte niemals gedacht, mich noch einmal so zu fühlen. Verliebt. Denn das ich das war, konnte ich mittlerweile nicht mehr abstreiten. Dagegen hatte auch nicht die monatelange Trennung geholfen. "Ich hoffe, wir sehen uns noch einmal hier in London", sagte ich dann ernst und sah sie hoffnungsvoll an. Bis zu meiner und ihrer Rückkehr nach Yorkshire war es noch so lange hin, dass mir die Zeit sicher ewig vorkommen würde.

Lady Mary
Mir schoss das Blut und die Wangen und ich sah ihn wirklich erschrocken an, bevor ich mich wieder fangen konnte. Ich hätte David Howard eine zweite Chance gegeben, wären wir nicht wieder in einen Streit verfallen. Natürlich hatte ich nicht gerade nette Dinge zu ihm gesagt, aber ich hatte geglaubt, dass er es als Spaß sehen und mich nicht so angiften würde. Ich hatte es also mal wieder nicht geschafft, meinen Mund kontrollieren zu können und einen Menschen gegen mich aufgebracht. Und das machte mich selbst wütend. "You should learn to forget what I say. I know I do." , war das einzige, was ich zu ihm sagte, bevor ich mich umdrehte und den Raum verließ. Margaret würde sicher erst heute Abend auffallen, dass wir zusammen in die National Gallery gegangen waren und Mr Howard war sicher mehr als froh, dass ich ging. Normalerweise konnte ich ein Streitgespräch führen, ohne mich danach überhaupt schuldig zu fühlen. Aber heute war es irgendwie anders - mein Herz hämmerte, als ich mir einen Weg durch die entgegenkommenden Menschen bahnte und meine Handtasche festhielt. Wie hatte unser Gespräch so schnell eskalieren können? Und wie hatte Mr Howard es geschafft, dass ich mich jetzt so fühlte? Das machte mich noch wütender auf ihn.

Sybil
Ich lächelte noch breiter, als Branson zustimmte und neben mir herging. So würde der Tag wenigstens auch für ihn ein guter werden. Zusammen bahnten wir uns einen Weg durch die immer dicht werdende Menschenmenge, bis wir einen Platz seitlich der Rednerbühne gefunden haben. Es war eng, die Menschen riefen ihren Unmut laut heraus und immer wieder wurde ich gegen die Frauen vor mir gedrückt. Aber all das merkte ich nicht wirklich, denn ich hörte gebannt der Frau auf der Bühne zu. Sie schrie so laut, dass jeder sie hörte - dass alle Frauen das Wahlrecht bekommen sollten. Breit lächelnd sah ich irgendwann Branson an, der dich neben mir stand. "Es ist ganz anders als in York oder Thirks!", rief ich ihm zu und drehte mich dann wieder um, um weiter zuzuhören. Es wurde immer gedrängter, noch immer strömten Menschen auf den Platz hinzu und es wurde immer lauter. Ich musste an jenen Tag denken, an dem ich gestürzt war und Lizzy mir geholfen hatte. Als schließlich ein Mann von hinten gegen mich rempelte, griff ich instinktiv nach Branson und hielt mich an seinem Arm fest.

Sir Richard
Ich mochte ihre Bescheidenheit - andere Frauen nahmen Komplimente als selbstverständlich an und wurden wütend, wenn man ihnen keine machte. Genauso freute es mich, dass sie mir gleich zustimmte, dass wir uns wiedersehen würden. Sicherlich nicht so oft, wie ich es mir gerne wünschen würde - aber allein die Aussicht, nur ab und an Lady Ediths Gesicht sehen zu können, stimmte mich positiv. "Anders als in Yorkshire wird man sich hier wohl kaum über den Weg laufen", meinte ich lächelnd. Und da ich nicht gern zu Veranstaltungen wie Pferderennen oder Poloturnieren ging, müssten wir uns woanders treffen - was mir ganz recht war, denn dann hätte ich Lady Edith für mich allein. Lächelnd folgte ich ihrem Blick über den See, während sie eine ganze Weile nichts sagte. Ich wollte sie nicht stören und konnte sie dennoch unbemerkt beobachten. Erst als der Ober kam und den Tee einschenkte, kam sie aus ihrer Gedankenwelt zurück. Lächelnd sah ich sie an. "Es ist wirklich schön hier, nicht wahr? Ich bin viel zu selten in den Parks, dabei sind mir Londons Straßen oft zu voll und überladen", erzählte ich ihr dann und fing an, meinen Tee zu trinken.

Lady Mary
Zum Glück war unser Londoner Haus nicht weit entfernt von der National Gallery. Ansonsten hätte ich mir ein Taxi nehmen müssen oder den ganzen Weg laufen - auf beides konnte ich gut verzichten. Noch immer war ich wütend, während ich mir einen Weg durch die Menschen vor der National Gallery bahnte und mir dabei immer wieder einredete, dass ich eigentlich gar keinen Grund dazu hatte, mich jetzt so zu fühlen. Das Wiedersehen mit Mr. Howard war reiner Zufall gewesen und ein drittes Mal würde es nicht geben - nicht, nachdem auch unser heutiges Gespräch so eskaliert war. Das sollte mir eigentlich nichts ausmachen, er war schließlich nicht der erste Mensch in meinem Leben, den ich nicht mochte. Aber irgendwie machte es mir etwas aus. Natürlich erwartete niemand zuhause meine Rückkehr - Edith und Sybil waren beide unterwegs und auch Mama und Papa würden bei dem schönen Wetter sicher außer Haus sein. Das war mir ganz recht, so musste ich wenigstens niemandem vorspielen, dass ich einen tollen Nachmittag gehabt hatte. Ich klingelte gar nicht erst und ließ mir die Tür von Carson öffnen, sondern ging unbemerkt hinein und gleich hoch in mein Zimmer, um meinen Hut abzunehmen. Für die kurze Zeit in London war schon so einiges passiert - was eigentlich nur an Mr. Howard lag.

Sybil
Ich hatte Angst, wieder zu stürzen wie in Thirsk. Aber dieses Mal hatte ich Branson an meiner Seite, der mich so schnell packte, dass mir nichts passieren konnte. Da ich noch zusätzlich seinen Arm festhielt, blieb ich auf den Beinen. Nach kurzer Zeit stand ich wieder sicher und sah herunter auf seine Hand, die an meiner Taille lag. "Danke, Branson", sagte ich dann zu ihm, während er mich losließ. "Es geht wieder" Ich hatte mich wirklich erschrocken, aber durch Bransons Nähe hatte ich mich sicher gefühlt. Zum Glück war er da gewesen. Ansonsten hätte ich mir wieder eine Platzwunde am Kopf zugezogen und das nächste Donnerwetter von Papa über mich ergehen lassen müssen. Erst jetzt nahm ich auch meine Hand von seinem Arm, wir hatten wieder etwas mehr Platz um uns herum. "Ich hoffe, Sie sagen jetzt nicht, dass wir lieber gehen sollten. Durch diesen kleinen Schreck will ich mir nämlich nicht den Nachmittag verderben lassen", meinte ich dann lächelnd zu ihm.

Sir Richard
Lächelnd dachte ich an die nächsten Male, an denen ich Lady Edith treffen würde. "Nun ja, ich könnte sie wieder auf einen Tee einladen. Außerdem gibt es so viele Ausstellungen - Kunst, Theater, Musik. Ich richte mich da wirklich ganz nach ihren Interessen" Wann hatte ich das letzte mal so viel gelächelt und geredet? Nach all den Monaten kam ich mir wie ein neuer Mensch vor, der das Leben wieder in vollen Zügen genießen konnte. "Das ist wohl ein Unterschied zwischen uns - meiner Meinung nach ist die Mischung aus dem Landleben in Yorkshire und den Sommermonaten in der Stadt genau richtig. Nach dem Trubel in der Stadt genieße ich die Ruhe auf dem Land und in London genieße ich es, so viel unternehmen zu können. Was meinen Sie dazu? Ich hoffe, ich kann ihre Langeweile in Yorkshire ein wenig mindern, wenn wir uns wieder zu einer Autofahrt treffen" Breit lächelnd sah ich sie an und wünschte mir, dass sie heute Abend nicht wieder gehen müsste.

Sybil
Ich erwiderte sein Grinsen - dafür mochte ich ihn. Welcher andere Mann würde mich schon auf einer solchen Veranstaltung lassen, die im schlimmsten Fall in einer Prügelei enden würde? Nur jemand, der das gleiche Interesse für Politik hatte wie ich. Ich war wirklich froh, dass Branson mit mir mitgekommen war und nicht nur im Auto wartete. Er schien es genauso zu genießen wie ich, als John Wenham die Bühne betrat und gleich mit seiner feurigen Rede loslegte, die immer wieder von Gegenrufen unterbrochen wurde. Die Energie, die ich jetzt hier spürte, würde ich zuhause nie erleben können. Das hier war das wirkliche Leben. Und genauso wie ich waren die anderen Menschen hier, damit sich etwas veränderte. Gespannt hörte ich zu und sah an Stellen, die besonders spannend waren, immer wieder zu Branson, der mich jedes Mal lächelnd ansah.

Sir Richard
Nachdem wir in York in einem Konzert waren, würde es also in London das Theater werden. "Dann sollten wir das schleunigst ändern. Schließlich sind wir hier in London, jeden Abend gibt es unzählige Vorstellungen und die besten Schauspieler findet man oft nur in der Hauptstadt", schmückte ich unseren Plan weiter aus. Morgen würde ich mich definitiv nach den Stücken erkunden, die gespielt wurden. Das letzte Wort würde aber Lady Edith haben - ich war kein großer Theaterkenner und würde mir alles ansehen, was sie interessierte. Wahrscheinlich würde ich die meiste Zeit sowieso meine Begleiterin beobachten und nicht dem Stück folgen. "Ich werde mein bestes geben", meinte ich breit lächelnd - es war mir wirklich ernst, sie in Yorkshire nicht der Langeweile verfallen zu lassen. So war es mir schließlich auch gegangen, als ich in ihrem Alter gewesen war. Vielleicht konnte ich Lady Edith ein wenig davon zeigen, warum ich das Landleben so gern hatte. Wir hatten das Gebäck bisher nicht angerührt, weil wir uns so angeregt unterhielten - als ich aber jetzt nach einem der Kekse griff und meine Begleiterin dabei weiter ansah, spürte ich auf einmal eine Berührung. Es war wie ein Stromschlag, als ihre Hand meine traf. Ich kam mir wirklich mutig vor, als ich tatsächlich das Gebäck ignorierte und ihre Hand in meine nahm - nur kurz, sodass ich kurz mit meinem Daumen über ihren Handrücken streichen konnte.

Lady Sybil
Die Rede von John Wenham riss mich wirklich mit - erst Bransons Fluchen ließ mich darauf aufmerksam werden, dass die Menge wirklich unruhig war. Ich konnte allerdings nichts genaueres erkennen. Auf einmal überschallte das Pfeifen eines Polizisten die Rede und ließ in der Menge Panik ausbrechen. Ich wusste nicht, warum die Polizei kam und hatte auch keine Zeit, mir weitere Gedanken darum zu machen. Denn Branson hatte viel schneller als ich bemerkt, dass etwas los war. Ich fühlte seine raue Hand in meiner und wurde von meinem Platz weggezogen. Mit der anderen Hand hielt ich meinen Hut fest, während immer mehr Polizisten kamen und auch die Menschen um mich herum anfingen, wegzulaufen. Branson zog mich in eine Seitengasse und ich stolperte beinahe, während uns andere anrempelten und viele schrien. Ich spürte, wie ich den Halt seiner Hand verlor und schließlich auch seine grüne Chauffeursmütze nicht mehr sehen konnte. "Branson!", rief ich laut und konnte nicht anders, als mit der Menge weiterzulaufen. Ich hatte nicht nur Angst um mich, sondern auch um ihn. Doch so schnell, wie ich seine Hand verloren hatte, fanden wir beide wieder zusammen. Sofort fühlte ich mich besser "Wir müssen zurück zum Auto!", rief ich ihm zu, während ich meinen Griff verstärkte.