Sybil
Den Rest unseres Lebens... Lächelnd sah ich ihn an. Ja, das wollte ich. Lieber jetzt als später, aber eine Woche würde ich noch durchhalten. Kurz bekam ich Angst, als er ansprach, zu kündigen und aus dem Haus zu ziehen. Am liebsten hätte ich ihn ununterbrochen in meiner Nähe, aber natürlich war es der nächste logische Schritt. Papa würde ihn früher oder später selbst kündigen und ohne Mamas Krankheit hätte er das sicher auch schon längst getan. Dennoch mochte ich die räumliche Trennung nicht... Es war ja nicht lange, redete ich mir ein. Und Mama würde es morgen sicher besser gehen. "Wissen es alle schon?", fragte ich ihn und deutete wage durch das Dienstbotenzimmer. Es war nicht nur ein Skandal für meine Familie, sondern auch für die Dienstboten. Carson würde wahrscheinlich gar nicht darüber reden wollen. Was es nur einfacher für Tom machen würde, wenn er nicht ständig in dessen Nähe sein würde. "Am liebsten würde ich jetzt gleich mit dir mitkommen. Papa wird mir nie seinen Segen geben, es wird also keinen Unterschied machen", sagte ich dann leise und unterdrückte ein Gähnen. Ich musste mich wirklich zusammenreißen und warf einen Blick auf die Uhr. Ich sollte O'Brien nicht so lange allein lassen. "Ich muss jetzt gehen. Sag mir sofort Bescheid, wo du wohnen wirst" Ich lächelte ihn an und küsste ihn kurz, bevor ich aufstand. Denn ansonsten würde ich die ganze Nacht bei ihm bleiben. "Und ich komme sofort zu dir, wenn wir aufbrechen können."

Sybil
Durch das Treffen mit Tom war ich wie elektrisiert und um einiges wacher und besser gelaunt, als ich in Mamas Zimmer zurückkam. Dankbar trat O'Brien den Rückzug an und ich übernahm meine Nachtschicht. Ununterbrochen kontrollierte ich ihre Temperatur, tupfte ihr die Stirn mit feuchten Tüchern ab und gab ihr alle paar Stunden die verschriebenen Medikamente. Aber abgesehen davon, dass sich dunkle Ringe unter meinen Augen bildeten und es draußen langsam wieder heller wurde, änderte sich nichts. Wie verbissen machte ich weiter, bis mich Mrs. Hughes mit einer Tasse Tee versorgte. Ich hatte Männer mit abgerissenen Gliedmaßen gesehen, Erbrochenes aufgewischt und mein Kleid mit Blut besudelt. Trotz alledem war es eine meiner härtesten Aufgaben, mich um meine Mutter zu kümmern - eben genau deshalb, weil sie meine Mutter war. Und ich ein immer größeres schlechtes Gewissen bekam, weil ich sie so verletzt hatte. Deswegen wollte ich sie unbedingt gesund pflegen. Nachdem ich mich kurz ausgeruht und umgezogen hatte, bekam ich eine Nachricht von Tom - er hatte gekündigt und außerdem ein Zimmer in der Nähe gefunden. Auch für ihn kümmerte ich mich so sehr um Mama, damit wir bald aufbrechen könnten. Papa kam kurz zu Besuch und sah mich scharf an, aber ich konnte seinem Blick standhalten. "Branson hat also gekündigt", sagte er, bevor er sich Mama ansah. "Du hättest ihn wohl kaum weiterhin dein Auto fahren gelassen", konterte ich und lehnte mich erschöpft an die Wand. Ich war ausgelaugt, meine Glieder schmerzten und mein Kopf fühlte sich an, als würde ich einen viel zu engen Hut tragen. Ich schob es auf meine ununterbrochene, harte Arbeit. Die mir seit heute Mittag nicht mehr so leicht von der Hand ging. Bevor ich noch weiter mit Papa streiten konnte, wollte ich von unten neues Wasser holen. Ich griff nach der Kanne, bevor mich eine Welle von Schwindel und Übelkeit traf und ich in mir zusammensank. Die Kanne fiel scheppernd auf den Boden. "Sybil?", fragte Papa, aber seine Worte klangen weit entfernt. Schwerfällig griff ich mir an den Kopf und atmete schnell, bevor alles dunkel wurde.

Mary
Wie oft hatte ich den Artikel schon angefangen? Unzählige Male hatte ich in der Mitte des Satzes aufgehört, weil ich mich nicht mehr an den Anfang erinnern konnte. Wie schon den ganzen Tag konnte ich nichts mit mir anfangen. Denn die Nacht hatte keine Veränderung bei Mama gebracht und mittlerweile war der Doktor auch nicht mehr so zuversichtlich wie gestern noch. Das alles belastete natürlich das ganze Haus. Auch Edith schien es wie mir zu gehen, denn mittlerweile saß sie einfach auf dem Sofa neben Richard und starrte an die Wand. "Vielleicht sollten wir Mama doch ins Krankenhaus bringen", meinte ich dann und warf die Zeitschrift auf den Beistelltisch. Die Stille würde mich sonst noch verrückt machen. "Der Doktor wird wissen, wann es soweit ist", sagte Richard und sah Edith mitfühlend an. Ich riss mich zusammen, um nicht die Augen zu verdrehen - aus Neid, weil ich niemanden an meiner Seite hatte. Selbst Sybil war einer Hochzeit näher als ich. Zwar mit dem Chauffeur, aber immerhin. Einen Moment war es wieder ruhig. Eigentlich warteten wir den ganzen Nachmittag nur auf eine Nachricht von oben, wie es Mama ging. Papa war bei ihr und dass er nicht zurückkam, beunruhigte mich. Oder hatte er wieder einen Streit mit Sybil angefangen? Himmel, unser Leben ging im Moment wirklich drunter und drüber. Als es schon fast Zeit für den Tee war, öffnete sich ruckartig die Tür und ich stand automatisch auf. Papas Gesichtsausdruck war erschreckend und ich rechnete mit dem schlimmsten - aber es war nicht Mama. "Sybil hat sich angesteckt. Es geht ihr nicht gut", sagte er atemlos und ich sah zu Edith. Es schien, als läge ein Fluch auf der Familie Crawley.

Jimmy
Am Nachmittag wurde es im Haus noch unruhiger, als es ohnehin schon war. Neugierig sah ich durch die Tür des Speisesaals hinaus, aber natürlich wurde ich dadurch auch nicht schlauer, was los war. Also machte ich mit meiner Arbeit weiter und deckte den Tisch ein. Bis Mr. Carson in der Tür auftauchte und wild mit den Händen fuchtelte, dass ich aufhören sollte. "Es gibt heute Abend kein Dinner. Lady Sybil ist auch krank geworden und wenn ich Seine Lordschaft richtig verstanden habe, ist es beinahe noch schlimmer als bei Lady Grantham. Es gibt ein Buffet, nichts opulentes. Also räumen Sie wieder den Tisch ab, James", sagte er schnell und war schon wieder nach unten verschwunden. Ich sah ihm nach, denn das waren schlechte Nachrichten. Vor allem, weil ich auch Mr. Branson denken musste. Nachdem der Tisch wieder leer war, wollte ich eine kurze Tasse Tee trinken, bevor ich bestimmt die Sandwiches nach oben tragen musste. Ich zog mir gerade die weißen Handschuhe aus, als ich Mr. Branson im Dienstbotenzimmer sah. Seine Kündigung war durch's ganze Haus gegangen und das machte ihn nicht gerade zu einem gern gesehenen Gast hier. Wie er von Lady Sybils Erkrankung erfahren hatte, war mir ein Rätsel - bis er zu reden anfing und ich merkte, dass er gar keine Ahnung hatte. Er wollte ihr einfach nur sagen, wo er jetzt wohnte. Und ich durfte jetzt die schlechten Nachrichten überbringen. "Mr. Branson, Lady Sybil ist selber krank - es geht ihr nicht gut", sagte ich ernst. Er hatte es wirklich nicht einfach in diesen Tagen...

Jimmy
Fast hätte ich geglaubt, er würde in Ohnmacht fallen. Es war, als würde er mich gar nicht mehr sehen. Es dauerte eine Weile, bis er wieder zu sich kam, nachdem ich ihn angesprochen hatte. Er machte sich wirklich Sorgen... "Lord Grantham wird Sie sofort rausschmeißen, wenn er Sie in Lady Sybils Zimmer findet... Die einzige Möglichkeit ist, dass Sie sich reinschleichen, wenn niemand da ist. Oder Sie fragen Lady Mary oder Lady Edith", antwortete ich ihm auf die Frage, die so einfach, aber doch so kompliziert war. Jeder andere Verlobte hätte problemlos zu seiner zukünftigen Frau ans Krankenbett gehen können, aber nicht in diesem Fall. Ich dachte angestrengt nach. Ich hatte keine Ahnung, wie Lady Mary oder Lady Edith auf Mr. Branson reagieren würden, aber ich setzte mehr auf sie als auf Lord Grantham. Der wahrscheinlich jetzt auch ein schlechtes Gewissen hatte. "Mr. Carson müssen Sie gar nicht erst fragen - aber vielleicht Mrs. Hughes" Sie war jedenfalls nett und nicht so abgehoben wie der Butler. Ich sah Mr. Branson an. Hoffentlich würde er nicht mit Gewalt in Lady Sybils Zimmer gehen wollen, das würde ihn nicht gerade beliebter machen... "Es wird sicher alles gut. Der Doktor war eben bei ihr und sie ist doch jung und gesund", versuchte ich ihn zu beruhigen, denn er war leichenblass geworden und wirkte furchtbar traurig.

Jimmy
Mr. Branson und ich diskutierten noch eine Weile. "Wenn Sie einfach nach oben gehen wird es ein riesiges Theater ge-", meinte ich und hielt abrupt inne. Theater. Das war es. Ich brauchte jemanden, der ein höllisches Theater machen würde und so die Crawleys dazu brachte, Mr. Branson zu Lady Sybil zu lassen. Und genau diese Person kannte ich. Jemand, der von Berufs wegen Theater machen konnte - Lizzy. Mr. Carson würde mich steinigen, wenn er wüsste, was ich vorhatte. Aber es war alles logisch: Lizzy war Lady Sybils Freundin und konnte sie sicher ohne Probleme besuchen. Und dabei gleich dafür sorgen, dass ihr Verlobter das auch durfte. Grinsend sah ich Mr. Branson an. "Warten Sie eine Minute und passen Sie auf, dass Mr. Carson nicht in sein Büro geht", sagte ich noch über die Schulter, bevor ich im Büro des Butlers verschwand. Schnell wählte ich die Nummer der Auskunft, nannte Lizzys Name und wartete scheinbar ewig. Sie musste einfach zu Hause sein... Endlich meldete sie sich beinahe unhöflich, aber das hielt mich nicht auf. "Lizzy, hier ist Jimmy. Lady Sybil ist krank geworden - sehr krank. Du solltest besser sofort kommen. Es ist sehr ernst", sagte ich schnell. Es hörte sich so an, als würde sie gleich sterben, aber ein bißchen Druck würde sicher nicht schaden, dass Lizzy sich beeilte. Außerdem wusste ich ja nicht, wie schlimm es wirklich um sie stand... Sie versprach jedenfalls zu kommen und ich lächelte. Auf dem Weg zurück zum Dienstbotenzimmer dachte ich nur darüber nach, was ich getan hätte, wenn ihr französischer Verlobter ans Telefon gegangen wäre. Mr. Branson erklärte ich kurz, dass gleich jemand Sybil besuchen würde und er dann sicher auch zu ihr konnte. Und dann wartete ich, dass jemand an der Haustür klingelte und ich öffnen würde. Tatsächlich dauerte es gar nicht lange und ich lief nach oben, um ja vor Carson da zu sein. Lizzy wirkte ein wenig abgehetzt, aber vor allem besorgt. "Guten Tag, Miss", sagte ich förmlich, grinste sie aber kurz an.

Jimmy
Wahrscheinlich hatte ich doch ein wenig am Telefon bezüglich Lady Sybils Gesundheitszustand übertrieben, denn Lizzy wirkte den Tränen nahe und beinahe ängstlich. Aber gut, das würde ihre Hartnäckigkeit nur verstärken, unbedingt an Lady Sybils Bett zu kommen. Mit Mr. Branson als Begleitung. Kurz fragte ich mich, was ich hier eigentlich gerade angeleiert hatte und wie wütend Carson werden würde. Aber dann kam mir wieder Mr. Bransons trauriger Blick in den Sinn und ich wusste, das Richtige zu tun. Früher oder später müssten sich die Crawleys daran gewöhnen, dass der Chauffeur nun zur Familie gehörte und warum konnten sie damit nicht schon heute anfangen? "Mr. Branson wird Lady Sybil auch sehen wollen, also können Sie zusammen gehen", redete ich weiter mit meiner professionellen Stimme - man konnte ja nie wissen, wo der Butler gerade steckte und seine Ohren hatte. Ich bat Lizzy, kurz zu warten und holte Mr. Branson aus dem Dienstbotenzimmer. Er wirkte überrascht, aber ich sagte ihm, dass er mir vertrauen sollte. Wieder oben angekommen musterte Lizzy Mr. Branson und ich wollte die beiden gerade zur Treppe nach oben führen, als Carson aus der Bibliothek kam. "James, wer war an der Tür?", fragte er und blieb stehen, als er erst Lizzy sah - und dann Mr. Branson neben ihr. Das Theater konnte beginnen. Ich ersparte mir eine Antwort, als Carson sich Lizzy zuwandte. "Kann ich Ihnen helfen, Miss?", fragte er höflich, behielt aber aus den Augenwinkeln immer Mr. Branson im Auge, als ob der gleich etwas anstellen würde. Aber noch bevor Lizzy antworten konnte, kam von oben eine Stimme - Lady Mary. Perfekt. Spätestens jetzt würde Lizzy loslegen und ich zweifelte nicht daran, dass sie am Ende gemeinsam mit Mr. Branson zu Lady Sybil gehen würden. "Carson - wir brauchen neue Handtücher", sagte sie und blickte dann auf die versammelte Runde in der Eingangshalle. Ihre Augen verengten sich, als sie Lizzy sah. "Elizabeth Allen?" Sie schien wirklich schockiert zu sein. "Was willst du hier?"

Jimmy
Hätte man Lizzy auf die größte Bühne des Landes gestellt, sie hätte es nicht besser hinbekommen können. Kein Wunder, dass sie jetzt die Hauptrolle spielte, sie war überragend. Denn nicht viele schafften es, Mr. Carson umzustimmen. Ich war mehr als beeindruckt , wie sie ihn um den Finger wickelte, anfing zu weinen und so tat, als könnte sie Mr. Branson nicht ausstehen. Das dem nicht so war, konnte ich mir denken. Und zum Glück spielte auch Mr. Branson mit und ließ es sich nicht anmerken, wie überrumpelt er sich fühlen musste. Schließlich hatte er keine Ahnung von meinem - bescheiden gesagt - brillanten Plan gehabt und vermutlich auch noch nie etwas von Lizzy gehört. Aber nur zu bereitwilligt, folgte er schließlich mir und Lizzy die Treppe nach oben zu den Schlafzimmern. Wo das nächste Hindernis wartete. Lady Mary. Sie hatte sich vor Lady Sybils Schlafzimmertür positioniert und funkelte vor allem Lizzy an. Sie hatte ich wirklich vergessen... "Du hast es vielleicht geschafft, dass Carson einem Besuch einwilligt. Bei mir sieht das anders aus", sagte sie kühl. "Du hast wirklich Nerven gerade heute hier vorbeizukommen. Mama und Sybil sind krank und du musst gerade an diesem Tag kommen, wo alles drunter und drüber geht? Wir haben dich seit Jahren nicht mehr gesehen. Fast hätte ich dich nicht mehr erkannt" Ihr Blick glitt über Lizzys Kleidung und ihre Haare. Zugegeben, Lizzy sah jetzt nicht mehr aus wie eine Lady. Anders als bei Lady Mary war ihr Kleid keine teure Einzelanfertigung nach der letzten Mode aus Paris. Auch ihre Haare waren nicht perfekt frisiert. Aber das war doch egal - mir jedenfalls. Ich fand, dass Lizzy nie besser ausgesehen hatte. Aber dann mochte ich sie ja auch im Gegensatz zu Lady Mary. Der tat die allgemein angespannte Stimmung im ganzen Haus jedenfalls gar nicht gut. Sie war noch zickiger als sonst, aber auch hier vertraute ich auf Lizzy. Sie würde Mr. Branson und sich selbst schon zu Lady Sybil bekommen. Dann sah Lady Mary Mr. Branson an. "Ich denke, es ist besser, wenn auch Sie jetzt gehen. Papa ruft ansonsten die Polizei"

Mary
Das letzte, was ich an diesem Tag noch brauchte, war das überraschende Auftreten von Elizabeth Allen. Wirklich, ich hatte gedacht sie am Tag ihrer vermeintlichen Hochzeit mit Henry Redvers vor einigen Jahren das letzte Mal in meinem Leben gesehen zu haben und darüber auch keine Träne vergossen. Umso weniger freute es mich, dass sie jetzt hier leibhaftig vor mir stand. Im Gegensatz zu ihrer Kleidung und ihrem Aussehen hatte sich ihr Mundwerk kein bißchen verändert. Und natürlich setzte sie sich für Tom Branson ein. Schließlich war ihr auch ein Diener gut genug gewesen. Ich baute mich vor ihr auf. Sie hatte keine Ahnung, welche Emotionen ich an diesem Tag durchgemacht hatte. Sybils Erkrankung war für uns alle ein riesiger Schock und noch immer konnte ich nicht verstehen, dass meine kleine Schwester jetzt mit hohem Fieber in ihrem Bett lag, uns nicht mehr erkannte und anscheinend furchtbar litt. Dazu kam noch Mama, der es mittlerweile aber Gott sei dank ein wenig besser ging. Meine Laune war dementsprechend und mein Geduldsfaden kurz. "Ich tue all das hier nur für Sybil. Du hast doch keine Ahnung, wie schlecht es ihr wirklich geht. Es macht keinen Unterschied, ob du sie besuchst oder nicht, wo sie doch noch nicht einmal wahrnimmt, dass jemand mit ihr im selben Raum ist", zischte ich und ballte die Fäuste. Danach herrschte kurz Stille. Am liebsten wäre ich in mein Zimmer gegangen und hätte meinen mühsam zurückgehaltenen Tränen freien Lauf gelassen. Denn ich hatte wirklich Angst um Sybil. Und ein schlechtes Gewissen, weil ich in letzter Zeit nicht so für sie da gewesen war, wie ich es hätte sein sollen. Ich atmete tief durch und sah zu Mr. Branson. Er sah mich mit weit aufgerissenen Augen an und ich erkannte panische Angst darin. Meine Beschreibung von Sybils Zustand hatte ihn erschrocken. Ich musste zugeben, dass ich kurz an ihn gedacht hatte, als wir von Sybils Erkrankung erfuhren. Aber Papa würde wirklich nicht gut darauf reagieren, ihn an ihre Seite zu lassen. Also hatte auch ich mich nicht weiter damit befasst. Was vielleicht ein Fehler war... "Es geht ihr wirklich nicht gut und daran wird auch weiterer Besuch nichts ändern", sagte ich dann etwas versöhnlicher und überhörte Lizzys Anschuldigungen. Sie ignorierte ich mittlerweile vollkommen. Denn Mr. Branson sah aus, als würde er gleich anfangen zu weinen. Ich erinnerte mich an den Blick, den er mit Sybil getauscht hatte, als Edith und ich sie aus diesem Hotel geholt hatten. Und wie sie ihn erst gestern Abend vor der gesamten Familie geschützt hatte. In diesem Moment wurde mir klar, dass wir keine Chance hatten - Sybil hatte sich für den Chauffeur entschieden. Daran konnten weder Papa noch ich etwas ändern. Und ich wusste, dass ich es mir nie verzeihen würde, sollte Sybil diese Krankheit tatsächlich nicht überleben, dass ich Mr. Branson nicht zu ihr gelassen hatte. Vielleicht bist du wirklich eifersüchtig und einsam, flüsterte eine Stimme in meinem Kopf. "Es wird wohl nicht schaden, wenn Sie einige Minuten bei ihr sind", sagte ich dann zu ihm und ging ohne ein weiteres Wort in Sybils Zimmer. Wie eben lag sie zusammengesunken auf einer Seite und atmete schwer. Ihre Haare klebten an der verschwitzten Stirn, aber wenigstens schien sie zu schlafen. Ich konnte nicht verhindern, dass man mir ansah, wie sehr mich dieser Anblick mitnahm. Und für einen Moment war es mir auch egal, dass Elizabeth Allen gegen mich gewonnen hatte.