Tom
Ich grinste und hielt vorsichtig Sybils Arm fest, als sie plötzlich regelrecht aus dem Bett sprang, um ihren Vater zu umarmen. Mir wurde ganz leicht ums Herz angesichts dieser glücklichen Wendung. Über Sybils Schulter trafen sich die Blicke von Lord Grantham und mir. Wir hatten nicht wirklich Frieden miteinander geschlossen, dafür waren wir vermutlich in jeder Hinsicht zu unterschiedlich – aber es war die stumme Übereinkunft, dass wir beide dasselbe Ziel hatten, nämlich Sybil glücklich zu machen. Sybil setzte sich wieder und fragte Lord Grantham schließlich nach der Hochzeit. So genau hatte ich noch gar nicht daran gedacht – wer unsere Gäste sein würden, was wir essen würden, was Sybil tragen würde... Natürlich würde es keine große oder glamouröse Hochzeit werden, aber sie würde perfekt für uns sein. Ich wartete kurz, bis Lord Grantham Sybils Zimmer wieder verlassen hatte, nachdem er ihr auch noch etwas Geld versprochen hatte. Ich wusste, dass es uns weiterhelfen würde, uns ein neues Leben aufzubauen, auch, wenn wir beide keinen Luxus wollten. "Was meinst du, trägst du bei unserer Hochzeit deine tolle Hose?", fragte ich und grinste schon wieder. Oder immer noch? Aber es schien einfach alles so perfekt zu sein. Die ganze Zeit war es nur darum gegangen, dass die Klassenunterschiede zwischen uns so groß waren, darum, dass Sybil England verlassen würde, dass sie Streit mit ihrer Familie in Kauf nahm – aber jetzt konnten wir uns endlich auf unsere Zukunft konzentrieren, wie die meisten anderen Paare es taten. "Ich habe nie viel von Hochzeiten gehalten, aber ich muss gestehen, jetzt wo meine eigene ansteht, freue ich mich ziemlich", murmelte ich und küsste Sybil kurz. "Und ich bin ein bisschen nervös." Wieder wanderten meine Mundwinkel wie von alleine nach oben.

Tom
"Ich finde deinen Morgenmantel ganz entzückend", grinste ich und küsste sie auf die Nasenspitze. "Aber du ziehst bitte an, was du willst." Sie würde ohnehin toll aussehen. Jetzt wo uns die große Last mit ihren Eltern von den Schultern gefallen war, schien es, als wäre eine dunkle Wolke, die über unseren Köpfen gehangen hatte, verschwunden. "Ich liebe dich auch", murmelte ich und küsste sie noch einmal – bis es an der Tür klopfte. Ich zog eine Grimasse, setzte mich wieder aufrecht auf meinen Stuhl und glättete meine Haare. Hoffentlich hatte Lord Grantham es sich nicht schon wieder anders überlegt. Aber herein kam Lizzy Allen. "Ich lasse euch mal alleine", sagte ich und stand mit einem wissenden Grinsen auf. "Bis später", zwinkerte ich Sybil zu und schlüpfte zur Tür hinaus. Fast wäre ich die Treppe hinunter gehüpft, so fröhlich war ich.

Lizzy
Sobald der erste Schock überwunden war und Sybil nicht mehr in Lebensgefahr schwebte, besuchte ich sie auch seltener – Tom Branson war fast ununterbrochen an ihrer Seite und ich hatte stets das Gefühl, zu stören, weil die beiden so natürlich zusammen wirkten. Als ich jedoch einen Brief von ihr erhielt, dass sie wieder vollständig genesen war und deshalb so bald wie möglich mit Tom nach Irland aufbrechen wollte, bereute ich es, sie nicht noch öfter gesehen zu haben. Auch wenn ich mich inzwischen in London eingelebt hatte, sogar verlobt war, wusste ich, dass ich nie mehr eine Freundin wie sie finden würde. Wir hatten uns nie aus den Augen verloren, nicht einmal, als ich einfach abgehauen war, aber nun würde sie in ein anderes Land ziehen und ich war mir nicht sicher, ob eine Freundschaft über diese Entfernung noch möglich war. Während ich ihren Brief in der Hand hielt und ihre vertraute, ordentliche Handschrift betrachtete, wurde mir schlagartig bewusst, wie sehr sie mir fehlen würde. Und noch etwas war mir aufgefallen – wie glücklich sie mit Tom war, sie strahlte regelrecht von innen. Ich fühlte mich unterdessen immer schlechter mit meiner Verlobung und sobald Pierre einen Vorschlag über die Location oder das Essen machte oder mir riet, langsam eine Schneiderin wegen des Brautkleids zu beauftragen, fühlte ich mich in die Enge getrieben und gestresst und fauchte ihn an. Aber es half ja alles nichts, Sybil konnte endlich das Leben leben, dass sie sich immer gewünscht hatte und ich würde sie nicht davon abhalten oder ihr ein schlechtes Gewissen machen, in dem ich ihr zeigte, dass ich sie so sehr vermissen würde. Sie hatte es so sehr verdient – mehr als ich. Ich setzte mich an meinen Schreibtisch, schrieb einen kurzen Brief zurück und nahm dann meinen Mantel, um ihn gleich zur Post zu bringen. Ich hatte das von ihr vorgeschlagene Treffen übermorgen in einem Café bestätigt. Noch ein letzter richtiger Mädelsnachmittag… Aber als ich auf der Straße war, dachte ich, dass ich den Brief auch genauso gut selbst vorbeibringen konnte und als mein Taxi dann wiederum vor Grantham House hielt, zerknüllte ich den Brief, den ich in meiner Manteltasche in der Hand hielt. Ich würde selbst hinein gehen und ihr sagen, dass wir uns am Mittwoch zum Tee treffen würden. Oder ihr wenigstens die Nachricht von Carson überbringen lassen. Heutzutage regelte man alles über Briefe, Telegramme oder das Telefon und redete kaum noch persönlich miteinander. Und da ich nicht wusste, wie oft ich in Zukunft mit Sybil persönlich reden konnte, würde ich das jetzt tun. Ich klopfte an der Tür, sie wurde geöffnet – und Jimmy stand plötzlich vor mir. Ich hatte ihn seit der Aufführung von Der eingebildete Kranke nicht mehr gesehen und nicht mehr an ihn gedacht, aber aus irgendeinem Grund war das erste, was ich jetzt dachte, wie schön seine Augen waren. Was war nur los mit mir? Ich sollte an Pierres Augen denken. Dass Sybil fort ging, war noch lange kein Grund, mich wieder ins Gefühlschaos zu stürzen. „Jimmy, hallo“, sagte ich lächelnd. „Kann ich kurz zu Sybil?“

Lizzy
"Ich denke, dass so ein Einlauf dir gar nicht schaden würde", grinste ich zurück, als er meinen Mantel nahm. "Außerdem ist Carson zu dick, um sich hinter einer Säule zu verstecken", fügte ich hinzu, senkte aber vorsichtshalber die Stimme. Bei Carson wusste man tatsächlich nie, ob er nicht plötzlich hinter einer Ecke hervor kam. Wir gingen nach oben und ich in Sybils Zimmer, wo Tom selbstverständlich an ihrem Bett saß, jedoch sofort das Zimmer verließ, damit wir ungestört ein paar Worte wechseln konnten. "Ganz im Gegenteil, ich bin gekommen, um dir zu sagen, dass ich mich sehr darauf freue", lächelte ich und setzte mich auf den Stuhl, auf dem bis vor wenigen Sekunden noch Tom gesessen hatte – er war noch warm. "Ich kann verstehen, dass dir die Decke auf den Kopf fällt. Aber bald kommst du hier ganz raus und kannst deine Freiheit genießen. Du wirst mir schrecklich fehlen, aber ich freue mich so für dich", sagte ich und drückte kurz ihre Hand. Als es wieder an der Tür klopfte, dachte ich erst, es sei Tom, aber dann kam Mrs. Hughes herein und brachte Tee. "Ich schätze, das ist das letzte Mal, dass wir in einem Haus deiner Familie zusammen sitzen und von Mrs. Hughes Tee serviert bekommen", sagte ich nachdenklich und merkte plötzlich, wie mir die Tränen in die Augen stiegen. Es brannte mir auf der Zunge zu sagen, dass ich auf keinen Fall mehr heiraten wollte, aber ich wollte den Moment nicht verderben. Das konnte ich immer noch bei unserem Lunch ansprechen. Oder später, in irgendeinem Brief. Wenn es dann nicht schon zu spät war. Wir redeten noch, bis ich meinen Tee leer getrunken hatte und verabschiedeten uns dann. Es war komisch zu wissen, dass, wenn wir uns das nächste Mal verabschieden würden, es für eine längere Zeit war.

Lizzy
Ich hatte keine Zeit, über den bevorstehenden Abschied von Sybil und meine eigene Verlobung nachzudenken, denn als ich ihr Zimmer verlassen hatte, stand plötzlich Jimmy vor mir und bat mich, eine Minute zu warten. Verwundert schaute ich ihm nach, als er in Sybils Zimmer verschwand und mit dem Teeservice wieder herauskam. Ich staunte nicht schlecht, als er mich fragte, ob ich noch etwas bleiben wollte. Eigentlich sollten diese Zeiten vorbei sein. Eigentlich sollte ich nach Hause, weil Pierre auch bald kam und wir unseren Text zusammen üben wollten... Aber eine Zigarette mit Jimmy klang irgendwie nach mehr Spaß. "Kein bisschen, eine Zigarette klingt gut", grinste ich zurück und folgte ihm unauffällig nach unten. Im Gegensatz zu dem stillen, großen Haus war es unten laut und eng. Was ich irgendwie viel angenehmer fand. "Oh Miss Allen, was für eine Überraschung", sagte Mrs. Patmore, als ich kurz den Kopf in die Küche streckte, wo es wie immer wunderbar roch. Sicherlich hatte sich damals auch hier unten herumgesprochen, wie ich einen reichen Erben vor dem Altar hatte stehen lassen... Im Dienstbotenzimmer saß Thomas mit einer Tasse Tee und las die Zeitung. Er warf Jimmy einen vielsagenden Blick zu, als wir uns gegenüber voneinander setzten. Ich holte eine Schachtel Zigaretten aus meiner Handtasche und bot sie Jimmy und auch Thomas an. Pierre hatte mir seine teuren und angeblich besonders guten Zigaretten vermacht, nach dem er mit dem Rauchen aufgehört hatte, weil er es zu ungesund fand und zweifelsohne hatten weder Jimmy noch Thomas jemals etwas so Teures geraucht.

Lizzy
Ich grinste. "Die haben Pierre gehört. Es würde ihn sicher ärgern, dass du jetzt eine rauchst", sagte ich und fühlte mich sofort danach schlecht. Eigentlich sollte ich zu meinem Verlobten halten. Wir nahmen beide ein paar Züge und sahen uns nur an, bis Mrs. Patmore Tee brachte. "Was ist denn das für ein Nebel hier", schimpfte sie – zurecht, denn da wir alle drei rauchten, war der ganze Raum verqualmt. "Entschuldigung Mrs. Patmore, die nächste rauchen wir draußen", sagte ich versöhnlich. Die nächste? Wie lange hast du vor hier zu bleiben? Wir redeten über belanglose Dinge, während wir unseren Tee tranken und Jimmy und Thomas gaben Carsons neueste Entgleisungen zum besten. Als die Zigaretten geraucht und der Tee getrunken waren, stand ich auf und zeigte mit der Zigarettenschachtel Richtung Hintertür, während ich Jimmy fragend ansah. Ich verabschiedete mich von Thomas und wir gingen hinaus in den Hinterhof. Die frische Luft tat wirklich gut, trotzdem zögerte ich nicht, uns die nächste Zigarette anzuzünden. "Es ist herrlich entspannt, dass ich hier stehen kann und rauchen und mit den Dienstboten reden, ohne dass einer von uns Angst haben muss, gesehen zu werden", seufzte ich und lehnte mich an die Hauswand. "London verändert einfach jeden und alles. Es gibt so viele Möglichkeiten. Letzte Woche bin ich mit einer Freundin ausgegangen, es war schon spät und wir waren betrunken und sind plötzlich in einem", ich kicherte, "Schwulen-Tanzclub gelandet! Kann man das fassen? Wenn zwei betrunkene Frauen so leicht da rein kommen, sollten sie sich wohl um die Polizei Sorgen machen. Wir waren natürlich schnell wieder weg, wollte ja keiner mit uns tanzen dort", fügte ich hinzu.

Lizzy
Überrascht sah ich Jimmy an, als er sich nach dem Schwulenclub erkundigte. Ich nannte ihm den Straßennamen und das Viertel. "Wir haben nur die Musik gehört, draußen stand niemand. Die Tür war quasi in einer Nische, man musste noch ein paar Treppenstufen hinunter gehen", erinnerte ich mich. "Sehr unscheinbar, aber gut zu hören. Warum interessiert dich das?" Und warum interessierte es mich, warum es ihn interessierte? Mir konnte doch egal sein, ob Jimmy Männer oder Frauen lieber mochte. Aber das war es nicht. Ich konnte mir nicht länger einreden, dass ich nur aus Zufall hier mit ihm stand und rauchte, während mein Verlobter vermutlich jetzt gerade vor der Tür meiner Wohnung stand und sich wunderte, warum ich nicht da war. Wir hatten die Zigaretten mittlerweile fertig geraucht und ich schaute betreten erst auf den Boden und dann wieder Jimmy an. "Ich muss jetzt wirklich gehen, ich muss noch Text vorbereiten", sagte ich schief lächelnd. Ich hatte einen großen Fehler gemacht – aber wenigstens hatte ich auch für eine Stunde den Abschied von Sybil vergessen.

[...]

Lizzy
Sybil und ich saßen einander gegenüber in einem kleinen Restaurant – schick genug, damit wir ihren Abschied gebührend feiern konnte und schlicht genug, damit wir uns beide wohlfühlten. Sie war sichtlich glücklich, endlich aus ihrem Bett herausgekommen zu sein und wirkte wieder vollständig gesund. Aber ich war gedanklich nicht so sehr bei ihr, wie ich sollte. Ihre eigene Hochzeit ließ mich immer wieder meine eigene in Frage stellen und außerdem schlug mein Herz immer noch wie zum Hals, wenn ich daran dachte, wie dicht Jimmy vor wenigen Tagen vor mir gestanden hatte und wie ich dieses Herzklopfen vermisste. "Miss? Was möchten Sie essen?" Erstaunt schaute ich den Ober an, bis mir wieder einfiel, wo ich war. Ich nannte ihm das erstbeste Gericht auf der Karte, das mir ins Auge fiel und er ging endlich. "Also, wann geht es los? Und habt ihr schon einen Termin beim Standesamt?" Ich verdrängte den Gedanken daran, dass das unser letzter gemeinsamer Lunch sein könnte und versuchte, mich zu verhalten wie immer. Ich sollte heute Abend mal wieder mit Pierre ausgehen. Wie früher. Etwas Abwechslung würde uns beiden sicher gut tun.

Lizzy
"Das klingt alles so aufregend, ich kann kaum glauben, dass du das tust", grinste ich. Andererseits war ich ja auch alleine nach London abgehauen. "Ehrlich gesagt bin ich mir nicht so sicher, ob du wegen meiner Hochzeit so viel verpassen wirst", sagte ich, als sie mich darauf ansprach. "Im Moment bin ich mir nicht sicher, ob es eine geben wird." Ich hatte meine Zweifel an Pierre nie Sybil gegenüber geäußert, dementsprechend überrascht war sie nun auch. "Es ist... ich weiß nicht. In letzter Zeit fühlt es sich an, als wäre ich mit meinem eigenen Vater verlobt. Wir haben überhaupt keinen Spaß mehr, er will nicht mehr ausgehen, nur noch arbeiten und er ist immer schlecht gelaunt", sprudelte es aus mir heraus. "Ich möchte einfach nicht den Rest meines Lebens mit ihm verbringen. Das ist so eine lange Zeit. Und wenn ich jetzt schon Zweifel habe, ist das doch ein schlechtes Zeichen, oder?" Verunsichert sah ich sie an. "Du strahlst immer so wenn du mit Tom zusammen bist, aber ich... Ich habe nur noch Angst momentan und immer wenn Pierre das Thema Hochzeit anspricht, weiche ich aus", gestand ich.