Tom
Lady Sybil ließ sich Zeit und ich befürchtete schon, mich durch meine Vorfreude in der Uhrzeit geirrt zu haben. Schließlich erschien sie aber doch noch und entschuldigte sich sogar für ihre Unpünktlichkeit. "Das schaffen wir auf jeden Fall, mylady", lächelte ich, während ich ihr die Tür auf- und eine Hand hinhielt. Insgeheim war ich mir da nicht so sicher und hoffte einfach, sie noch rechtzeitig nach Thirsk bringen zu können. "Worum geht es diesmal?", fragte ich, als wir losfuhren. Wenn wir auf der letzten Fahrt geredet hatten, konnten wir das schließlich auch jetzt tun und auch, wenn ich die Frage eigentlich nicht hätte stellen dürfen – ich hatte schließlich nicht nach der Frage ihres Unterkleids gefragt.

Edith
Ich strahlte Sir Richard an und gab ihm sofort wieder einen Kuss auf die Wange. "Natürlich, wir sollten schließlich keine Zeit verschwenden!" Er wirkte irgendwie unruhig, aber ich dachte mir nichts dabei; auch nicht, als wir erst eine Weile schweigend nebeneinander hergingen. Immerhin hatten wir in den letzten Wochen über so viele verschiedene Themen gesprochen, dass ein wenig Schweigen uns nicht schaden konnte. Aber als er schließlich sagte, etwas mit mir besprechen zu wollen, zog mein Magen sich unangenehm zusammen. Er hatte sich also nicht so kurzfristig gemeldet, weil er mich vermisst hatte. Verwirrt setzte ich mich neben ihn auf die Bank, auf die er zeigte und sah ihn an. "Aber was ist denn los?" Was Sir Richard dann sagte war schlimmer als alles, was ich mir hätte vorstellen können. Wir können uns nicht mehr sehen? Ich musste irgendetwas falsch verstanden haben. "Warum? Wir haben doch viel Spaß zusammen, oder nicht?" Noch immer verwirrt lächelte ich. Das musste ein Missverständnis sein. Es musste einfach.

Tom
Obwohl Lady Sybil mich wegen der Uhrzeit beruhigte, wollte ich natürlich unbedingt pünktlich sein. Zum Glück kannte ich den Weg mittlerweile und mit einer etwas erhöhten Geschwindigkeit, die sie sicher nicht störte, lagen wir bald wieder gut in der Zeit. Lächelnd hörte ich ihr zu, als sie erzählte, dass sie heute Spielzeug für Waisenkinder sammeln würden. Und ausnahmsweise war ich auch nicht der Meinung, dass es sinnlos wäre. "Im Gegenteil, es verändert eine Menge", entgegnete ich. "Wenn es um Kinder geht, ist tatsächlich jede Kleinigkeit wichtig." Mir gefiel ihre Einstellung dazu – nicht nur, weil sie auch meiner Meinung entsprach. Lady Sybil schien einfach ein großes Herz zu haben, was mich bei einer Frau ihres Standes mehr als überraschte. Viel zu schnell hatten wir die Hälfte des Weges hinter uns gebracht. Warum nur konnten die Fahrten mit Lord Grantham nicht auch so schnell vergehen?

Edith
Je länger ich Sir Richard zuhörte, desto unwirklicher kam mir alles vor. Ein einziges Mal in meinem Leben hatte ich geglaubt, wirklich glücklich zu sein, und nun warf er innerhalb weniger Minuten alles um? Aus Gründen, die absolut keine Rolle spielten? Denn sein Alter störte mich nicht im Geringsten. Ich hatte nie auch nur darüber nachgedacht. "Natürlich gehören wir zusammen", protestierte ich, denn ich würde ihn nicht kampflos aufgeben. "Es ist mir egal, wie alt Sie sind und wenn Sie glauben, dass ich jemanden, der mich wunderschön genannt hat, gehen lasse, dann irren Sie sich gewaltig", fuhr ich stur fort. Gleichzeitig kämpfte ich mit den Tränen, aber wahrscheinlich war ich sowieso zu wütend, um zu weinen. War er wirklich erst jetzt darauf gekommen, dass er älter war als ich? Oder hatte jemand ihn darauf aufmerksam gemacht? Ich konnte noch immer nicht glauben, was gerade passierte, aber ich erwiderte seinen Blick in meine Augen standhaft.

Lizzy
Beim Tee war ich mit meinen Eltern und Mary alleine, was Letztere wahrscheinlich fast noch mehr störte, als mich. Mama und Papa setzten sich aus Höflichkeit wenigstens in Marys Nähe, und ich mich zu ihnen. Sie sah noch übler gelaunt aus, als ohnehin schon – anscheinend war ihr Ausritt vorhin ins Wasser gefallen. Natürlich musste sie deswegen gleich Theater machen. Wir verbrachten den Tee mit belanglosen Gesprächen, meine Eltern aber mussten, sobald ihre Tassen leer waren, zu irgendeinem Termin aufbrechen. Seufzend stellte ich ebenfalls meine Tasse ab und überlegte, was ich bis heute Abend noch machen könnte. Denn mit Mary hier sitzen bleiben würde ich nicht und so wenig ich mich auf das Dinner bei Henry freute, ich musste die Zeit irgendwie totschlagen.

Tom
"Ja, ich denke schon", antwortete ich, noch immer lächelnd, auf ihre Frage, ob ich in Thirsk warten würde. Es war unbestreitbar nett, wie sie sich für den Chauffeur interessierte. "Ich muss erst heute Abend wieder Miss Allen fahren", plauderte ich weiter, denn dass Miss Allen heute bei der Familie Redvers zum Dinner eingeladen war, wusste Lady Sybil sicher ohnehin. Soweit ich es bis jetzt mitbekommen hatte, waren die beiden nämlich gut befreundet. Viel zu schnell waren wir in Thirsk angekommen. Als ich ihr beim Aussteigen half, konnte ich es nicht lassen und hielt ihre Hand ein wenig länger fest, als nötig. Ich konnte mir nicht helfen, sie faszinierte mich ungemein und notfalls konnte ich immer noch behaupten, dass die Berührung ein Versehen gewesen war. Dennoch betrachtete ich sie währenddessen aufmerksam.

Edith
"Aber wie könnte ich denn glücklich sein, ohne Sie?", sagte ich flehentlich und startete so einen letzten Versuch, ihn zum Bleiben zu bewegen. Dennoch stand er, nach einem letzten Kuss auf meine Hand, auf und ging zu seinem Auto. Ich stand ebenfalls auf und wollte ihm natürlich sofort hinterhergehen, blieb dann aber doch stehen. Wenn er mich denn nun wirklich nicht mehr wollte? Oder steckte jemand anderes dahinter? Mary möglicherweise? Fassungslos ließ ich mich wieder auf die Bank sinken und schließlich flossen mir doch Tränen über die Wangen. Ein paar wunderbare Wochen lang hatte ich gedacht, endlich auch etwas Liebe gefunden zu haben – aber wie immer hatte ich Pech. Es war einfach nur ungerecht. Was hatte ich nur falsch gemacht? Ich würde Papa sofort zur Rede stellen, sobald er später zurück war.

Lizzy
Eine Weile saß ich mit Mary alleine in der Bibliothek, während sie eine Zeitschrift und ich mein Buch las. Dann jedoch kündigte Carson einen Anruf für mich an – Henry. Innerlich stöhnend stand ich auf, versuchte aber, möglichst zuversichtlich zu schauen. Ich würde Mary nicht den Gefallen tun, sie merken zu lassen, dass ich Henry nicht so sehr mochte wie er mich. Kurz hatte ich gehofft, Henry sei krank geworden und wolle absagen, aber er erkundigte sich nur, ob es bei dem Dinner bleibe. Was es natürlich tat, denn welche Ausrede hatte ich schon? Er erklärte mir noch lang und breit, wie sehr er sich auf den Abend freute, ehe ich ihn endlich abwimmeln konnte. Nicht gerade besser gelaunt kehrte ich in die Bibliothek und zu meinem Buch zurück, gab mir aber alle Mühe, zufrieden auszusehen – um Mary zu provozieren.

Tom
"Danke, mylady", sagte ich höflich, als sie mir einen schönen Nachmittag wünschte, lächelte dabei aber immer noch viel breiter, als es angemessen war. "Ich werde in jedem Fall warten", murmelte ich, während sie davonging und ich ihr hinterherschaute. Am liebsten hätte ich durch die Fenster des Hauses, in dem sie nun mit ihrer Freundin verschwand, geschaut, um sie bei ihrer Wohltätigkeitsarbeit zu beobachten. Aber das wäre endgültig zu weit gegangen, also kaufte ich mir in einem nahegelegenen Laden einige Zeitungen, setzte mich ins Auto und begann zu lesen – natürlich vorzugsweise die Politikteile. Ich freute mich jetzt schon auf die Heimfahrt, gleichzeitig wunderte ich mich aber über meine Faszination für eine Frau wie Lady Sybil und hoffte, dass ich es nicht aus Versehen zu weit trieb und meine Arbeit verlor. Andererseits war es irgendwie aufregend, denn normalerweise fand ich die meisten Frauen eher uninteressant. Ich konnte einfach nichts mit Menschen anfangen, mit denen man sich nur über Mode und das Wetter unterhalten konnte.

Lizzy
Glücklicherweise schwiegen Mary und ich auch nach meiner Rückkehr vom Telefonat. Ich las noch einige Seiten, ehe ich auch schon wieder auf mein Zimmer musste, um mich für das Dinner umzuziehen. Bei einer Familie wie der, bei der ich eingeladen war, musste ich wohl oder übel mein bestes, dunkelrotes und goldbesticktes Kleid anziehen. Dazu behängt Charlotte mich regelrecht mit Schmuck, den Mama ihr anscheinend gegeben hatte. Meine Haare wurden wieder einmal geglättet und mit viel Öl bearbeitet, bis ich kaum wiederzuerkennen war. Als Charlotte mich schließlich allein ließ, übte ich ein falsches Lächeln vor dem Spiegel, nahm dann Hut, Mantel und Handtasche und ging nach unten zum Auto. Leider war keine Zeit mehr gewesen, mit Sybil zu reden und wo Edith steckte, wusste ich auch nicht. Mit einer Miene, als ginge ich auf eine Beerdigung, stieg ich ins Auto ein und versuchte Jimmy, der die Tür auf und zu machte, zu ignorieren. Dennoch konnte ich nicht gegen das komische Gefühl ankämpfen, dass mich, während ich auf dem Weg zu Henry Redvers war, aus dem Auto springen und Jimmy küssen lassen wollte. Was er wohl darüber dachte, dass ich bei einem anderen Mann zum Dinner eingeladen war? Störte es ihn so sehr wie mich?

Tom
Wie schon vorhin war Lady Sybil zu spät, aber ich konnte es ihr natürlich nicht übelnehmen. Sie hatte ja keinerlei Einfluss darauf, wie lange die Veranstaltung dauerte. Trotzdem war ich froh, als sie endlich auf mich zukam, denn ich stand mittlerweile mindestens zwanzig Minuten lang am Auto gelehnt da und fröstelte. Ich begrüßte sie und half ihr wieder ins Auto, diesmal aber ohne die unnötig lange Berührung. Ich musste mein Glück ja nicht gleich herausfordern. Dennoch freute ich mich, als sie gleich ankündigte, nächste Woche wieder hierher zu kommen – so war unser nächstes Treffen wenigstens gleich sicher. Während der Fahrt redeten wir nur kurz darüber, wie wir jeweils den Nachmittag verbracht hatten, aber es war noch immer um ein Vielfaches besser als jede Fahrt mit einem anderen Familienmitglied. Wie immer waren wir viel zu schnell wieder vor dem Haus, wo Lady Grantham schon wartete und Lady Sybil wegen des Umziehens drängte. Ich verdrehte innerlich die Augen. Diese Menschen haben vielleicht Prioritäten... Lady Sybil schien das ähnlich zu sehen und ich drehte schnell den Kopf weg, damit man mein Grinsen nicht sehen konnte. "Sehr gerne, mylady", antwortete ich ihr, noch immer leicht grinsend und sah ihr wieder hinterher, als sie mit Lady Grantham ins Haus zurück ging.

[...]

Edith
Nachdem Sir Richard mich gestern auf der Bank hatte sitzenlassen, hätte ich erwartet, am Boden zerstört zu sein. Und das war ich auch gewesen, gestern zumindest. Ich hatte mich stundenlang in den Schlaf geweint und keine Ahnung gehabt, wie mein Leben weitergehen sollte. Doch schon als ich heute Morgen aufgewacht war, war mir klar geworden, dass ich so lange allein gewesen war, dass ich mich auch jetzt schnell wieder daran gewöhnen würde. Natürlich vermisste ich ihn und fragte mich nach wie vor, warum er seine Meinung geändert hatte. Aber ich hätte es ahnen können – ich war bestimmt dazu, alleine zu sein. Und darum ging ich auch zum Lunch, bei dem Granny erscheinen würde, statt mich wie gestern beim Dinner mit einer Ausrede in mein Zimmer zu verziehen. Auf der Treppe begegnete ich Lizzy, die ebenfalls nicht gerade fröhlich aussah – trotz ihres Dinners mit Henry Redvers gestern Abend. Ich lächelte ihr aufmunternd zu, fand es insgeheim aber lächerlich, ein solches Gesicht zu machen, wenn ein reicher Erbe offenkundig Interesse an einem zeigte.

Edith
Ich hatte keinen großen Hunger oder auch nur Appetit, ging aber dennoch hinter Lizzy und Sybil in den Speisesaal. Eigentlich hatte ich vorgehabt, mich im Hintergrund zu halten – verglichen damit, gar nicht zum Essen zu erscheinen, war das ja ein Fortschritt. Gute Laune konnte man nun wirklich nicht von mir erwarten – nicht einmal Granny. Sybil allerdings machte mir einen Strich durch die Rechnung, indem sie mich genau das fragte, was ich am wenigsten hören wollte: Wie der Spaziergang mit Sir Richard gestern war. Erst überlegte ich, einfach "sehr schön" zu sagen und zu lächeln, aber eine so gute Lüge würde ich nicht hinbekommen, dafür tat es noch viel zu sehr weh, was er getan hatte. "Es hätte durchaus besser laufen können", sagte ich daher kühl, schaute aber nicht Sybil an, sondern Papa. Ich fragte mich noch immer, ob er etwas damit zu tun hatte. "Und ich frage mich, Papa, ob du dafür möglicherweise eine Erklärung hast." Ich legte meine Gabel beiseite und schaute ihn nur verletzt an.

Edith
Jeder am Tisch schien mich anzusehen, aber nun war es zu spät, um meine Worte zurückzunehmen. Ich wollte die Wahrheit wissen; wollte wissen, ob jemand Sir Richard beeinflusst hatte oder ob ich es einfach wirklich nicht wert war, von irgendjemandem geliebt zu werden. Anscheinend war aber tatsächlich meine erste Vermutung der Fall, auch, wenn Papa es etwas anders ausdrückte. "Ich glaube dir nicht", sagte ich nur und schüttelte langsam den Kopf. "Ich glaube sehr wohl, dass du ihn gebeten hast, unsere Beziehung noch einmal zu überdenken. Liegt es an seinem Arm? Oder seinem Alter? Wie kannst du ihn dafür nur verurteilen, wenn fast alle Männer in meinem Alter tot sind", spielte ich auf den Krieg an und musste nun doch mit den Tränen kämpfen. "Willst du, dass ich den Rest meines Lebens alleine verbringe? Oh Papa, wie konntest du nur", sagte ich noch, ehe ich aufstand und das Zimmer verließ. Ich wollte nicht vor versammelter Mannschaft in Tränen ausbrechen. Dass Sir Richards Gefühle anscheinend wirklich nicht der Grund für seinen Bruch mit mir gewesen waren, war nur ein schwacher Trost. Wie konnte Papa mir nur so etwas antun? Und warum ließ sich Sir Richard so leicht von seinen Gefühlen abbringen? Obwohl ich wenigstens ein bisschen wütend auf ihn war, ging ich in mein Zimmer und fing an, einen Brief an ihn zu schreiben. Den einzigen Mann, der in mir jemals etwas anderes gesehen hatte als Marys und Sybils hässliches Anhängsel, würde ich bestimmt nicht einfach so ziehen lassen.

Lizzy
Erstaunt hörte ich der kurzen, aber heftigen Diskussion zwischen Robert und Edith zu. Es tat mir schrecklich leid, dass Sir Richard sich anscheinend von ihr abgewendet hatte. Sie hatte wirklich glücklich gewirkt in der letzten Zeit. Doch lange konnte ich nicht über Edith nachdenken, denn Mama sprach mich auf das Dinner bei Henry an – ein Thema, das ich bis jetzt tunlichst vermieden hatte. Doch bevor ich geantwortet hatte, machte die alte Lady Grantham einen Witz über Henrys voreiliges Verhalten, was Frauen anging, den ich, treffend, wie er war, sicherlich witzig gefunden hätte, wäre er nicht eine wunderbare Vorlage für einen Spruch von Mary gewesen. Ich wusste gar nicht, was mich daran mehr ärgerte – dass es nun so aussah, als machte ich Henry wegen seines Erbes schöne Augen, obwohl wir uns erst durch seinen Bruch mit Mary näher gekommen waren und ich ja eigentlich weder ihn noch sein Erbe wollte oder dass ich mir mittlerweile tatsächlich nicht mehr sicher war, ob ich ihn ablehnen würde, falls er mir einen Antrag machte. Denn seine Eltern waren anscheinend nicht der Meinung gewesen, ich brauche nichts dringender braucht als einen reichen Mann, im Gegenteil hatten sie mich behandelt, als wäre ich bereits ihre Schwiegertochter. Meine eigenen Eltern wären über nichts glücklicher als über diese Verbindung und ich selbst hatte während meiner Aufenthalte auf Downton längst begriffen, dass ich nicht mein Leben lang allein bleiben konnte, wie ich es eigentlich immer vorhatte. Aber darüber würde ich nicht mit Mary diskutieren, ich musste mich schließlich für nichts rechtfertigen. Denn selbst wenn ich Henry wegen seines Erbes gewollt hätte – so war es heutzutage eben üblich. Selbst Cora und Robert hatten schließlich nur aus finanziellen Gründen geheiratet. "Pass auf, sonst denkt noch jemand, du seist eifersüchtig", sagte ich daher nur ruhig zu Mary und widmete mich wieder meiner Pastete.

Lizzy
Fast hätte ich gelacht, als Mary nur schnaubte – es sah ihr wirklich ähnlich, dass sie immer das letzte Wort haben musste, und sei es nur durch ein Schnauben. Ich hätte die Diskussion liebend gerne weiter geführt, beließ es aber dabei, mir zu denken, dass sie ja anscheinend doch eifersüchtig war – sonst könnten Henry und ich ihr vollkommen egal sein. Mama allerdings gab keine Ruhe, aber wenn ich schon etwas über den gestrigen Abend erzählen musste, dann würde ich Mary nicht den Gefallen tun, die Wahrheit zu sagen. "Es war wirklich toll", sagte ich und lächelte breit, "das Essen war wunderbar und ich konnte endlich auch Lord und Lady Redvers etwas näher kennenlernen." Es durfte ruhig so klingen, als hätte ich meine zukünftigen Schwiegereltern bereits ins Herz geschlossen. Zu spät fiel mir auf, dass ich nun auch meinen Eltern wieder Hoffnungen auf eine Verlobung mit Henry gemacht hatte, was ich ja eigentlich nicht wollte. Aber um Mary zu ärgern, war mir alles recht.