Sir Richard
Ich hatte an diesem Nachmittag keinen Besuch erwartet. Dementsprechend überrascht stand ich auf, als mir mein Butler ankündigte, dass Lady Edith Crawley gekommen war. Ich klappte mein Buch zu, mit dem ich mich gerade befasste und ballte kurz die Fäuste. Es würde die alten Wunden nur wieder aufreißen. Nach meinem letzten Besuch auf Downton war ich niedergeschlagen gewesen. Aber in dem Wissen, dass es das beste für Lady Ediths Zukunft und ihr Vater dagegen war, hatte ich meine Gedanken beruhigen können. Doch als sie jetzt wieder in meine Bibliothek kam und dabei so wunderschön aussah, wie ich mich erinnerte, waren all diese Gründe nur noch hintergründig. Trotz meines etwas schneller klopfenden Herzens sah ich sie so ausdruckslos wie möglich an. "Lady Edith, was für eine Überraschung", begrüßte ich sie, ohne ihre Hand oder ähnliches zu nehmen. Ich hatte mich davor gefürchtet, dass sie herkommen würde. Ihre Anwesenheit allein würde alle meine guten Vorsätze zunichte machen. Aber anderseits hatte ich mich danach gesehnt, sie wiederzusehen. Ich war so an ihre Nähe, unsere gemeinsamen Treffen gewöhnt, dass die vergangene Woche sehr einsam war. Trotzdem, es war die richtige Entscheidung gewesen und ich würde sie jetzt verteidigen. Ich sah sie abwartend an und setzte mich dann wieder auf meinen Sessel.

Henry
Nervös sah ich mich ein letztes Mal im Spiegel der großen Eingangshalle an. Meine Eltern waren auch beide anwesend, um die Familie Allen zu begrüßen. Allen war klar, was diese Dinnereinladung zu bedeuten hatte. Dass Elizabeth Allen und mich mehr verband als eine bloße Freundschaft. Ja, dass ich mich in sie verliebt hatte. Während meine Mutter darüber glücklich war, war Vater mehr als kritisch. Natürlich belastete es ihn, dass Lady Mary Crawley und ich getrennte Wege gingen, wo Lord Grantham doch ein guter Freund von ihm war. Daher hatte er schon angedeutet, einer Heirat mit Miss Allen nicht sang- und klanglos zuzustimmen. Aber ich würde für uns kämpfen, sollten rnach dem heutigen Abend noch immer Zweifel haben. Die Eingangstür wurde geöffnet und ich nahm meinen Platz in der Eingangshalle ein. Nachdem den Allens Hut und Mantel abgenommen wurde, begrüßten zuerst meine Eltern sie. Ich küsste Elizabeths Hand und lächelte sie strahlend an. Mittlerweile war ich mir so sicher, dass wir zusammen gehörten. Sie war intelligent, nett und wir konnten gut miteinander reden. Außerdem mochte Mutter sie, wie sie bei Elizabeths letztem Besuch mehr als deutlich gezeigt hatte. Ich fürchte meinen Gast in den Salon. "Du siehst heute wieder wunderschön aus", sagte ich ihr gleich lächelnd, diese Farbe stand ihr besonders. "Wie geht es dir?"

Sybil
Da Branson zuerst Edith nach Loxley House bringen würde, hatte ich noch etwas Zeit vor meiner Fahrt nach Ripon. Nachdem ich mir Hut und Mantel rausgelegt hatte, zog ich vorsichtig meine Nachttischschublade auf und holte einen dort liegenden, gefalteten Zettel heraus. Ich hatte ihn aus einer Zeitschrift rausgerissen, die nach Papas Ansicht mehr als unangemessen für eine junge Frau in meiner Position war. Es zeigte nur eine einzige Zeichnung von einer Frau, die eine Hose trug. Schnell faltete ich es wieder zusammen und legte es in meine Handtasche. Breit grinsend stellte ich mir vor, wie ich damit in den Salon kommen würde, wo schon alle auf das Dinner warten würden. Natürlich würde es Granny und Papa nicht gefallen, aber mir. Niemand würde damit rechnen. Noch nie hatte schließlich auf Downton eine Frau eine Hose getragen. Voller Vorfreude zog ich mir schon einmal den Mantel an und ging nach unten, um auf Branson zu warten. "Warum so aufgeregt, Sybil?", fragte mich Papa, der mit Isis an den Fersen aus der Bibliothek kam. Ich hatte gar nicht gemerkt, wie ich unruhig auf und ab gegangen war. "Gibt es etwas aufregenderes als ein neues Kleid?", fragte ich ihn lächelnd, bevor ich auch schon das Auto draußen hörte und aus der Tür ging. "Hallo, Branson", begrüßte ich ihn lächelnd.

Sir Richard
Ich hatte mit einer kühlen Unterhaltung gerechnet, aber nicht damit. Ohne Umschweife oder weiteres Geplänkel über ihre Fahrt hierher oder das Wetter kam sie direkt auf unsere unangenehme Begegnung der letzten Woche zurück - und, dass sie sich davon nicht abhalten lassen würde, mich zu sehen. Ich bewunderte sie, für ihren Mut und ihren Starrsinn. Und für ihre Hoffnung, dass unsere Beziehung noch nicht komplett vorbei war. Es war so schön, dass sie sich anscheinend immer noch für mich entscheiden würde, sollte ich ihr die eine Frage stellen. Aber wie konnte ich das tun? Ich würde sie wieder verletzen müssen. "Alles hat sich geändert. Nutzen Sie die Gelegenheit, die sich Ihnen jetzt bietet und fangen Sie neu an. Es ist nicht nur Ihr Vater, der dagegen ist und damit Recht hat. Glauben Sie etwa Ihre Mutter wünscht sich einen Mann wie mich für Tochter, der ihr Leben nur erschweren wird? Bitte, Lady Edith. Es tut mir leid, aber es ist besser so. Vor allem für sie" Ich wählte meine Worte mit Bedacht und konnte ihren Blick nur kurz erwidern. Ich durfte nicht nachgeben und musste hart bleiben, obwohl es so weh tat. Denn ihre Worte vorhin waren alles, was ich mir erträumt hatte - dass sie mich nicht aufgegeben hatte, dass sie mich weiterhin wollte, dass sie mich genauso sehr mochte wie ich sie. Und doch würde ich sie wieder verletzen.

Henry
Stolz beobachtete ich, wie sich ihre Wangen rot verfärbten. Schließlich schaffte ich das nicht oft bei einer jungen Frau, bei Lady Mary hatte es kein einziges Mal geklappt. Ich setzte mich so nah wie es angemessen war neben sie auf das Sofa. Kurz warf ich einen Blick auf Mr Allen, als sie sagte dass es ihr den Umständen entsprechend gut ging. Es tat mir so leid, was ihrer Familie passiert war. Zum Glück konnten sie auf Downton Abbey leben, ganz in der Nähe. Aber wie lange noch? "Oh, mir geht es ausgezeichnet" Jetzt, wo sie hier war, wie sollte es mir auch anders gehen? "Sie sollten Campbelton Place im Sommer sehen. Die Gärten sind nicht zu übertreffen", antwortete ich ihr auf das Kompliment zu unserem Haus hin. Natürlich wäre ich sofort bereit, sie bei Interesse herumzuführen. Als der Butler das Dinner ankündigte, hielt ich ihr sofort meinen Arm hin und führte sie in den Speisesaal an ihren Platz direkt neben meinem. "Lord Grantham hat uns zum Cricketspiel eingeladen", fing ich dann an, ich hatte mir einige Gesprächsthemen schon vorher zurechtgelegt, um bloß nicht stumm neben Miss Allen sitzen zu müssen. "Werden Sie auch dort sein?" Es wäre mehr als schön, dieses Ereignis gemeinsam mit ihr verbringen zu können.

Sybil
Die Aussicht auf ein Kleid, das es auf Downton noch nie gegeben hatte, hatte mich gedanklich so sehr abgelenkt, dass mir nicht die Idee gekommen war, mit Branson zu reden wie ich es sonst immer tat. Leicht überrascht sah ich also auf, als er genau davon zu reden anfing, was mir die ganze Zeit durch den Kopf ging - er war wirklich mehr als aufmerksam. "I suppose I do", antwortete ich ihm eher vorsichtig in Bezug auf die Frauenrechte, worauf wollte er hinaus? "Und ja, ich hoffe, dass ich meinen Willen mit dem Kleid durchsetzen kann. Schließlich soll es mir gefallen und nicht dem Rest der Welt" Jetzt musste ich einfach lächeln. Denn anscheinend interessierte es Branson tatsächlich, ob ich mich gegen meine Mutter durchsetzen würde. Neugierig sah ich auf seinen Hinterkopf, während ich schnell meine Handtasche schloss, in der die Skizze versteckt war. Was er wohl sagen würde, wenn ich ihm erzählen würde, dass ich Hose haben wollte? Würde er mich auslachen und mich für ein dummes Mädchen halten? Oder würde ich ihn gar damit beeindrucken können? Komischerweise interessierte es mich wirklich, was Branson von mir dachte.

Sir Richard
Es wäre so leicht, dem Drang nachzugeben und ihr einfach zuzustimmen. Sie würde mir in die Arme fallen, mich höchstwahrscheinlich auf die Wange küssen und nichts würde uns mehr trennen. Nur würde das immer ein Wunschtraum bleiben. Ich konnte sie dabei nicht ansehen. "Nein, Lady Edith", sagte ich nur, meine Stimme matt. Es war furchtbar anstrengend, weiterhin dabei zu bleiben, dass wir keine Zukunft hatten. Warum machte sie es mir so schwer? Weil sie ganz genau weiß, dass du früher oder später schwach werden wirst. Ich atmete tief durch und hob meinen Kopf. Sie stand da, als würde nichts und niemand aus diesem Raum bringen. "Es geht nicht", fügte ich noch hinzu, was aber vermutlich auch ohne Wirkung bleiben würde. Ich hatte Lady Ediths Hartnäckigkeit unterschätzt. Anscheinend liegt ihr wirklich etwas an dir... "Meine Entscheidung ist endgültig. Ich werde den ganzen Sommer verreist sein, Sie müssen als nicht wiederkommen" Ich wollte, dass diese Worte hart und standhaft klangen, aber in meinen Ohren hörte ich nur das Gerede eines Mannes, der log. Die Reise war in meinen Augen die einzige Möglichkeit gewesen, dass Lady Edith von mir loskam. Zusammen mit einem Freund würde ich durch Europa reisen und erst im Herbst wiederkommen, wenn Lady Edith hoffentlich schon einen neuen Mann gefunden hatte. Und ich vergessen war.

Henry
Schon jetzt glücklich darüber, dass sie einmal im Sommer kommen würde, um sich die Gärten anzusehen, setzte Miss Allen noch einen obendrauf, denn wir würden uns auch beim Cricket sehen. Sie wirkte voller Vorfreude darauf und das brachte ich gleich mit meiner eigenen Anwesenheit in Verbindung. Sie schien mich wirklich zu mögen - genauso sehr wie ich sie. "Nein, leider nicht. Mein Vater erzählt viel darüber. Vor allem, dass die Mannschaft aus dem Dorf immer zu gewinnen scheint. Mal sehen, ob sich das dieses Jahr ändert" Ich würde wohl oder übel Marys Gesellschaft in Kauf nehmen, aber für einen Tag an Miss Allens Seite war mir mittlerweile auch das Recht. In meinen Augen steuerten wir nämlich sicher auf einen der nächsten Schritte in Richtung Verlobung zu - ich wollte sie unbedingt küssen. Heute wäre dazu aber völlig unpassend, schließlich waren unsere Eltern anwesend. Da war das Cricketspiel eine gelungene Alternative und Chance. Lächelnd sah ich Miss Allen an.

Sybil
Überrascht sah ich ihn - oder besser gesagt seinen Hinterkopf - an. Er hatte mir tatsächlich etwas mitgebracht? Ohne zu zögern griff ich nach den Flyern. "Thank you", antwortete ich ihm ehrlich und sah mir die erste Seite an. Es ging tatsächlich um das Wahlrecht. Ich betrachtete Branson von hinten. Wieder einmal bewunderte ich seinen Mut - dass er sich einfach so traute, mir politische Flyer vorbeizubringen, die ich zuhause in den tiefsten Ecken meines Schrankes versteckte. War er sich überhaupt bewusst, dass das seinen Job kosten könnte, sollte ich Papa davon erzählen? Anscheinend kannte mich Branson doch besser als ich dachte, denn natürlich würde ich das nie tun. "But please don't mention any of this to my father, or my grandmother. One whiff of reform and she hears the rattle of the Guillotine.", fügte ich dann noch hinzu und lachte dabei, denn natürlich würde es Veränderung geben müssen, auch wenn Papa und Granny das nicht gern hörten. Ich meinte zu sehen, dass auch Branson lächelte. Ich warf wieder einen Blick auf die Flyer in meiner Hand. Wo hatte er sie her? Hatte er sofort an mich gedacht, als er sie gesehen hatte? Wenn ja, warum? Er musste sie sicherlich in erster Linie für sich selbst geholt haben. "It seems rather unlikely, a revolutionary Chauffeur", hakte ich deswegen nach. Dass er politisch interessiert war, hatte ich schon herausgefunden. Dass sein Interesse dann doch so tief war, überraschte - und freute - mich doch.

Sir Richard
Ich war anscheinend wirklich ein alter, seniler Mann, denn bei Lady Ediths Worten bekam ich Tränen in den Augen. Sie siezte mich wieder und ich wusste, dass ich es fast geschafft hatte, Lady Edith Crawley aus meinem Leben zu drängen. Was mir das Herz brach. Aber genau das war ja meine Absicht gewesen mit meinem fürchterlichen Gerede. "Meine Gefühle werden sich nicht ändern, Lady Edith. Nicht gegenüber einer so schönen Frau, die mir mein Leben wiedergegeben hat. Ich werde nicht aufhören, Sie zu mögen", fing ich an, aber bevor sie auch noch ihren Mund öffnen konnte, redete ich weiter. "Aber ich werde trotzdem den Sommer über verreisen. Wenn ich im Herbst wieder da bin und Sie Ihre Meinung nicht geändert haben, dann können wir weiterreden, ja? Aber bitte, versuchen Sie den Sommer gegenüber, nicht zu oft an mich zu denken" Es war ein Kompromiss und er ließ mich gleich besser fühlen, denn jetzt bestand Hoffnung, dass alles so werden würde wie vorher. Es war mehr, als ich mir eigentlich vorgenommen hatte - denn ich hatte ihr eigentlich nicht entgegenkommen wollen.

Henry
Es freute mich, dass wir so gut über das Cricketspiel reden konnten - das gab mir Hoffnungen, dass der Tag selbst genauso schön werden würde. Ihren Appetit kannte ich schon von meinen Besuchen auf Downton. Trotzdem hatte sie eine wunderschöne Figur - ihr Hunger gab ihr da nur etwas bodenständiges. Ich musste mir auf die Zunge beißen, um sie nicht darauf hinzuweisen, dass es durchaus eine Möglichkeit gab, diese Kartoffeln jeden Tag zu essen. Sie müsste mir nur eine Frage mit Ja beantworten. Es wäre eine wunderbare Überleitung zu genau dieser Frage gewesen, aber erstens waren wir nicht allein und zweitens fühlte ich mich noch nicht soweit. Ich konnte sie ja nicht einfach danach fragen, mein ganzes Leben mit mir zu verbringen, wenn ich sie noch nicht ein einziges Mal geküsst hatte. Schließlich war Elizabeth Amerikanerin - und die waren nicht so prüde wie die englischen Frauen. "Wie ist es sonst auf Downton?", fragte ich sie dann einfach und überging ihren Hinweis darauf, dass es ihr hier gefiel.

Sybil
Ich lächelte ihn nur kurz an, bevor ich dann die Flyer in meiner Handtasche verschwinden ließ. And I won't always be a Chauffeur. Sein letzter Satz ging mir nicht aus dem Kopf - es war seine Art, wie er es gesagt hatte. Natürlich zweifelte ich nicht daran, dass Branson Pläne und Ziele in seinem Leben hatte. Trotzdem war da ein Unterton, den ich nicht richtig deuten konnte. Die Ankunft in Ripon unterbrach meine Gedanken und ich erwiderte Bransons 'Viel Spaß' nur mit einem Lächeln. Manche würden ihn gar frech nennen mit seinem Benehmen, aber ich mochte es. In Madame Swans Laden war noch eine weitere Kundin, die allerdings nur ihren Hut abholen wollte, so wie es aussah. Leicht nervös wippte ich auf meinen Füßen hin und her und sah mir schon einmal die schönen Stoffe an. "Mylady, was kann ich für Sie tun?", fragte die Schneiderin dann, als wir allein waren. Voller Vorfreude holte ich die Skizze aus meiner Tasche. "Ich würde gerne so etwas tragen" Madame Swans Augen wurden kurz größer als sie die Hosen sah, doch dann bereitete sich ein Lächeln auf ihrem Gesicht aus. "Sehr gern, mylady. Hatten Sie an eine gewisse Farbe gedacht?" Nach kurzem Nachdenken zeigte ich auf einen türkisen, fließenden Stoff. Irgendwie erinnerte er mich an Bransons Augen.

Henry
Ich erwiderte ihren Blick mit einem Lächeln. Wie einfach man sich doch mit Miss Allen unterhalten konnte. Ich musste mir keine Sorgen machen, sie zu langweilen oder einen bissigen Kommentar abzubekommen. Ich konnte ich selbst sein. "Ich bin froh, dass sie noch auf Downton zuhause sind. So können wir uns doch recht oft sehen", sagte ich ihr dann mit einem wie ich hoffte charmanten Blick. Sicher würden wir auch zum Basar eingeladen werden, auch wenn der erst in näherer Zukunft sein würde. Und bis dahin konnte sich schon einiges geändert haben... Ich fing den Blick meiner Mutter auf, die mit einem zufriedenen Lächeln in Miss Allens und meine Richtung sah. Vater wirkte dagegen etwas mürrisch - er war eben altmodisch und sah in Miss Allen nur eine Amerikanerin ohne Titel und ohne Geld. Aber mir war es egal. Mittlerweile war ich mir nämlich ziemlich sicher, dass ich meine zukünftige Frau gefunden hatte.

Sybil
Ich wählte noch den Stoff für den Kragen und die Ärmel aus. Meine Maße hatte Madame Swan noch von unseren letzten Besuchen, denn unsere Kleider ließen wir immer hier anfertigen. So war es ein doch recht kurzer Besuch, der mich aber so glücklich und aufgeregt machte wie seit langem nichts mehr. Anscheinend sah man mir das an, denn Branson zog wissentlich eine Augenbraue hoch, als ich ins Auto stieg. Aber warum sollte ich auch aufhören zu lächeln? Wie schon beim Backen in der Küche tat ich wieder etwas, das noch nie jemand vor mir auf Downton gemacht hatte - und es war wunderbar. Branson war ungewohnt still, sodass ich gedankenverloren auf die vorbeiziehende Landschaft starrte und darüber nachdachte, wie lange es wohl dauern würde, bis das Kleid geliefert werden könnte, als er mich ansprach. Wieder einmal war sein Verhalten über der Grenze des angemessenen - schließlich wollte er mich in meinem Kleid sehen. Beinahe wäre ich rot geworden. Trotzdem musste ich lachen, als er Papas offenkundige Abneigung ansprach. "Wahrscheinlich werde ich gleich nach dem Betreten des Salons wieder zum Umziehen nach oben geschickt, aber das ist es mir wert", antwortete ich ihm und lehnte mich leicht nach vorn, um nicht gegen den Fahrtwind schreien zu müssen. Sein Wunsch, mich in dem Kleid zu sehen, ließ ich unkommentiert. Es schien fast so, als hätte Branson Interesse an mir... Nachdenklich sah ich ihn an und wusste nicht, was ich davon halten würde, wenn es wirklich so wäre. Jetzt wurde ich doch rot.

Henry
So gern ich auch mit Miss Allen mitgegangen wäre, die Tradition hielt mich im Speisesaal. Vater und ich redeten mit Mr Allen und irgendwann kamen wir auch darauf zu sprechen, wie gut ich mich doch mit Elizabeth verstand. Während mein Vater mir einen eindeutigen Blick zuwarf, dass wir noch über das Thema reden müssten, zeigte sich Mr Allen mehr als begeistert darüber. Und so war ich in prächtiger Laune, als ich mich wieder neben Miss Allen setzen konnte. "Ich freue mich wirklich schon sehr, dass wir uns beim Cricket wiedersehen", fing ich an. Unsere Eltern hatten uns netterweise ein wenig Privatsphäre gegönnt, indem sie sich in die andere Ecke des Raumes gesetzt hatten. "Es war ein wunderbarer Abend" Bestimmt würden sie gleich fahren müssen, denn nach Downton war es ja auch noch ein Stück zu fahren. Meinetwegen hätten sie aber alle noch gerne länger bleiben dürfen.

Sybil
Ich lächelte Branson an. Er schien genauso enthusiastisch wegen meines neuen Kleides zu sein wie ich. Wenigstens eine Person auf Downton hatte Gefallen daran, dass ich mir eine Hose anfertigen ließ. Carson erwartete mich bereits neben der Eingangstür. Mittlerweile merkte ich schon gar nicht mehr, dass Bransons Hand meine ein wenig zu lang hielt, als es nötig war. Sein Zwinkern hatte Carson anscheinend nicht mitbekommen oder er überspielte es so gut, dass ich nichts davon mitbekam. Denn dass es unangemessen in den Augen des Butlers war, das war klar. Carson würde solch ein Verhalten nie tolerieren. "Danke, Branson", sagte ich ihm zum Abschied lächelnd, bevor ich ins Haus ging. "Ist Lady Edith schon zurück?", fragte ich Carson, der dies verneinte. Mary war von ihrem Ausritt auch noch nicht wieder da. Schnell lief ich also in mein Zimmer und versteckte den Inhalt meiner Handtasche - Bransons Flugblätter und meine Skizze - wieder in meinem Nachttisch. So groß die Verlockung auch war, ich konnte jetzt nichts davon lesen, was Branson mir mitgebracht hatte. Mama könnte jederzeit in mein Zimmer kommen, um über mein Kleid zu reden. Oder noch schlimmer darüber, ob ich wirklich noch keinen Mann gefunden hatte, der mir gefiel, wie sie es in letzter Zeit öfter gern getan hatte.

Jimmy
Selbst Mr Carsons Gang schien heute ein wenig beschwingter zu sein als sonst. Schließlich war nur einmal im Jahr die Kirmes im Dorf und wir hatten den Nachmittag sogar dafür freibekommen! Natürlich nur, weil die Crawleys und Allens den Tag bei jemand anderem verbrachten und niemand im Haus war, der nach uns klingeln konnte. Dementsprechend gut, beinahe losgelöst, war die Stimmung unten. Das Frühstück war bereits vorbei und ich wollte gerade die von Daisy gespülte Porzellankanne wieder nach oben bringen, als Madge im Flur auf mich zukam. "Jimmy? Kannst du mir wieder helfen? Ich bekomme einfach nicht diese Dose auf", sagte sie und sah mich dabei mit einem zuckersüßen Lächeln an. Es war nicht das erste Mal, dass sie nach so etwas fragte. "Natürlich, ein Mann hilft doch immer, wo er kann", gab ich grinsend zurück, als auch noch die anderen Dienstmädchen in der Tür auftauchten. Selbst Daisy schien aus der Küche herüberzuschielen. Um es noch etwas beeindruckender für sie alle zu machen, behielt ich die Kanne auf dem Silbertablett in der linken Hand und versuchte einhändig, Madges Dose mit Knöpfen aufzumachen. Ich hatte es fast geschafft und wollte schon siegessicher grinsen, als Isis aus der Küche in Richtung Treppe an mir vorbeischoss. Gut, vielleicht lag es auch nicht vollkommen an dem Hund, dass ich genau in diesem Moment das Gleichgewicht verlor. Es war anscheinend keine gute Idee gewesen, nur eine Hand freizuhaben. Mit einem grauenhaften Scheppern, das man sicher noch auf dem Dachboden von Downton Abbey hören würde, fiel mir das Tablett mit der Kanne auf den Boden, während ich nach hinten kippte und dabei mit meiner Schulter genau das Treppengeländer traf. Madges Dose hatte ich jedenfalls aufbekommen, denn die Knöpfe flogen wie wild durch die Luft. Ein Großteil davon traf mich am Kopf. Genauso wie die ein oder andere Scherbe. "Was ist hier los?", brüllte Mr Carson und kam aus seinem Zimmer. Na super, dachte ich nur, während meine Schulter höllisch schmerzte und ich an meinen Wangen kleine, blutige Kratzer spürte. Jetzt würde mich der Butler sicher noch weniger mögen als ohnehin schon. Sein Blick war jedenfalls mehr als eindeutig. "Sagen Sie mir jetzt nicht James, dass das die Kanne von oben war!" Anscheinend war mein Blick Antwort genug, denn Mr Carsons Gesicht nahm eine ungesund aussehende Farbe an. Und ich lag noch immer halb an die Treppe gelehnt, weil ich Angst hatte, mich zu bewegen. "Es war der Hund, Mr Carson", versuchte ich mir nur irgendwie zu retten, Isis konnte sich schließlich nicht beschweren. Um nicht noch länger in dieser demütigenden Position zu bleiben, zog ich mich mit dem rechten Arm hoch, während der Schmerz in meiner linken Schulter kaum mehr auszuhalten war.

Jimmy
Der Ausflug auf die Kirmes war für mich gelaufen. Carson hatte noch weiter über meine Dummheit gewettert, bevor Mrs Hughes dankbarerweise eingeworfen hatte, dass ich mich vielleicht verletzt haben könnte. "Das Geld für die Teekanne ziehe ich Ihnen von Ihrem nächsten Lohn ab, James", sagte Carson noch unheilvoll, als Thomas mich nach oben in mein Zimmer begleitete und Daisy bereits zusammen mit Madge die Knöpfe und Scherben einsammelte. Erst wollte mir Carson den Auflug zur Kirmes verbieten. Mittlerweile war ich mir ziemlich sicher, dass meine Schulter geprellt war und ein Ausflug sich somit so oder so erledigt hatte. Der Butler schickte mich also ins Bett, damit ich schnell wieder gesund werden würde, "um das Haus so repräsentieren zu können, wie es sein musste." Thomas gab mir noch netterweise die Zeitung von unten, bevor er sich auch in Richtung Kirmes verabschiedete und ich ihn bat, ein Bier für mich mitzutrinken. An jedem anderen Tag hätte ich darüber gefreut, den Tag im Bett verbringen und einfach nichts tun zu können. Aber nicht heute. Ich hatte mich amüsieren wollen und jetzt das hier. Nur, weil ich Madge beeindrucken wollte - ein Mädchen, das ich noch nicht einmal sonderlich mochte. Fluchend schlug ich die Zeitung auf. Jetzt musste ich einfach beim Cricket gut sein, sonst wäre ich in Carsons Gunst soweit unten, dass mir nichts mehr helfen konnte. Ich hatte gedacht, ganz allein im Haus zu sein, als es plötzlich klopfte. Das konnte nur Carson sein, der mir auftrug, mich so gut es ging auszuruhen, um morgen wieder jedes volle Tablett schleppen zu können. Komisch, er wollte doch auch zur Kirmes. Auch wenn ich mir den Butler nur sehr schwer dort vorstellen konnte. Vielleicht hatte er sich doch anders überlegt."Sind Sie das?", fragte ich daher und ließ die Zeitung sinken. Aber nicht Carson kam herein - sondern Lizzy. Ich musste sie ziemlich verwirrt und auch leicht geschockt angesehen haben, so wie sie grinste. Aber was in aller Welt tat sie auch hier in meinem Zimmer? Ich hatte gedacht, dass sie mit ihren Eltern unterwegs sein würde. Nicht, dass mich das stören würde, dass sie hier war. Schließlich waren wir die einzigen im Haus... "Ich habe nur die hundert anderen hübschen Frauen erwartet, die mich am Krankenbett besuchen kommen", antwortete ich ihr grinsend, denn natürlich hatte ich sie nicht erwartet. Während ihr Blick durch mein kleines Zimmer wanderte, sah ich mir Lizzy genau an. Auch sie sah aus, als hätte sie bis eben in ihrem Bett gelegen. "Never mind the toast. You look very tasty yourself today", sagte ich ihr grinsend und zog sie näher zu mir, als sie sich auf mein Bett setzte. Denn das stimmte - ihre Frisur hatte sich jetzt schon leicht aufgelöst und einige Locken umspielten ihr Gesicht. "Das willst du gar nicht wissen", antwortete ich nur auf die Frage nach der Ursache für all das hier. Es war peinlich genug, dass Madge und die anderen Dienstmädchen es alle gesehen hatten. "Ich habe mich nur für dich zum Affen gemacht, um draufgängerischer zu wirken", raunte ich ihr zu und wollte mich zu ihr vorstrecken, um sie küssen zu können, zuckte aber zurück, als ich meine Schulter bewegte. Keine gute Idee. "Also, Schwester Lizzy - du kannst mich gern verarzten" Ich sah ihr tief in die Augen und zog mein Shirt, das ich nur noch trug, von meiner Schulter weg. Schon jetzt hatte sich ein großer blauer Fleck gebildet. Kurz rief ich mir noch ins Gedächtnis, dass Lizzy am hellichten Tag hier in meinem Zimmer saß. Es war einfach unglaublich und auf einmal war es auch gar nicht mehr so schlimm, dass ich nicht mit auf die Kirmes durfte. Ganz im Gegenteil.

Sybil
Es wäre beinahe zum Streit gekommen, als ich mit Papa darüber verhandelt hatte, zur Kirmes im Dorf gehen zu dürfen. Er wollte, dass ich Mama begleitete - aber die Kirmes war nur heute und ich wollte einfach hingehen. All die bunten Stände, die vielen Menschen, die Musik - es würde einfach Spaß machen. Schon als Kind war ich gerne mit unserer Nanny hingegangen. Schließlich war Papa es leid, mir zu widersprechen und ich hatte meine Erlaubnis. Mary verstand nicht wirklich, was ich dort wollte und Edith war seit ihrem Besuch auf Loxley House eher gedanklich abwesend. Trotzdem war ich mehr als gut gelaunt, als ich mich zu Fuß auf den Weg ins Dorf machte. Ich hatte nichts dagegen, etwas allein zu unternehmen. Manchmal brauchte ich es sogar einfach, um meinen Kopf freizubekommen. Es war ein wunderschöner Tag und schon der Spaziergang war schön. Im Dorf angekommen hörte ich gleich die Musik, roch die Zuckerwatte und freute mich einfach. Schon jetzt war es voll, das ganze Dorf schien anwesend zu sein. Ich entdeckte auch einige unserer Dienstboten, denen Carson den Tag freigegeben hatte. Ich sprach kurz mit Anna, bevor ich meinen Weg allein fortsetzte und mir die große Rutsche ansah, die vor der Kirche aufgebaut worden war. Lächelnd dachte ich daran zurück, wie ich bei Nanny darum gebettelt hatte, einmal selbst zu rutschen - was mir nicht erlaubt worden war. Was hatte ich geweint... Lächelnd ging ich weiter, grüßte einige der Leute aus dem Dorf und entdeckte dann Branson, der neben dem Wurfspiel stand und sich das Treiben ansah. "Amüsieren Sie sich gut, Branson?", fragte ich ihn und stellte mich an seine Seite.