Lizzy
Ein paar Tage später war es bereits Zeit für das Cricketspiel. Ich war zwar nach wie vor nicht in der Stimmung dafür, ließ mich aber dennoch recht schnell von der guten Laune der anderen anstecken. Lediglich mein cremeweißes, besticktes Kleid mit dem passenden Hut gefiel mir so gar nicht. Wahrscheinlich war es heute Abend voller Flecken. Ich setzte mich zu Sybil und Edith unter das offene Zelt, das bereits aufgestellt worden war und kurz darauf erschien schon Robert mit der Mannschaft im Schlepptau. Natürlich suchte mein Blick als erstes Jimmy, der in seinem Cricketoutfit unbeschreiblich gut aussah. Ich erwiderte sein Zwinkern mit einem leichten Grinsen, das sicherlich niemand bemerkt hatte und das auch Carson hätte gelten können, der in seinem hellen Pullunder ein wenig Ähnlichkeit mit einem Schneemann hatte. Ich wollte Edith und Sybil gerade darauf hinweisen, als ich Henrys Stimme hörte. Verdammt. Ich hatte über Jimmy fast vergessen, dass er heute auch kam. "Oh, guten Tag!", lächelte ich. "Mir geht es bestens, das Wetter ist auch wirklich perfekt für Cricket, oder?", strahlte ich weiter, als wäre meine Laune von nichts anderem als dem Wetter abhängig. Meine Blicke aber schweiften immer wieder zu Jimmy hinüber.

Tom
Ich war vermutlich der einzige, der sich nicht auf das Cricketspiel freute, als wäre es Weihnachten. Gleichzeitig war ich aber auch gespannt, denn wenn sich alle so darauf freuten, war es vielleicht wirklich nett. In jedem Fall hatte ich, genau wie die anderen Bediensteten, nichts gegen etwas Abwechslung. Carson und ich hatten uns schließlich darauf geeinigt, dass ich den Punktestand während des Spiels zählen würde. Das war eine akzeptable Aufgabe – ich trug meinen Teil bei, ohne mich beim Spielen zum Affen machen zu müssen und außerdem kam ich um das lächerliche Outfit herum, das alle Spieler tragen mussten. Es gab nur einen kleinen Gewissenskonflikt: Ich unterstützte natürlich die Dorfmannschaft. Auf dem Cricketplatz angekommen, suchte ich schon automatisch nach Lady Sybil und fand sie bei Miss Allen und ihren Schwestern. Sie sah wirklich hübsch aus in ihrem weißen Kleid. Falsche Mannschaft, Freundchen!

Lizzy
Ich lachte höflich über seinen Scherz. "Tja, das englische Wetter", lächelte ich. "Das liegt vermutlich daran, dass ich diese Farbe überhaupt nicht leiden kann, aber vielen Dank." Natürlich fand Henry auch mein Kleid hübsch, wenn es mir nicht gefiel. Ich seufzte innerlich – sagte das nicht im Grunde genommen alles über uns beide aus? Ob Sybil sich meinetwegen noch das Spielfeld ansehen wollte oder nicht, wusste ich nicht, aber ich war ihr dankbar und stand sofort auf. Blöderweise kam Henry aber einfach mit. Trotzdem war es leichter, wenn ich nicht mit ihm alleine war. Tatsächlich begegneten wir bald sogar noch einem Bekannten. "Mr. Armstrong!", sagten Edith und ich gleichzeitig und Henry sprach aus, was alle dachten. "Was machen Sie hier?", fragte ich neugierig. "Das ist Mr. Coyle, ich habe seinen Bruder vor ein paar Monaten vertreten und er hat mich eingeladen", stellte Mr. Armstrong uns seinen Begleiter vor. Er schien die Pleite mit Mary gut verkraftet zu haben, jedenfalls wirkte er fröhlich und aufrichtig erfreut darüber, uns zu sehen und auch mit Henry schien alles wieder in Ordnung zu sein. Nachdem wir die üblichen Sätze mit Mr. Coyle gewechselt hatten, verabschiedete dieser sich zu einem Bekannten, den er gerade entdeckt hatte.

Lizzy
"Das ist es", stimmte ich Henry zu, denn auch ich freute mich, Mr. Armstrong so wohlbehalten wiederzusehen. Er verzog nicht eine Miene, als Marys Stimme plötzlich ertönte. Er nickte ihr nur höflich zu, als hätte er nie ein Wort mit ihr gewechselt – oder sie sogar geküsst. Mary überbrachte Sybil eine Nachricht von ihrer Tante, woraufhin sie mich mit Henry und Edward allein ließ. "Das wurde mir auch gesagt", antwortete ich, als Henry auf den Ausgang des Spiels zu Sprechen kam. "Ich setze trotzdem auf die Hausmannschaft, vor allem die Diener sollen wirklich gute Spieler sein." Naja – Jimmy war, wie er selbst behauptete, ein guter Spieler und er hatte mir außerdem von Thomas' Talent erzählt. Da es seiner Schulter schon besser ging, vertraute ich darauf, dass die Hausmannschaft dieses Jahr mehr Glück haben würde. "Was meinen Sie, Mr. Armstrong?" Doch Mr. Armstrong schaute angestrengt auf einen Punkt in der Ferne. "Oh, ich habe Mr. Coyle natürlich versprochen, der Dorfmannschaft die Daumen zu drücken", sagte er abwesend und kurz darauf "entschuldigt mich" – und weg war er. Fragend sah ich Henry an, der auch nicht zu wissen schien, was das Verhalten seines Freundes zu bedeuten hatte. "Also, auf welche Mannschaft setzen Sie?", fragte ich ihn lächelnd. Ich würde mich daran gewöhnen müssen, mit ihm allein zu sein, wenn ich ernsthaft darüber nachdachte, ihn zu heiraten – wenn es so weit kommen sollte. Während des Spiels merkte ich, dass Jimmy mir weder auf Thomas noch auf sich selbst bezogen zu viel versprochen hatte. Beide spielten gut, was es für mich nur noch schwerer machte, dass Henry neben mir stand und auf mich einredete, und nicht Jimmy.

Edward
Natürlich war mir, als ich Mr. Coyles Einladung angenommen hatte, klar gewesen, dass ich Mary beim Cricketspiel wiedersehen würde. Ich hatte vorgehabt, sie zu ignorieren, aber wie immer, wenn ich mir so etwas vornahm, hielt ich mich nicht daran. In den letzten Monaten war deutlich geworden, dass Henry über Mary hinweg war und wie es heute den Anschein machte, verstand er sich plötzlich mit Miss Allen sehr gut. Ich konnte zwar nicht von mir behaupten, nicht über Mary hinweg zu sein – aber aus irgendeinem Grund interessierte sie mich plötzlich doch wieder, jetzt, wo sie auf einmal neben mir gestanden hatte. Da ich nun sicher sein konnte, meine Freundschaft zu Henry nicht wieder zu riskieren – warum sollte ich keinen weiteren Versuch starten? Ich sah mich auf dem Platz um und entdeckte schnell Mary, deren dunkles Haar zwischen all den hellen Kleidern und Hüten deutlich herausstach. Sie stand am Spielfeldrand – allein, zu meiner Erleichterung – und schaute dem Spiel zu. "Wäre es sehr unhöflich, würde ich Sie jetzt fragen, wie es sich anfühlt, auf der Verliererseite zu stehen?" Ich ging auf sie zu, lächelte dabei aber, um klar zu machen, dass ich mit friedlichen Absichten kam. Aber ich konnte es nicht lassen, ein wenig darauf herum zu reiten, dass die Hausmannschaft in den letzten Jahren nicht sonderlich erfolgreich beim Cricket gewesen war.

Tom
Den Punktestand zu notieren, stellte sich als undankbare und langweilige Aufgabe heraus, aber ich gab mein Bestes, wenigstens so auszusehen, als hätte ich Spaß dabei. Erst als Lady Sybil mich ansprach, schaute ich nach Minuten wieder woanders hin als auf mein Blatt oder das Spielfeld. "Das glaube ich Euch sofort, aber Ihr vergesst, dass ich als Sozialist die Dorfmannschaft unterstütze", erwiderte ich, lächelte aber ebenfalls. Warum leistete sie mir Gesellschaft, noch dazu, wenn ihre Familie es sehen konnte? Nicht, dass es mich störte. "Aber es ist gar nicht nötig, den Spielstand zu Gunsten der Hausmannschaft zu ändern", fuhr ich fort und zeigte ihr den Zettel. Das Hausteam führte nämlich bereits und irgendwie störte mich das doch nicht so sehr, denn Lady Sybil würde es sicher freuen, die Mannschaft ihres Vaters gewinnen zu sehen.

Lizzy
"Ich fürchte, im Moment sieht es eher schlecht für Sie aus", ärgerte ich ihn grinsend, denn die Hausmannschaft führte tatsächlich. Und Jimmy war nicht ganz unschuldig daran. Eine Weile schaute ich ihm gedankenverloren hinterher. Das Spiel war eine gute Möglichkeit, das unauffällig zu tun. Henry riss mich aus meinen Gedanken, als er mir das Du anbot. Mir war gar nicht wirklich aufgefallen, dass er mich tatsächlich noch immer Miss nannte und in meinem Kopf war er ohnehin nur immer Henry gewesen. Es wäre also nur einfacher für mich, ihn auch so duzen zu dürfen – und sicherlich würde Mary es nicht gerne sehen. Fast hätte ich darüber gegrinst, wie Henry sich nur für diese eine Frage um Kopf und Kragen redete, aber natürlich stimmte ich zu. "Natürlich, gerne! Du kannst auch Lizzy sagen, Elizabeth nennen mich eigentlich nur meine Eltern, wenn ich etwas angestellt habe", sagte ich schief lächelnd und schaute wieder aufs Spielfeld zu Jimmy.

Edward
"Hm", nickte ich zustimmend und grinste leicht. Ich war selbst überrascht darüber, wie sehr es mich freute, Mary lächeln zu sehen – und das nicht nur, weil wir im Streit auseinander gegangen waren. "Ich habe den Bruder eines Dorfbewohners vertreten, und anscheinend ist er mir noch immer so dankbar für den Ausgang des Prozesses, dass er mich eingeladen hat", lächelte ich. Manchmal rührte es mich regelrecht, wie dankbar manche meiner Klienten für meine Dienste waren. "Ich habe tatsächlich nicht viel Ahnung von Cricket, ich bin besser gleich ehrlich", fügte ich hinzu und musterte sie von der Seite.

Tom
"Wenn das so ist..." Ich stimmte kurz in Lady Sybils ansteckendes Lachen mit ein. Umso schöner, dass ich derjenige gewesen war, der sie zum Lachen gebracht hatte. Ich musste aufpassen, dass ich keine Punkte vergaß, denn jetzt, wo ich Gesellschaft hatte, war das Spiel schon in den Hintergrund gerückt. "Ich kann kein Cricket spielen", beantwortete ich ihre Frage ehrlich. "Es mag Euch seltsam vorkommen, aber Cricket war kein Teil meiner Kindheit und ich hatte auch sonst nie Gelegenheit dazu." Und, fügte ich in Gedanken hinzu, ich vermisse es auch nicht. Zu meiner Verwunderung war ich plötzlich vorsichtiger mit dem, was ich über die Oberschicht sagte. Lady Sybil war die erste Adlige die ich kannte, die so vollkommen außergewöhnlich war, dass es mir nicht fair erschien, ihre Familie zu diskreditieren, zumindest in ihrer Anwesenheit nicht. Und das, obwohl sie intelligent genug war, mir das sogar durchgehen zu lassen.

Lizzy
Unter anderen Umständen hätte ich mich in der Spielpause auf den Kuchen geworfen und keinem anderen etwas übrig gelassen, aber heute schaffte ich es gerade so, "sehr gerne", zu sagen. Vielleicht lag es auch daran, dass Henry mit seinen Arm hinhielt, den ich nun wohl oder übel nehmen musste. Zum gefühlt hundertsten Mal in der letzten halben Stunde wagte ich einen Blick in Jimmys Richtung und fragte mich, ob er sah, dass ich mich mittlerweile bei Henry untergehakt hatte. Es war doch wirklich zum aus der Haut fahren – wie viel lieber hätte ich Jimmy jetzt zu seinem guten Spiel beglückwünscht... Dennoch ließ ich mir ein Stück Kuchen und eine Tasse Tee schmecken und sah mich nach Sybil um. Wo steckte sie nur? Bei Lady Rosamund war sie jedenfalls nicht mehr. Und warum lief Mary gerade mit Mr. Armstrong am Spielfeld entlang? Nicht einmal Edith war irgendwo zu sehen. Lassen mich denn heute alle im Stich?

Edward
Ich musste laut lachen, als Lady Mary mich darauf hinwies, dass ich auf der Verliererseite stand. "Na schön, in Zukunft werde ich wohl Listen mit möglichen Belohnungen auslegen", sagte ich und sah sie an, als sie sich zu mir drehte. Unpassenderweise kam mir in diesem Augenblick wieder unser Kuss in den Sinn. Wie lange war das jetzt her? Vermutlich ziemlich genau ein Jahr und wir befanden uns wieder bei null. Momentan war ich mir aber auch noch nicht sicher, wie weit ich es überhaupt wieder kommen lassen wollte. Fürs erste war ich zufrieden damit, mir mit ihr das Spiel anzusehen und zu lachen.

Tom
Ich lächelte, als sie mir versicherte, mich nicht rechtfertigen zu müssen, denn das tat ich ständig. Es war einfach eine Unart von mir. Kurz hielt ich die Luft an, als Lady Sybil sich näher zu mir beugte, um mir beim Aufschreiben der Punkte zuzusehen. Wie sie heute auf mich zukam, war ein befremdliches, aber gutes Gefühl. Es bestätigte mich nur in dem, was ich schon die ganze Zeit vermutet hatte: Sie mochte mich. Ob sie mich so sehr mochte, wie ich sie, wusste ich natürlich noch nicht, aber ich würde es herausfinden. Fast hätte ich genervt geseufzt, als ausgerechnet jetzt die Dowager Countess auftauchte und Lady Sybil zum Tee holte. Ausgerechnet jetzt? Gerade jetzt, weil ihre Enkelin es wagt, mit dem Chauffeur zu reden. Ich lächelte Lady Sybil dennoch zu. "Ich werde es auf jeden Fall versuchen, mylady", sagte ich und war mir komischerweise sicher, dass es mir gelingen würde, wenn Lady Sybil sich freute. Es war ja nur ein Cricketspiel.

Lizzy
Spätestens, als mir klar wurde, dass ich gerade langsam meinen Kuchen kauend in Jimmys Richtung starrte und dabei wahrscheinlich mehr als blöd aussah, riss ich mich zusammen. Ich drehte meinen Stuhl etwas mehr in Henrys Richtung und beschloss, Jimmy für wenigstens eine Stunde zu ignorieren. "Da es momentan so aussieht, als würde ich gewinnen, überlasse ich dir das", lächelte ich, als Henry nach unserem Wetteinsatz fragte. Mir fiel auch überhaupt nichts ein – bei Jimmy hingegen hätte ich sofort ein paar Einfälle gehabt, die bei Henry aber nicht infrage kamen. Als die Spieler sich wieder auf dem Feld einfanden und die Pause vorbei war, stand ich auf. "Wollen wir nicht ein Stück gehen?", fragte ich lächelnd. Wenn ich weiter hier herum saß, kam ich nur doch wieder in Versuchung, zu Jimmy zu schauen. Außerdem störten mich die Blicke, die sowohl Henrys als auch meine Eltern uns ständig zuwarfen. "Wir stehen nämlich unter Beobachtung", fügte ich etwas leiser hinzu und machte eine kaum merkliche Kopfbewegung zu Lady Redvers.

Edward
Ich ging einfach mit, als Mary zum Teestand ging. Warum auch hätte ich stehenbleiben und unsere Unterhaltung einfach unterbrechen sollen? "Als Anwalt lernt man schnell, von Wetten die Finger zu lassen", erwiderte ich, dachte aber bei mir, dass ich sicherlich schon mehrmals gewettet hatte, seit ich Anwalt geworden war – wenn es auch nur um ein Bier bei einer Sportveranstaltung ging. Wir gingen schweigend ein Stück weiter, bis Mary mich nach dem Reiten fragte. "Natürlich", antwortete ich, "aber ich kann nicht behaupten, in London viele Gelegenheiten dazu zu haben." Ich dachte an unsere gemeinsamen Ausritte zurück und verdrängte die Tatsache, dass sie irgendwann auch Henry einfach eingeladen hatte. "Und Sie?" Es war eine rein rhetorische Frage, ich bezweifelte, dass eine Frau wie Mary das Reiten plötzlich aufgab und sich stattdessen dem Motorsport oder Gedichten zuwandte.

Lizzy
Als Henry mir seinen Arm anbot, war ich mir plötzlich schon wieder nicht mehr so sicher, ob es eine gute Idee gewesen war, ihn zu bitten, mit mir von der Menge wegzugehen. Trotzdem ließ ich mich an seiner Seite vom Spielfeld wegführen. Mary und Edward kamen uns entgegen, aber Henry machte nicht den Eindruck, als würde ihn das noch großartig stören. Wir gingen ein Stück durch den Waldrand, bis Henry schließlich auf einer Lichtung stehen blieb. Um mir dann zu sagen, wie sehr er mich mochte und wie oft er an mich dachte. Ich hätte nie gedacht, dass man Liebeskummer körperlich spüren konnte, aber in diesem Moment fühlte ich einen schmerzhaften Stich irgendwo zwischen Magen und Herz. Denn ich hätte alles, wirklich alles dafür gegeben, diese Worte von einem anderen Mann zu hören. Nur, dass Jimmy es natürlich anders ausgedrückt hätte. Bei dem Gedanken daran musste ich leicht lächeln, aber natürlich wusste Henry nicht, dass dieses Lächeln nicht ihm gegolten hatte. Schnell schaute ich ihn an und verbreiterte mein Lächeln etwas. "Nein, nein, das... glaubst du ganz richtig", sagte ich und schluckte. Ich fühlte mich schrecklich dabei, ihm Hoffnungen zu machen und gleichzeitig glaubte ich, mich entschieden zu haben, welchen Weg ich gehen wollte: nämlich den als verheiratete Frau. Das Cricketspiel heute hatte selbst mir wieder die Vorteile des Lebens in der Oberschicht nahegebracht. Ich wusste nicht, wo und als was ich arbeiten sollte und ich wollte nicht in der Gosse landen. Vielleicht, wenn meine Eltern nicht pleite gegangen wären und ich etwas Zeit und Geld gehabt hätte, wäre ich irgendwann nach London gezogen, hätte mir dort ein Leben eingerichtet und mir eine Arbeit gesucht. Aber so? Ich holte tief Luft. "Ich mag dich auch sehr, Henry", sagte ich mit fester Stimme und lächelte wieder.

Edward
Zu Marys mehr als kurz angebundener Antwort hatte ich nichts mehr zu sagen und da das Spiel ohnehin weiterging, konzentrierte ich mich wieder darauf. Was mich aber nicht störte, denn ich hatte im Moment weder Erwartungen noch Hoffnungen oder Gefühle für Mary. Ich konnte einfach auf mich zukommen lassen, wie das Ganze sich entwickeln würde – wenn sich überhaupt noch irgendetwas entwickelte. Lediglich auf Kleinkrieg hatte ich keine Lust. Das Spiel neigte sich immer mehr dem Ende zu und es sah tatsächlich aus, als würde die Hausmannschaft dieses Jahr gewinnen. Trotz meiner Loyalität zu Mr. Coyle fand ich, dass auch Lord Grantham es verdient hatte. "Wie es aussieht, haben Sie die Wette tatsächlich gewonnen – das heißt, wenn es eine gegeben hatte", sagte ich.

Lizzy
Ich zuckte leicht zusammen, als er urplötzlich meine Hände nahm und widerstand wieder einmal dem Drang, sie wegzuziehen. Er wirkte so überglücklich darüber, dass ich seine Gefühle – seines Wissens nach – erwiderte, dass ich sofort wieder ein schlechtes Gewissen bekam. Ich gab mir große Mühe, wenigstens halb so fröhlich wie er auszusehen, war mir aber nicht sicher, ob es mir gelang. Die einzige Vorwarnung, bevor er mich küsste, war ein kurzer Blick in meine Augen, aber ich hatte zu spät bemerkt, was er vorhatte. Völlig perplex erstarrte ich kurz. Ich hatte mir die ganze Zeit nur Gedanken darüber gemacht, wie ich auf einen Heiratsantrag reagieren würde. Mir war völlig entfallen, dass zu einer Ehe mehr gehörte, als nebeneinander vor dem Altar zu stehen. Wieder kam mir nur Jimmy in den Sinn, dessen Lippen sich so viel anders und besser anfühlten als Henrys und die viel besser auf meine passten. Aber es half alles nichts, ich musste durchziehen, was ich angefangen hatte. Ich erwiderte seinen Kuss und versuchte, mir meine Kusserfahrung nicht anmerken zu lassen.

Edward
Wieder einmal verwirrte Mary mich, denn sie war plötzlich viel redseliger und lächelte sogar. Diese Frau... "Naja, wir könnten im Nachhinein einen Preis ausmachen", schlug ich lächelnd vor, auch, wenn ich mir darunter nichts vorstellen konnte. Zumal Mary ja gewonnen hatte und somit den Preis erhalten würde. Ich applaudierte ebenfalls, während auf dem Spielfeld große Freude unter den Spielern der Hausmannschaft herrschte. Aus der Ferne sah ich Mr. Coyle den Kopf schütteln.